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来源：悟空问答 然而，当被问及早期记忆时，人类很少能回忆起三、四岁之前发生的事情，这种现象被称为幼年健忘。尽管经过了几十年的研究，但要理解这种幼年健忘为什么会发生仍然是一个谜，关于幼年健忘的理论可以分为两大类——一类认为记忆丧失是由于存储困难造成的，早期的经验并没有正确地转化为长期记忆；另一类理论认为儿童记忆丢失是检索问题，记忆是存在的，但是我们无法回忆起来。 弗洛伊德以他的性心理发展理论而闻名，该理论认为人的个性源于性欲，而性欲是由童年早期的经历发展而来的，弗洛伊德的创伤理论认为幼年健忘是大脑试图抑制每一个孩子在性心理发展过程中所发生的创伤事件的记忆的结果，但是弗洛伊德本人在19世纪末就放弃了这一理论。虽然弗洛伊德的性心理理论已被证明不是幼年健忘的原因，但对于童年时期的情感虐待对记忆的影响仍有一些独特见解。研究情绪创伤和儿童失忆症的影响表明，紧张的经历确实会破坏记忆，并会损害记忆系统的中心部分，如海马和杏仁核，如果一个人在童年时期受到虐待或重大创伤，那么他成年后最早的记忆形成于一般人群2-3年之后。此外，与没有受过创伤的人相比，他们在视觉、图像和面部记忆的存储和检索方面表现出相当大的障碍。 幼年健忘的一种可能解释是婴儿大脑神经发育尚未完成，阻碍了长期记忆或自传体记忆的形成。海马体和前额叶皮层是记忆神经解剖学的两个关键结构，直到三四岁左右才能发育成熟，这些结构与自传体记忆的形成有关。 此外，在儿童时期新的神经元快速产生，因此在这个时期，持久的记忆很难稳定形成，神经元发生会降低现有记忆。这可能是由于新神经元和现有神经元之间的竞争加剧，随之而来的是原有记忆回路中突触被替换。这一理论在小鼠模型中得到了支持，在小鼠模型中，神经发生水平的提高也会增加记忆遗忘，新记忆形成后神经发生的减少导致遗忘的减少，这可能是幼年健忘的一种机制。虽然神经发育的解释确实解释了幼儿记忆的空白，但它并没有对幼年健忘给出完整的解释，不能解释4岁以后的几年幼年健忘的问题，而且儿童本身没有表现出幼年健忘，研究发现2到3岁的儿童能够记住他们1到2岁时发生的事情。 利用动物模型研究幼年健忘的神经底物，科学家发现主要抑制性神经递质氨基丁酸（GABA）可能参与调控成人婴儿记忆的恢复。众所周知， GABA活动在儿童早期发育阶段比成年期要高，不仅在动物中如此，在人类中也是如此。研究人员假设，发育过程中GABA活动的增加会影响日后的记忆检索。过去的研究表明，GABA有助于婴儿对恐惧记忆的遗忘，这可能是调节婴儿记忆恢复的一般机制。这也可以在人类身上看到，苯二氮卓类药物是一种精神药物，可增加GABA的表达，已知会导致顺行性遗忘，或服用药物后无法编码记忆，服用苯二氮卓类药物的受试者在学习和记忆方面的表现比未服用药物的受试者差。 还有一些理论认为，自我认知的发展对早期记忆的编码和存储有很强的影响。随着幼儿的成长，当他们意识到自己是一个具有独特和定义性特征的人，并且有独立于他人的个人思想和情感时，自我意识才开始出现。当他们获得自我意识时，他们可以开始组织自传体经历，并保留对过去事件的记忆，这也被称为心智理论的发展。而幼儿对语义信息有很好的概念，但缺乏必要的检索过程，无法将过去和现在的情景事件联系起来，从而形成一个自传体的自我。婴儿儿童似乎没有一个持续的自我意识，直到他们发展自己作为一个独立的人的意识。一些研究表明，这种意识被认为是在4岁或5岁左右形成的，因为这个时期的孩子可以理解最近发生的事情影响现在，而3岁的孩子似乎仍然无法掌握这个概念。 儿童语言发育不完全被认为是幼年健忘的另一个重要原因，因为婴儿还没有编码自传体记忆所必需的语言能力。儿童节的人类最大的发展变化是语言的习得，这通常与我们开始记忆事物的时间一致（3-4岁）。这种紧密的联系使得一些研究人员提出，语言的发展允许对经历进行内部和外部的复述，从而更好地存储在长期记忆中。尽管对自传体经历的记忆和语言能力肯定在一定程度上是有联系的，但不会说话的婴儿能够表现出功能性记忆这一事实表明，语言对于长期记忆的存储或检索是没有必要的。 |
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