螳螂拳的“七长八短，八刚十二柔”

螳螂拳为七长八短之拳，长短俱备，八刚十二柔， 刚柔相济，突出短打手法，实为短打类型之拳术。

这说明螳螂拳并非没有长拳手法，而是突出短打手法，是一种长短俱备的拳术，但长拳与短打又相差多少呢？这是无法计量的，而只是由手法上区别而已。 七长八短又何以如此之精确？这也不过是统计后加以总结而已。故有“长拳即短打，短打即长拳”的论说。

八刚十二柔也是前辈之总结，概八刚乃进攻手法，十二柔实为防御手法。故实砸硬崩、贴门靠壁等皆攻击手法，缠、封、勾、采、截、搂、粘、挑等皆防御手法。

什么是七长八短，八刚十二柔？

七长八短

一、七长：

1·取上打下，打下取上，里外翻车，是谓一长。

2·卖势欲走，转身回取，是谓二长。

3·双封砍掌，牛之鞭，是谓三长。

4·迎面冲拳，或单或双，是谓四长。

5·两手合缠，双掌直取，是谓五长。

6·侧身摆步，扭身以入，是谓六长。

7.彼出我出，后发先至，是谓七长。

二、八短：

头、脚、手、肘、肩、胯(包括臀）、膝。

八刚十二柔

一、 八刚：

一刚泰山压顶。二刚迎面直捅。三刚顺步双掌。四刚叠肘硬耸。五刚贴门靠壁。六刚硬崩伏底。七刚左右双棍。八刚摔采两分。

二、 十二柔：

​见刚急回手，入手而偷手，截手而滚手，棍手而漏手，直捅而勾手，采手而入手，搂手而入手，磕手而入手，扑手而入手，挑手而入手，开手而叠肘，粘手而破手。

（李唯唯）