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唐朝时，粟、麦、稻三足鼎立，是最主要的粮食作物，“稻米流脂粟米白”。北方粮食以粟、麦为主，比如敦煌文献“定兴等户残卷”中，一个叫安庭晖的人，其七口之家，一年的口粮消费是小麦八硕（石），青麦（青稞）七硕，豆七硕，粟三硕，糜六硕三斗，麻子七斗。洛阳含嘉仓出土的粮食，则以粟为主。日本僧人圆仁的《入唐求法巡礼行记》提到海州东海县令李夷甫“以新面二斗寄张押衙献州刺史”，似乎面粉在唐朝，起码在山东地区，似乎是比较贵重的东西。
唐朝稻米的地位持续上升，虽然产量没有超过粟麦，但由于唐朝处于历史上的气候温暖期，因此在关中、伊洛、河内、黄淮、幽蓟，乃至东北，都出现了水稻种植区。在唐代奠定的基础之上，到宋元时期，稻米就稳居全国粮食产量的第一位了。
唐朝仍将面食统称为“饼”，比如蒸饼（馒头）、胡饼、汤饼（面条/面片）、环饼等等。汤饼还有馎饦（宽面片）、冷淘（凉面）等种类。 饭有蒸煮两种做法，北方多吃粟米饭，南方多吃稻米饭。平民吃的饭以糙米为主，宫廷贵族官僚吃精白米（比如后面提到的“清风饭”）。北方粟米区，也有将肉丝、鸡蛋等“杂味”浇在黄米饭上面的“御黄王母饭”，这是韦巨源“烧尾宴”中的一道主食，应该是有钱人的吃法。此外唐朝的粥和馄饨（类似于今天的饺子）也是常见的食品。
唐代也是荞麦和青稞（特别是荞麦）种植的鼎盛时期，唐之前、宋以后，荞麦青稞只是在高寒地区种植的救荒作物。而唐朝之前一种常见的食用谷物——雕胡米，在唐朝开始走向衰败。雕胡米的营养在禾本科作物中是最高的，蛋白质含量高达15%，稻米只有8%左右。但是菰的落粒性很强，要将其驯化为成熟一致又不易掉粒的栽培作物非常不易，因此直到唐代，雕胡米的来源都是以采集收获野生菰的子实为主。雕胡米味道滑腻芳香，李白“跪进雕胡饭，月光明素盘”，杜甫“滑忆雕胡饭，香闻锦带羹”，王维“琥珀酒兮雕胡饭，君不御兮日将晚”。但由于雕胡米的产量不如另外几种谷类作物，产地也限于湖沼地区，因此古人多用它跟稻米或者粟米混合在一起煮粥煮饭。
有一种“菰黑粉菌”在菰茎中寄生之后，会刺激薄壁组织的生长，使幼嫩茎部膨大，成为茭白，味道甘脆，但菰就不能再抽穗结实了。唐朝之前虽然也发现茭白可吃，但主要是采集现成的茭白，产量有限。唐末五代乱世之后，大量中原人口迁移南方，为种植稻米而开垦湖田，菰的生长范围大面积缩小。菰黒粉菌的孢子是留在地下茎里越冬的，到了宋代，人们发现把茭白挖起来种植在湖田里，第二年会产生新茭白，于是菰的主要用途已经从收获雕胡米改为人工培育茭白了。偶尔遇到不染菌、能结籽的植株，反而看作“公株”，一旦发现便除去。所以元明之后，能开花结籽的菰变得罕见，明朝人甚至以为只有“野茭”才能产雕胡米了。
唐朝的肉类来源，唐玄宗时曾禁宰牛马驴，但仍然“尚未全断”。民间主要肉类来源有猪羊鸡鸭鹅。隋唐沿袭北朝鲜卑风气，羊肉是当时最大宗、最受欢迎的肉类，宫廷、官僚皆以羊肉为食，羊肉被视为上等肉类。《唐六典》亲王以下常食料，每月给羊二十口、猪肉六十斤、鱼二十头、酒九斗；三品以上常食料，每日羊肉四分（一只羊的4/10），四五品每日羊肉三分（一只羊的3/10）。记得某本笔记（名字忘了）说唐朝某人（名字忘了）落魄时做梦，梦见自己被神仙领到一处羊圈前，里面有上万只羊，神仙说这都是你未来的食料羊，后来果然成为高官。猪有圈养、牧养两种方式，是平民消费的主要肉类。北方禽类以鸡鸭为主，南方以鸭鹅为主。广州四会县令何泽“惟以饮啖为事，尤嗜鹅鸭……常豢养鹅鸭千百头，日加烹杀”。还有些生活奢靡的土豪，“好食竹鸡，每年不下数百只”，“日食鹿肉三斤，自晨煮至日影下门西，则喜曰‘火候足矣’”。贫民则是有陈年粟米、豆屑杂糠可吃就不错了，甚至往往“极贫，无饭可吃”（日本僧人圆仁《入唐求法巡行记》）。而且唐朝盐税高，贫民由于吃不起盐而“终年淡食”。
唐朝时，鱼类养殖基础出现突飞猛进的发展。唐朝之前，食用鱼类有捕捞和饲养两种来源，人工养鱼一直以生长快、饲养方便的鲤鱼为主。但唐朝国姓李，曾一度禁食鲤鱼，因此到唐朝时，出现了著名的“四大家鱼”——草鱼、青鱼、鲢鱼、鳙鱼。唐朝食鱼，上层多喜鱼脍，但对鱼的质量要求比较高。下层的食鱼以烹制熟食和腌鱼鲊为主。鱼鲊做法“以盐、米酿鱼以为菹，（发酵）熟而食之也”，日本京都著名的鲫鱼寿司做法非常相似，一层米饭一层鱼，撒上盐，有股独特的臭味。
唐朝沿海地区多有海产，比如海鮸、海虾子等等，一般是加盐腌渍之后进贡朝廷或贩运至内陆。海鮸“皮色光彻，有如黄油，肉则如糗，微咸而有味，味美于石首含肚”，海虾子“色如赤琉璃，光彻而肥美”。其他海味还有石首、珧柱、比目鱼、海镜、海蜇、蚝肉、乌鲗、鱼唇、石花菜等等。
唐朝人吃“糖蟹”、“蜜蟹”，一般容易望文生义以为是用糖或蜂蜜腌渍的甜螃蟹。但实际上“糖蟹”是糟蟹，“蜜蟹”则是酒渍蟹。陆游《老学庵笔记》：「唐以前书传，凡言及糖者皆糟耳，如糖蟹、糖姜皆是。」南宋《嘉泰会稽志》：「古所谓糖蟹如何……皆谓糟蟹耳，当时语如此。沈存中以为蜜渍鱁鮧之比，又云北人嗜甘，故鱼蟹加糖蜜，皆非也。好食蜜溃鱁鮧乃宋明帝，岂北人耶。今淮浙贡酒渍车螯柱，谓之蜜丁，曾子开有蜜丁诗，然实未尝用蜜也。蜜鱁鮧类此，史官妄加渍字尔。」
唐朝乳制品有牛羊乳、酥、酪、醍醐、乳腐（乳饼）等等。乳腐是唐朝新出现的食品，用细绢过滤牛奶，入锅煎五沸，点入醋，使其如豆腐一样渐渐凝结（云南大理的乳扇是用木瓜水点化），漉出，以绢裹之，用石压成饼状，加盐，入瓮储藏。酪并不是今天的西式奶酪，而更接近老北京的“酪”，是半凝固的乳制品。唐人普遍爱食酪，直接饮用，或在米饭和粥中掺入酪，或者在吃樱桃时浇上糖和奶酪。
汉代时蔗糖制作法从印度传入，但产品并非结晶糖，而是向甘蔗糖浆中加入乳、油、米粉使其凝结而成的粗制红糖，叫“沙餳”或“石蜜”。熬煮制糖法约在唐代时从印度传入（在这之前中国做粗蔗糖用的是曝晒法）。明代发明了淋黄泥水吸附脱色制白糖的方法。唐敬宗宝历元年，从宫里传出一张“清风饭”方子，令御厨造进。用水晶饭（米饭）、龙睛粉（蔗糖浆、牛乳、米粉调成的石蜜磨粉）、龙脑末（冰片粉末）、牛酪浆（牛乳、奶油）调毕，入金提缸，垂下冰池，待其冷透供进。宫中只有大暑节气才做这种消暑食品。
唐代以前，中原糕点多为糯米黄米蒸制，用豆面、蜂蜜、饴糖等调味的糗饵、糕糜、粉糍、粔籹之类。南北朝开始流行乳酪杏酪一类甜品。唐代东西交融，使用乳酪、酥油、石蜜、蔗糖、糖霜等配料油煎和烤制的糕点花色也变多。韦巨源烧尾宴食单里的巨胜奴就是加了酥和蜜的寒具（油煎环饼。巨胜=芝麻）。还有用饴糖（麦芽糖）制作的丝餳、轻餳、胶牙餳等等，丝餳类似今天的龙须酥。
唐朝的“糕”也多指黄米、糯米蒸制的食品，今天意义上的糕点，在唐代叫“馃子”，日本沿用了这种叫法。韦巨源“烧尾宴食单”里，有七返糕、水晶龙凤糕（类似于糯米枣糕）、玉露团（加乳制品做成的酥糕）等。
唐朝水果与前代大致相同，常吃的水果有桃、李、杏、梨、石榴、葡萄、甜瓜、甘棠、枣、柑橘、樱桃、荔枝等等。唐代（包括隋朝及五代）从域外传入的物产有莴苣、菠菜、扁桃、阿月浑子（开心果）、无花果、树菠萝、西瓜、蚕豆、海枣（椰枣）、油橄榄、孜然、高昌葡萄酒、三勒浆等等。
三勒浆做法是从印度传入的，原料有诃梨勒（诃子）、毗梨勒（三果）、菴摩勒（余甘子），加白蜜和清水酿造，属于果药酒。此外唐朝受欢迎的“胡食”还有胡饼（类似于烤馕）、胡麻饼（芝麻烧饼）、餢飳、毕罗、搭纳、古楼子（羊肉饼）等等。毕罗就是夹馅面饼。李匡乂《资暇集》：「蕃中毕氏、罗氏好食此味，因谓之毕罗，后人加食旁为饆饠字，非也。」毕罗有甜咸各种馅，比起主食而言，更类似今天的点心。
古代的酒是粮食酿造酒，酒精度很低，糖分高，易酸败。一般自酿酒多呈浑浊绿色，且漂有白蚁状米滓。唐朝酿酒，为了防止米酒酸败，发明了投灰法，加入石灰或草木灰；为杀死微生物、阻止酒液变质，又发明了慢火低温加热（类似今天牛奶巴氏杀菌）的“烧酒”法，比如剑南烧春（跟今天那个剑南春白酒是两码事）。
唐代虽然酒精度有所提高，但由于工艺不进步，酿酒谷物糖化之后仍不能充分酒化，所以味道普遍偏甜。古人说酒是越甜越贱，带点苦最好，一点甜味没有那是最高境界（“酒以淡为上，苦洌次之，甘者最下”），跟西方人几百年来钻研葡萄酒去糖是一个路数。跟西方追求葡萄酒脱糖一样，中国古代也一直在追求提高酒精浓度、脱去甜味，增加辛辣口味。唐朝好的米酒已经能酿造至15度以上，呈琥珀色，类似今天的好黄酒了。
唐朝调味品有豆酱、麦酱（甜面酱）、豆豉、豉汁（类似于酱油）、醋、梅浆、酒、蔗糖、饴糖、蜂蜜、酪等等。酪除了直接作为食品外，在唐朝也是常用的调料，摆盘供蘸食。
至于食品烹饪方法，仍然是烧、炙、炖、煮、煎、炸、生脍之类。原提问有回答说唐朝没有炒菜的，这是半瓶子醋。南北朝齐民要术就有炒鸡蛋做法了（卷六·养鸡第五十九：「炒鸡子法：打破，著铜铛中，搅令黄白相杂。细擘葱白，下盐米、浑豉，麻油炒之，甚香美」）。宋朝之前炒菜不流行，一是铁锅不普及，二是宋以前炒菜多为芝麻油，香气过重，易掩盖食物本身香味。唐宋时期开始开发芸薹（油菜）的菜籽油，其优点是味道清淡，不像麻油那样有浓烈香气、夺去菜肴的本味，所以宋代菜籽油产量提高后，中国开始流行炒菜
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