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中午，如果你困意连连，在办公室里睡着了，老板看到了肯定会很不快。但根据最新睡眠研究结果，老板应当对你的行为提出表扬。 最近，德国杜塞尔多夫大学的奥拉夫·拉尔及其同事的一项研究表明，短短 6 分钟的睡眠，就能显著改善记忆，这也是目前发现的、能影响神经功能的最短睡眠时间。 拉尔认为，在人们进入睡眠、失去意识的过程中，大脑内肯定发生了某些事情，使记忆得以巩固。 受试者们在下午1 点到达杜塞尔多夫大学的睡眠研究实验室。实验开始后，研究人员给每位受试者发了一张单词表，让他们花两分钟时间记忆表上的30 个单词，并一个小时后考察他们记住了多少。在此期间，他们可以保持清醒，也可以睡眠6 分钟或35分钟。最终，受试者们的成绩出现了明显的差异：完全没有睡觉的人平均记住了7 个词；睡了6 分钟的人记住的单词一般在8 个以上；而睡了35 分钟的人记住的单词最多，在9 个以上。 拉尔曾认为，睡眠只是“被动”改善记忆：在无意识状态下，新旧记忆的替换速率会减缓，睡眠中的大脑对记忆的改善其实没有任何贡献。最新发现改变了他的看法，毕竟在6 分钟内，人们不会忘掉太多的事情。 英国拉夫堡大学研究睡眠的科学家吉姆·霍恩却持不同的观点，他认为只有深度睡眠才能改善记忆，打个盹并没有多大作用，最多让人们提提神。至于拉尔的实验，霍恩说：“与其说打盹改善了记忆，倒不如说疲倦破坏了记忆。” 对于霍恩的观点，哈佛大学医学院的睡眠研究者罗伯特·史蒂戈德明确表示反对：“区区6 分钟的睡眠能赶走多少困意？”分析了拉尔的实验后，他推测，在人们进入睡眠状态前，记忆巩固过程可能已经开始，睡醒后仍在继续：在清醒后的几分钟里，大脑会完成一些后期处理任务。 睡眠时，我们的大脑并未停止工作，一系列复杂的生理活动仍在有序进行：海马区形成瞬间记忆后，该区域的神经元放出电流，传递至大脑皮层，将记忆信息转变为更持久的形式——这可能就是人们睡醒后，记忆得到改善的原因。如果你认为，这一过程只是简单地把信息“刻”入神经组织，那就错了。近期研究显示，睡眠有助于我们合理利用储存在大脑里的素材，比如从学到的内容中提取要点、用有趣的方式整合记忆、缓解白天的情绪等。 这也让我们想起了古语“学而不思则罔，思而不学则殆”，当你连续学习时，最好留出时间休息一下，或许会有新的思路产生。 |
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