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不少人都觉得，50岁以后特别容易有骨质疏松症，所以趁着年轻一定要多补点钙，却往往容易忽略了一点：早在钙质流失、骨骼退化之前，肌肉已经先一步衰老！ 
正是由于肌肉力量的缺失，会促使关节的寿命大大缩短。不仅如此，肌肉萎缩还常常是身体机能全面衰弱的预兆。70岁的张大爷，每次体检都显示一切正常，没有慢性病也没有肿瘤，然而体重在一年内却减少了不止10斤，手脚都没力气。医生判断，这样无故衰弱的状态，可能比很多慢性病患者的死亡几率还要高。 人体肌肉在25岁左右能达到巅峰，40岁之后开始减少，比骨密度下降还早几年。这种以肌肉下降为主、伴随出现人体各项功能减退的衰弱状态，就叫做肌少症。
在60岁人群中，肌少症发病率为30%，80岁以上人群则高达50%。它通常与骨质疏松伴随出现，危害身体健康。人体肌肉约639块，约由60亿条肌纤维组成，约占体重的35%~45%。大部分肌肉由弹力纤维细胞组成，具有很强的弹性。 但是随着年龄增长，弹性纤维细胞退化，会逐渐被结缔组织取代。而结缔组织毫无弹性，严重时会让全身关节变得乏力、僵硬，阻碍日常活动。
肌肉中大部分是骨骼肌，又叫做横纹肌，多分布于头、颈、躯干和四肢的骨骼表面，有着丰富的毛细血管和神经，对骨关节起着强有力的支撑、牵拉和缓冲作用。 然而30岁以后每过10年，人体骨骼肌量会减少3%~8%。一旦肌肉组织退化，骨骼就相当于失去了“盔甲”，会大大加剧关节软骨的磨损，更容易引发骨关节疾病或骨折。
心肌也是肌肉组织，通过舒张和收缩与肺部进行血氧的交换。如果心肌发生慢性纤维退化，逐渐失去弹性，很可能是心衰的征兆。同时也会影响降低肺部的血氧循环，削弱心肺功能，对全身都有损害。
肌肉纤维细胞最基础的成分是两种丝状蛋白质，肌凝蛋白和肌动蛋白，中老年人肌肉减少，可能与蛋白质吸收效率过低有关。
另外，组成消化道器官的平滑肌也属于肌肉组织，如果核心肌肉群老化，容易导致肠胃蠕动能力不足、消化不良、营养匮乏、免疫力下降。不仅容易生病，还增加了病后治愈的难度。想要知道自己有没有肌少症的倾向，可以从3个方面来测试。
使用握力器测试握力，能检测上肢肌肉群的发达程度，并通过计算握力体重指数来测量全身肌肉的力量大小。如果女性握力值小于18，男性小于26，可能说明肌肉减少。
公式：握力体重指数=握力（公斤）/体重（公斤）×100据美国匹兹堡大学的一项调查显示，平均年龄约73岁的老人，步速约为0.92米/秒，其中步行速度越快的人，其预期寿命越长。每秒超过1米以上的人，比同龄人更长寿。
测试方法是，我们以正常的步速走6米距离，计算所用的时间，再得出平均步速。正常情况下为1.5m/s，老年人最好超过1米/秒。肌肉密度是指肌肉的蛋白质含量，密度越大爆发力越强。正常人的肌肉密度是1.12 g/ml，脂肪密度是 0.74 g/ml。一般检测骨密度值的仪器也可以同时测出肌肉密度。
此外也有更简单的测试办法，比如年轻人可以连做3次波比跳；中老年人可以做5次起坐测试：双手抱在胸前，重复5次站起坐下的动作。
如果动作灵活用时较短，而且没有气喘、疲劳、头晕、心慌或站立不稳的情况，说明目前肌肉和关节相对健康。有些人还不到中年，就已经跑不动也跳不动，仿佛提前“养老”；而有些人即便已经白发稀疏，也能每天轻轻松松走几千步，特别让人羡慕。
别光顾着羡慕了，从现在开始就“存好”你的肌肉，这比存钱还划算！做好下面3件事，能帮你延缓肌肉衰老。优质蛋白质始终是肌肉组织的主要营养来源，中国营养学会推荐成年人每日蛋白质摄入量为每公斤体重1.16g，老年人为每公斤体重1.2g。
食物中蛋白质的氨基酸模式越接近人体，就越容易被我们吸收利用，比如肉、蛋、奶、鱼、大豆，或者配比合理的蛋白质补充剂等，都可以适当食用。
肌肉不练则废，久练则伤，所以我们需要把握好锻炼的强度，遵循“一三五七”原则：即一周锻炼5次，每次30分钟左右，达到全身微微出汗、最大心跳数不超过170－年龄，即为有效运动。
中医认为，脾主肌肉，其新陈代谢依赖于脾脏的水谷运化功能，肌肉丰满与否，与脾气盛衰有密切关系。所以保护好脾胃，才能更好地保证肌肉有活力。
常见的脾胃问题有两种，一是湿热，二是气虚，可以分别用两个食疗小方来调理。【薏苓楂粥】 01 做法 用薏苡仁15克、茯苓15克、山楂肉10克、大米30克熬煮成粥，每天最多喝一碗。 02 功效 薏仁具有利湿、健脾、清热、除痹的作用；茯苓是甘平之剂，健脾益气安神；山楂消食化积、活血散瘀，再配合大米熬成粥，就能清热化湿、化瘀，非常适合湿热血瘀人群。 【鸡内金粥】 01 材料 鸡内金6克、干橘皮3克、砂仁3克、粳米30克、白糖少许。 02 做法 先将鸡内金、干橘皮、砂仁研成细末，然后与粳米同煮粥，待熟时调入白糖，温服，早晚各一碗，能健脾和胃，适合脾胃虚弱的人群。
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