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我的老家在四川东北一个小镇上，因为不是大城市，至今还保留了很多传统的风俗。 过年的氛围变得浓厚，是从农历腊月初八的“腊八节”开始的，一直到正月十五的“元宵送年”结束，这一个多月里，不同的日子都有不同的风俗习惯。  俗话说，“过了腊八就是年。”腊八节一到，春节的步伐就越来越近了，镇上的小超市和商店会开始播放一些喜庆的歌曲，外出务工的人也陆陆续续返乡，赶集的时候就能明显感觉到集市上人越来越多，空气中的年味在一点点累积，并逐步蔓延开来。 据说，古人有在“腊八”这天祭祀祖先和神灵、祈求丰收吉祥的传统，不少地区有喝腊八粥的习俗。在佛教中，这一天是佛祖释迦牟尼佛成道之日，被称为“法宝节”，是佛教盛大的节日之一。因此，对汉族人来说，“腊八节”也是一个冬季的重要节日。 小时候，最期待的就是“腊八节”，不仅仅是因为这一天是“过年”的序幕，更是因为，到了这一天，奶奶会煮香浓的腊八粥。 那时，爸妈不在身边，小小的我跟着爷爷奶奶生活。早在“腊八节”来临前，我就会念叨着要吃腊八粥。进入腊月，几乎家家户户都会宰杀“年猪”，顾名思义，“年猪”就是为过年准备的猪，通常会养上差不多一年。“年猪”的肉小部分卖给周围邻居，小部分留下自家食用，还有大部分会腌制成腊肉、腊排骨，或做成腊肠。 “腊八节”头两天，奶奶会把腌制在缸里的肉清洗出来，用绳子穿起来挂在房檐上晾着，空气里都是一股咸得发齁的味道。同时，她会预留好煮“腊八粥”的腊排骨。 因为家境并不富裕，奶奶煮的腊八粥并没有真的用足八种食材，仅仅是用平时煮粥的普通大米，再剁上几块腊排骨，切点自家地里种的经过霜打后的大白菜，咕嘟咕嘟煮一锅出来。寒冬的夜里，捧着这么一碗热气腾腾的腊八粥，排骨咸香，白菜清甜，米粥绵软，连空气中都浮动的是幸福的味道。光是喝粥我都能喝掉两大碗。  “腊八”过后，就是腊月二十三“敬灶神”，要贴新的灶神像，给灶神上供、点灶灯、烧纸钱等，祈求灶神保佑新的一年阖家平安； 腊月二十四要“打扬尘”，就是搞大扫除，屋前屋后的水沟、平时不会注意到的旮旯角落以及全家人的衣服床单被罩等等，都要进行彻底的清洗打扫。 此外，还要“垒坟”，就是去给过世的祖宗亲人的坟茔除草添土，因为祖宗的坟茔越高大就预示着后代的生活越兴旺。而“垒坟”这件事，必须在“大寒”节气过后，且不能晚于大年三十中午十二点“迎新年”。 “大寒”是一年的最后一个节气。在皇历上，“交大寒”不是指某一天，而是有一个具体的时辰。“交大寒”之前是不能动土的，必须等到那个时辰过后，才能去“垒坟”。 我记得，有一年“交大寒”特别晚，在大年三十的早上十点过。于是，爸爸和叔伯们那天一到时辰就立即上山“垒坟”，赶在中午十二点前又匆匆忙忙回家放鞭炮迎新年。  到了大年三十，自然就是包饺子守岁啦！在我小的时候，还没有成品饺子皮售卖，只能自己和面擀皮。和面擀面皮是个体力活，都是爸爸来做；妈妈则负责切菜剁肉调馅儿。等爸爸擀好面皮了，我们就帮着妈妈包饺子。 后来，街上能买到做好的饺子皮了，我们就在妈妈的口授指导下切菜剁肉调馅儿包饺子。基本上，等饺子包好，一个下午也就过去了。 大年三十的晚饭肯定是煮饺子。我们家吃的是汤饺子，饺子和汤盛一起，在碗里加盐、醋、辣椒油之类的调料，而不是像别处那样饺子蘸调料。 吃完饺子，还要迎灶神。对，和别的地方大年初四接灶神不同，我们这边是大年三十晚上接灶神。接灶神需要在厨房灶台上点一对红蜡、一柱香，烧一些黄表纸，然后在大门前的空地上需要再点一对蜡、一柱香，烧黄表纸。 之后，就是午夜时分燃放鞭炮迎新年啦！  过年期间也有不少习俗要遵守。比如，大年初一的早上不能睡懒觉，为给新的一年一个良好的开始，妈妈会早早就叫醒我们起床，吃了饺子后，先给长辈拜年，然后会去附近的寺庙礼拜、祈福。 而且，大年初一这一天不可以呆在家里，睡觉更是不允许，也不可以去亲戚朋友家拜年。大小孩子们都要跑出去玩，跑得越远越好。 到了大年初二，大家才会开始去各处的亲戚家拜年。小时候我和妹妹基本上都是去外婆家，一呆呆好几天。 正月初七是“人日”，为什么初七是“人日”呢？小时候，我就这个问题问过爷爷。爷爷说，从正月初一到正月十四，每天都有一种动物过年，初七这天正好处在中间，就是“人过年”。 这些动物过年的顺序有个顺口溜：“一鸡二犬，三猪四羊，五牛六马，七人八蚕，九龙十虎，十一猫儿十二鼠，十三臭虫十四跳蚤。”至于为什么是这样的顺序和对应关系，爷爷告诉我，传说创世女神女娲在造出了鸡狗猪羊牛马等动物后，在第七天以泥土仿照自己的形象创造了人，所以第七天是人类的生日，而那些先于人类被创造的动物则依次在人类之前过生日。 为什么不最先造人呢？外公说，因为先造出了人类，人类没有伙伴和食物啊，在这个世界上就太孤单了。女娲娘娘心疼她的子民，所以先创造了各类动物。 况且，把“人”放在动物后面，也是希望人类能够尊重其他生物，不要妄自尊大。年幼的我并不懂得“妄自尊大”这个词语的含义，但却记住了外公的话。将人排在动物后面一定有女娲娘娘的道理。  既然是“人”的生日，在传统习俗里，正月初七就是个比较正式的日子，一般这天家族里会聚餐。而且，要出门的人不能选这一天离开家，因为“七不出门八不归”，就是说“出门要避开初七，回家要避开初八”。 在我们家，每年这一天，都是合家大团圆的日子。爸爸一共三兄弟，都各自成家了。爷爷过世后，奶奶就跟小叔住，帮他照顾女儿。每年这一天，我们这一大家子都会聚到一起吃一桌团圆饭，或是在小叔家，或是在二叔家，或是在我们家。 过了正月初八，过年的气氛就渐渐淡下来了。人们也纷纷开始了新的一年，上班的上学的，都开始返程。 到了正月十四，有的地方是“过小年”，而在我的家乡则会“送年”，大概形式也是放鞭炮吃大餐，热热闹闹过一天。 第二天就是“元宵”。过完这一天，孩子们也该开学啦！年就彻底过完了！ |
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