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松锦之战是怎么回事？从概念来看，这是大明与大清在辽西的最后一战。 如果大明赢了，就可以重创大清，继而使得大明在短期内不用面临双线作战的压力，为清剿流寇赢得宝贵时间。 如果大清赢了，就可以完全消灭大明在辽西的防守力量，从而为占领北京进一步清除障碍。 
对于大明而言，这一仗可谓事关国运，如果输了，那大明基本就凉了。 对于大清而言，这一仗也异常重要，如果输了，短期内很难有精力再组织一场大型会战，只能坐视关内风云变幻。 对于大清而言，这一仗不好打，因为锦州一线的防守异常稳固，“城墙大炮”战术也令人头疼；但对于大明而言，问题更严重。 在这种背景下，双方精锐尽出，指挥官也都是一等一的军事家，大明一方是名将洪承畴，大清一方是领袖皇太极。 大明是防守一方，如果大清围困锦州，大明救还是不救呢？虽然“城墙大炮”战术是守城利器，可久守必失，这是毫无疑问的。 在袁崇焕时期有宁远之战和宁锦之战，虽然大明都取得了胜利，但这两场战争持续时间都不长，可见当时的大清也不太重视这两场战争。 松锦之战则完全不同，皇太极纠集重兵亲自挂帅，就是要拔掉大明嵌在辽西的钉子。再想几天几十天结束战争，基本是妄想。 如果要长期作战，那么大明就必须救援锦州。可如果大明救援锦州，很容易被大清用“围点打援”战术击垮。 最重要的是，这个开战时机对于大明过于不利：崇祯十四年（公元1641年）正月，李自成攻克洛阳；二月，张献忠攻克襄阳；三月，洪承畴率军从北京出发；八月，明清开始决战。 
在洪承畴出发之前，朝堂上还曾为是否出兵而争论不休。 反对出兵的主要观点就是：锦州一线完全没必要防守，只要着重守住山海关就行。如果把大量兵力投入锦州一线，关内的李自成和张献忠谁来对付？ 再者，崇祯二年（公元1629年）就发生过皇太极绕过山海关直扑北京城的事，如果胶着于锦州一线，焉知皇太极不会出奇兵突袭北京城，玩一次故伎重演呢？ 其实还有一个不太上得了台面的理由：守卫锦州的是祖大寿，祖家在辽西的势力可谓树大根深，在当地有一大票祖姓将领，史书的说法是“族党甚强，且据锦州”。 祖大寿又与当地豪族吴家联姻，关宁军首领吴三桂是他的外甥。如果不救祖大寿，导致祖大寿降清，焉知他不会策反吴三桂？到了那时，宁远也有丢失的可能。 上述三个理由，再加上宁远之战和宁锦之战的神话，已经被吹得神乎其神，大明肯定不能做出放弃锦州一线的战略决策，所以洪承畴最终还是率军出发了。 人在做出任何决定的时候，总是有各种各样的理由，可在做出让洪承畴出兵的决定之后，最关键的一点就是：大明想要救援锦州，就要正面对抗大清，大明的军队有这种实力吗？ 答案很明显：没有。 有一个现实必须正视：除非大清主动撤军，否则锦州之围根本无法解除。只有正视了这一现实，才能想明白，派洪承畴率军救援锦州，不过是添油战术而已。换言之，从洪承畴率军离开北京之日起，他的失败就已经开始倒计时了。 洪承畴知道这一点吗？当然知道，可他就是不说，只是埋头干活。 这并不能证明洪承畴愚忠，毕竟他后来投降了大清。洪承畴之所以这样做，只是官僚的条件反射而已。 对于官僚而言，只要能保证北京城不出事，其他地方出事，关他们什么事呢？ 
在这种思想的指导下，洪承畴虽然率军奔赴前线，却根本不想救援锦州。在他率军到达宁远之后，立刻按兵不动了。洪承畴当时有多少兵力呢？按照史料记载，洪承畴集结了八镇共十三万军队。 PS：八镇总兵分别为宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴、密云总兵唐通、蓟州总兵白广恩、玉田总兵曹变蛟、山海关总兵马科、前屯卫总兵王廷臣和宁远总兵吴三桂。 在洪承畴看来，建奴无论做任何事，所谓的不就是利益吗？只要让他们放开手脚抢劫，抢够了就会撤军，围困北京城的时候不就是这样的吗？ 想当初，袁崇焕驻军宁远，没有救援锦州，后金（当时还不叫大清）于二十四天后撤军，这就是所谓的“宁锦大捷”。 现在，洪承畴同样驻军宁远，同样没有救援锦州，等大清撤军之后，岂不是第二个“宁锦大捷”？这小算盘打得够响的。 我们完全可以想象，如果洪承畴这样等上一两个月，大清随之撤军，那么洪承畴完全可以写一封漂亮的捷报送回北京城。 袁崇焕在时，我们只坚守了二十四天，造就了辉煌的“宁锦大捷”；现在我洪承畴坚守了一两个月，还把大清赶走了，岂不是可与上古名将相提并论？ 可不幸的是：这一次大清玩真的了。围困锦州将近半年时间，还是没有一丝一毫要撤军的迹象。 皇太极甚至在锦州附近开始大规模屯田，目的很明显：耗死你丫的！ 三月，各硕亲王济尔哈郎率军修义州城池、驻扎屯田。四月，修城筑室，俱已完备，义州东西四十来里田地，皆已开垦。——《清太宗实录》·卷五十一。 为了把锦州的围困坚持下去，太宗采取了相应的措施，……实行轮班更戍，以三个月为一期，避免将士疲劳，防止滋生懈怠之心。——孙文良、李治亭·《崇德帝》 
为什么会这样呢？因为在袁崇焕时代，长城以北地区还有蒙古、朝鲜和毛文龙牵制后金，所以后金不可能把过多的精力投入坚城之下。 可在洪承畴时代，长城以北已经被大清征服，在这种背景下，皇太极有的是时间、有的是精力。 听说你们喜欢守城？那太巧了，正好我喜欢围城，咱们来一场耐力的较量，看谁先撑不住。 此时的大清依然很弱，但在长城以北地区，他们是当之无愧的霸主；此时的大明依然很强，但官僚集团整天打官腔不干正事，李自成和张献忠节节进逼，该死的天灾也没有缓解的迹象。 在这样的力量对比下，大明有资格跟大清打消耗战吗？肯定是没有的。 祖大寿频繁求救：洪承畴你这个王八旦，我守不住了，你再不出兵我就投降！大明中央政府频繁催促：洪承畴你这个胆小鬼，国家没钱了，你再不出兵我就断后勤！ 乐呵呵地率军救援锦州，本以为是复制“宁锦大捷”的辉煌。可现在看来，似乎不是复制“宁锦大捷”，而是要与大清硬碰硬啊！ 此刻的洪承畴有什么想法？洪承畴也很郁闷啊！ 如果洪承畴是一个有担当的人，他就应该及时撤军。锦州丢失、祖大寿投降、甚至吴三桂投降，这些可能到来的连锁反应确实很致命，但洪承畴至少能为大明保留一丝元气。 可洪承畴没有这个担当，他很明白一个事实：如果自己一仗不打就撤军，回去肯定是难逃一死。 虽然崇祯皇帝和官僚集团都明白：打是肯定打不过大清的，但如此窝囊的行为，必然要有替罪羊。谁是替罪羊？谁下令撤军谁就是替罪羊！ 在万般无奈之下，洪承畴只得硬着头皮与大清过招。结果呢？战争还没有真正打响，洪承畴集结的八镇总兵就逃了六镇，剩余两镇总兵随洪承畴撤到附近的孤城里困守。 逃跑的六镇军队没有好下场，他们被大清趁乱重创。洪承畴和剩余两镇总兵也没有好下场，在一片孤寂与绝望之中，洪承畴突围失败被俘。 在这场惨烈的战争中，大明军队战死五万多人，大明在辽西的防御体系几乎全面崩溃，仅剩吴三桂在苦苦挣扎。 是役也，计斩杀敌众五万三千七百八十三，获马七千四百四十匹，甲胄九千三百四十六件。明兵自杏山，南至塔山，赴海死者甚众，所弃马匹、甲胄以数万计。海中浮尸漂荡，多如雁鹜。——《清太宗实录》·卷五十七 
在这场战争中，大明损失惨重。大清的损失呢？也不小，但对于皇太极而言，肯定是可以接受的，毕竟他是胜利者。 最重要的是：皇太极借着战争的机会，进一步排除异己，继续稳固自己的权势。 皇太极最初命令多尔衮围困锦州，同时要求多尔衮断绝锦州与外界的联系，这怎么可能做到呢？祖大寿是当地的地头蛇，如果他想与外界联系，是谁也没办法阻止的。 可皇太极不管这么多，直接以“不能防塞之罪”为由，撤了多尔衮的职，同时降爵为郡王，罚款夺户口，可谓一狠到底。 与多尔衮一起受罚的还有豪格、阿巴泰和杜度，不过这几位更多的是“赔罚”，受处分最严重的还是多尔衮。 由于在这场战争中，朝鲜也派兵相助大清，所以皇太极同时还打着朝鲜军队的主意。按照朝鲜人自己的说法是：皇太极强迫他们参与围困锦州，还要求他们去开大炮。 炮兵这个位置非常重要，是唯一能威胁到城墙的力量，也是最苦最累的岗位。很多朝鲜士兵吃不好、睡不好，因此病死不少。  |
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