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初中教材中的《范进中举》文章，恐怕大家都能依稀记得其中内容梗概，让人最为感慨的是，在范进中举前后，通过描述范进本人、邻居、岳父及乡绅等的语言、神态、动作极其鲜明的对比，刻画出了一个趋炎附势、热衷名禄，且世态炎凉的可耻的社会风气。让人不免疑问，范进考上秀才，无人问津，甚至连他参加乡试的钱都无人赞助，可一旦高中举人后，竟然如此风光，让人有鲤跃龙门、恍如隔世之感，举人到底有什么实权好处？让众多穷秀才趋之若鹜、奋斗终生！
科举制度起源于汉朝，采用察举制，由各级地方推荐德才兼备的人才，由州推举的称为秀才，由郡推举的称为孝廉；隋朝开始实行真正意义的进士科举，从隋炀帝大业元年（605年）进士科的创设，到清光绪三十一年（1905年）废除科举，科举制在中国历史上存在1300年之久。
拿清明两朝科举制度为例，分为童生试、乡试、会试、殿试四大关口。闯过童生试，获得秀才功名，范进考了20多场才考上秀才；闯过乡试，获得举人功名；闯过会试，获得贡士功名；闯过殿试，获得进士功名。殿试又叫廷试，由皇上亲自主持，主要考策问，分三甲录取。第一甲赐进士及第，录取三名，第一名状元，第二名榜眼，第三名探花，合称为三鼎甲。
通过古代科举考试绝非易事，“十年寒窗苦，今朝跳龙门”，这也仅仅是文人的美好愿望，绝大多数人，穷其一生，也只能止步于穷秀才阶层，如果一旦高中举人，便咸鱼翻身，扬眉吐气。那么，考中举人将会获得哪些权利，让人如此垂涎？
首先，“学成文武艺，货与帝王家”，古代选拔地方官员，主要采取京官外调或从举人、贡生、进士中选拔，也就说考取举人功名，等于拿到官场的入场券，如果活动的好，很快便可以成为官宦人家。拿现代来说，秀才相当于大学生，而举人就是公务员，差距可想而知。
其次，古时地方县衙官员很少，基本上“皇权不下县”，地方官的权力非常大，相当于国中之国，而官员一人能力毕竟有限，一般要依靠地方乡绅、举人等协助管理地方政务，举人在地方上的权力和影响都很大。
最后，也是最重要的一点，经济基础决定上层建筑，就是举人可以免除一切赋税。乍一看，大家也许觉得这没什么，不就是免除一点农业赋税吗？其实不然，明朝末年，国家百分之九十的财富和土地聚在少数豪族官员手中，这又是为何？因为他们不用纳税，很多百姓自愿将自身田产挂靠到这些举人老爷名下，只需交部分管理费，就可以逃避国家税负，而这举人坐地起价，空手套白狼，能不富裕吗？
如此看来，范进中举，等于一步登天，喜极而疯也是情有可原。试想一介书生小民，考上秀才已实属不易，毕竟穷秀才也算是知识分子，可考上举人便可不劳而获，就能荣华富贵一生！如果你知道举人这些特权，换你也会喜极而疯的？你怎么看？
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