一直以来，我们都知道饮食对于身体健康至关重要。然而，越来越多的证据显示，膳食质量对人类的认知能力也有重要的影响。这些高质量的食物包括蔬菜、坚果、浆果、富含健康脂肪的食物，以及发酵食品。它们能够潜移默化地增进大脑机能，促进人的心理健康。 饮食与大脑机能 随着过去几十年肥胖率的不断上升，研究者们开始研究体重增长或不良的饮食习惯是否会影响人的认知机能，以及哪一种饮食习惯会损害或增强大脑功能。 长期研究显示，肥胖确实与某些领域的认知障碍有关联，这些领域包括短时记忆、注意力和决策力。 研究还表明，那些短时记忆能力较差的人往往摄入了较多的饱和脂肪和糖。 地中海式饮食能够促进大脑健康，帮助人们在年老时保持认知能力。这类饮食主要以蔬菜、全麦、豆类和坚果为主，辅之以健康的橄榄油，而红肉、饱和脂肪和糖的摄入量则较少。 健康的饮食习惯包含许多方面，下面让我们来看看具体哪一类食物发挥了益处。 蔬菜、坚果和浆果 随着年龄的增长，人的认知能力会下降。有证据表明，多吃蔬菜能够延缓这种衰退。素食主义者们指出，十字花科类蔬菜富含益处良多的高纤维、叶酸、钾和维生素。此类蔬菜有西兰花、花椰菜、球芽甘蓝、羽衣甘蓝、芝麻菜等。 有趣的是，许多证据表明蔬菜有助于延缓认知衰退，却很少有证据证明水果在这方面的益处。在少数水果中，富含抗氧化剂的浆果能够清除有害自由基，减少炎症的发生，从而维持人们的认知能力。 通过研究老鼠和存在认知困难的老人，研究人员发现，补充浆果的摄入可以增强记忆能力。 同时，坚果是不饱和脂肪、多元不饱和脂肪、矿物质和维生素的优质来源。动物实验证明了多吃坚果有助于提高学习能力和记忆能力。越来越多的人类实验显示，采取地中海式饮食方式，同时补充浆果的摄入，能够提高认知能力，比如语言推理能力。 健康脂肪 地中海式健康饮食习惯的特点是多摄入油性鱼类、牛油果和橄榄油，少食用来自动物的脂肪（比如红肉）。 研究人员以老鼠为研究对象做了一系列实验，结果显示，摄入较多来源于猪油的饱和脂肪或摄入较多糖都会导致记忆力损伤，而在以油类为基础的饮食方式中，过多的摄取多元不饱和脂肪则不会对记忆力造成损害。 其中重要的一点是，采用不同饮食方式的老鼠在总能量摄取方面相差无几，只是脂肪和糖的种类不同。虽然我们不能直接将以上实验结果推演到人类身上，但是这些发现确实说明摄入过多糖分或基于动物的脂肪，可能会对人类认知能力产生消极影响。 发酵食品 千百年来，人类一直采取发酵的方式延长食物的保质期限。发酵的过程提高了乳酸菌和其他健康肠道细菌的含量。 许多证据指出，肠道菌群在保持认知能力和促进健康方面发挥了重要作用，越来越多研究者开始探索发酵食物是否能够潜在地影响人类的认知能力。 不良的饮食习惯会减少肠道菌群的多样性。研究人员以老鼠为实验对象，让它们体验不健康的饮食，摄入高饱和脂肪和高糖分。实验结果显示，这种饮食方式会损害它们的认知能力。 其他益处 期待某一类食品产生“奇迹般”的效果，显然是不可能的。我们建议采取平衡多样的饮食方式，不仅能够保护大脑健康，也对心脏健康有益。 同时，这些食物也能带来其他益处。此前一项研究指出，多吃水果和蔬菜有利于心理健康。多吃蔬果会让人感到更加快乐、不再忧虑，有更高的生活满意度。由此可见，膳食质量与心理健康有密切的关联。 至于我们为什么要养成良好的饮食习惯，EAT-Lancet委员会近期发表的报告给出了一种有说服力的理由：环境。 调查团提出了“保护地球健康”式的饮食方式，这种饮食方式与地中海式饮食相类似，主要食用全麦、蔬菜、水果、坚果、奶制品、健康脂肪、含有低动物蛋白和经过很少加工程序的食物。采取这样一种饮食方式，减少厨余垃圾，同时采用更加可持续的食品生产系统，减少了对环境的破坏。 其中最核心的信息就是人类与地球的健康息息相关，这就需要我们重新考虑全球食物系统的运行。反思食物体系和个人饮食习惯并非易事，毕竟高脂肪和高糖分的食物诱惑力大，价格便宜。但是，养成良好的饮食习惯能够促进身体健康，维持大脑机能，同时还能保护环境，这将大大激励大家去改变自己的饮食方式。 文章标题：Health check: can eating certain foods make you smarter? |
|
|
