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话说明朝时，明成祖朱棣从侄子建文帝手里夺下皇位后，害怕建文帝的旧臣们反对他。为了更加有效的控制监视大臣，朱棣下令在东安门外设立“东厂”，专门刺探大臣和百姓当中有没有谋反嫌疑的人。由于担心大臣们不可靠，所以明成祖让亲信太监做东厂提督。这样，宦官的权力渐渐大起来。到了明宣宗的时候，连皇帝批阅奏章，也交给司礼监秉笔太监披红。这一来，宦官的权力更大了。有一年，皇宫招收一批太监。蔚州地方上一个名叫王振的落魄书生，寒窗苦读十几年也没有考取功名，心灰意冷之下入宫当了太监。宫里识字的太监不多，只有王振粗通文字，大家都叫他王先生。后来，明宣宗派他教太子朱祁镇读书。朱祁镇年幼爱玩，王振想出各种各样法子让他玩得痛快，朱祁镇挺喜欢他。  明宣宗死后，刚满九岁的太子朱祁镇即位，这就是明英宗。王振当上司礼监秉笔太监，帮助明英宗批阅奏章。明英宗一味追求玩乐，根本不问国事。同时明朝的元老重臣也相继去世。王振趁机把朝廷军政大权抓在手里，同时让自己的侄儿掌管锦衣卫。 这个时候，草原上的蒙古诸部中漠西的瓦剌部强大起来。公元1449年，瓦剌首领也先派两千名使者到北京，进贡马匹，要求赏金。王振发现也先谎报人数，削减了赏金和马价。也先借此寻衅滋事，率领瓦剌骑兵进攻大同。防守大同的明将出兵抵抗，被瓦剌军打得大败。 边境的官员向朝廷告急，明英宗慌忙召集大臣商量怎么对付。大同离开王振家乡蔚州不远，王振在蔚州有大批田产，他怕蔚州被瓦剌军侵占，竭力主张英宗带兵亲征。兵部尚书邝埜和侍郎于谦认为朝廷没充分准备，不能亲征。明英宗是个没主见的人，王振怎么说，他就怎么做，不管大臣劝谏，就冒冒失失决定亲征。 明英宗让他弟弟郕王朱祁钰留守北京，自己跟王振、邝埜及年逾七十岁的名将英国公张辅等将领官员一百多人，带领五十万大军从北京出发，浩浩荡荡向大同赶去。 这次出兵，准备得十分仓促，军粮根本就没有备齐就匆匆出发。而且部队行军时，军纪十分涣散。一路上连日风雨，没有走几天，粮食就告急，兵士们又饿又冷，还没有碰上瓦剌兵，已经叫苦连天，因为缺粮，不断有士兵饿死在行军途中。到了大同附近，兵士们看到郊外的田野里，到处都横着明军兵士的尸体，更加人心惶惶。户部尚书王佐发现士气低落，劝英宗退兵，被王振臭骂一顿，还罚跪了一天。 也先听说英宗御驾亲征，佯装退却，引诱明军进入大同及其以北地区。王振和英宗率军进入大同以后，他们看到瓦剌军队北撤，以为瓦剌害怕英宗亲征，坚持继续北进。邝埜等人深感途中未见瓦剌一兵一卒，未损一矢，并不是什么好兆头，恐怕瓦剌兵有诡计。因此，他再次上章请求回军，提醒王振不要中瓦剌埋伏。王振仍然不听。第二天，王振的同党、镇守大同的宦官郭敬把前几天前线惨败的情况密告王振，并说“如果继续北进，正中瓦剌之计”。王振听了郭敬的话，才害怕起来，急忙传令，第二天撤出大同。 退兵本来是越快越好，但是王振却想把皇帝带到他的家乡蔚州去炫耀一下，劝英宗到蔚州去住几天。几十万将士离开大同，往蔚州方向跑了四十里地。王振又突然想到，这么多的兵马到蔚州，会破坏他自己田地的庄稼，所以又下命令往回走。这样一折腾，拖延了撤兵的时间，被瓦剌的追兵赶上了。  明军一面抵抗，一面撤退，3万骑兵损失殆尽，一直退到土木堡，土木堡离怀来城仅20里。那时候，太阳刚刚下山，兵部尚书邝埜劝英宗趁天没黑，疾驰入居庸关，或者至少退到怀来城再休息，瓦剌军赶来，也可以坚守。可是王振却因为装运他财产的几千辆车子还没到，硬要大军在土木堡停下来。土木堡名称叫做堡，其实没有什么城堡可守。明军大队人马赶了几天路，口渴得像火烧，而土木堡没有水源。离开土木堡十五里的地方有条河，已经被瓦剌军占领了。兵士们就地挖井，挖了两丈深，也没找到水。这是军心更加涣散了。 第二天，天刚蒙蒙亮，瓦剌军就追到了土木堡，把明军紧紧包围起来。明英宗知道没法突围，只好派人向也先求和。也先通过间谍获取到消息，明英宗身边的明军人数还很多，要硬拼的话，自己也要遭到不少损失，就假装答应议和，麻痹王振和明英宗。也先知道明军找不到水喝，饥渴难忍，便准备把他们引出堡垒，一举歼灭。 王振看到瓦刺军向后撤退，以为瓦刺军真的要议和，遂不加分析，轻易地下令移营就水。兵士们争先恐后跳出壕沟往河边跑，乱成一团，将领们要制止也制止不了。这时候，早就埋伏好的瓦剌军兵士从四面八方冲杀过来，个个抡起长刀，大声吆喝着：“投降的不杀！” 明军兵士一听，纷纷丢盔弃甲，狂奔乱逃。瓦剌军紧紧追赶，被杀的和被乱兵踩死的， 不计其数。大多数将领和大臣也死于乱军之中。明英宗和王振带着一批禁军，几次想突围都没冲出去。平时作威作福的王振，这时候却吓得直发抖。禁军将领樊忠，早就恨透了这个祸国殃民的奸贼，气愤地说：“我为天下杀此贼。”说着，抡起手里的大铁锤，朝着王振脑门一锤砸去，结果了王振的性命。樊忠自己冲向瓦剌军，拼杀了一阵，中枪倒下。  而明英宗眼看脱逃没有希望，只好跳下马来，盘着腿坐在地上等死。瓦剌兵赶上来，俘虏了明英宗。历史上把这次事件称作“土木堡之变”。这次大事件是明朝由盛转衰的节点。 这一仗也真是窝囊，仓促出征，粮草只准备了几天，简直形同儿戏。随军出征的将领们没有指挥权，大臣进言皇帝也不听，一个宦官只手遮天，几十万大军灰飞烟灭。可叹可叹啊！ |
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