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大禹治水有功，舜禅让天下给大禹，大禹下令建立五服制度。细读《史记.夏本纪》的记载，五服制度是一个集经济、军事、文化、政治为一体的制度，它是华夏民族早期的国家雏形，其历史意义和现实价值不可估量。 2500里的华夏核心区域根据《史记.夏本纪》记载，大禹下令，在天子之国以外每隔500里建立甸服、侯服、绥服、要服、荒服五个区域。每个区域承担不同的职责，以确保天子和天下百姓安全，形成了一套完备的制度。 以此推测，当时的华夏核心区域大致为以天子首都方圆2500里的地区，2500里外则为异族地区。 甸服地区甸服地区是距离天子最近的地区，自然会享有更多殊荣，但承担的责任也更大。
根据以上记载可以大致得出：紧靠天子王城百里以内要交纳收割的整棵庄稼，一百里以外到二百里以内要交纳禾穗，二百里以外到三百里以内要交纳谷粒，三百里以外到四百里以内要交纳粗米，四百里以外到五百里以内要交纳精米。 由此可见，甸服地区主要承担的是经济责任，拥有的也是最肥沃的土地。 侯服地区侯服地区紧挨着甸服地区，是天子的第二层屏障。
甸服以外五百里的地区为侯服，即为天子侦察顺逆和服侍王命的地区：靠近甸服一百里以内是卿大夫的采邑，往外二百里以内为小的封国，再往处三百里以内为诸侯的封地。 由此可见，侯服地区主要承担的是政治责任，拥有的更多的权利以协助天子治理天下。 绥服地区绥服地区紧挨着侯服地区，是天子的第三层屏障。
侯服以外五百里的地区为绥服，即受天子安抚，推行教化的地区：靠近侯服三百里以内视情况来推行礼乐法度、文章教化，往外二百里以内要振兴武威，保卫天子。 由此可见，侯服地区主要承担的是文化和军事责任，前三百里内推行文教，后两百里内推行军事教育，保卫天子，所以绥服地区拥有更多人才。 要服地区要服地区紧挨着绥服地区，是天子的第四层屏障。
绥服以外五百里的地区为要服，即受天子约束服从天子的地区：靠近绥服三百里以内要遵守教化，和平相处；往外二百里以内要遵守王法。 由此可见，侯服地区主要承担的是遵纪守法的责任，拥有更多的平民以及奴隶。 荒服地区荒服地区紧挨着要服地区，是天子的最后一层屏障。
靠近要服三百里以内荒凉落后，那里的人来去不受限制；再往外二百里以内可以随意居处，不受约束。说得再简明点，荒服地区相当于法外之地、边远地区，只要不骚扰“内陆”就好，也算作是华夏成员。 华夏民族早期的国家雏形早在5000多年前，我们的祖先就已经创造出如此完备的国家雏形，今人看来无不热血沸腾，这样的文字读起来让人充满自豪。在这个制度中，我们也看到了不平等与区别对待，在今人看来似乎又不尽完美。但这样的制度在当时已经十分先进，要知道，5000年前人类大多数文明都还没有进化到如此高度，这是大禹之智，也是华夏之幸。 |
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