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看过《三国演义》的人都知道东汉末年分三国，对其中的人物事迹也耳熟能详，但未必知道在这改朝换代的几十年间出现过连绵不断的大瘟疫。其死亡人数之多，更是无从统计。可是不论《三国志》，还是《三国演义》都忽略描述这件重要的历史大事，在《后汉书》中只有简短的几行记载，使得后世知道除了惨烈的征战之外，还有一个瘟神同时肆虐。  东汉末年，洛阳城外，人迹罕至、杂草丛生，早已没有昔日帝国中心熙熙攘攘的大好景致。曹操《蒿里行》诗云：“铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”  呜呼哀哉！如此凄凉的景观，除了军阀混战对王朝造成极大的破坏，一场前所未有的瘟疫又给了气息奄奄的王朝致命一击。东汉末年，宦官外戚乱政，吏治腐败，税赋沉重，民不聊生，上干天怒，疫病四起。乃至出现了“田野空，朝廷空，仓库空”的局面。  史载，东汉末年几十年间，全国性大瘟疫共有十多次。当时人们统称为“伤寒”。患者往往高烧喘息，气短而绝。发病急、死亡率高，身上有血斑。桓帝延熹九年（166年），“今天垂异，地吐妖，人疠疫。”建宁二年（169年），“疫气流行，死者极众。”  当时，朝廷不断接到各地大量疫情奏报，有的村庄人口几乎全部死亡，地方官不敢怠慢，急忙上报朝廷。但朝廷已经陷入腐败和混乱之中，对老百姓的死活根本无暇顾及，导致疫情无法得到有效的控制，使疫区的范围不断扩大。  据相关史料记载，这种疾病的主要症状为：由动物(马牛羊等)作为病毒宿主传播，具有强烈的传染性；发病急猛，死亡率很高；患者往往会高热致喘，气绝而死；有些患者又血斑瘀块。在瘟疫来临的初期，面对可怕的瘟疫，人们几乎是束手无策，只能在绝望中等待死亡。  在张仲景的《伤寒论‧自序》中记载，汉献帝建安元年到九年间，他的家族本来有两百多人，死了三分之二，其中十分之七死于伤寒。汉朝首都洛阳，人口半数以上死于瘟疫。曹植描绘：“家家有位尸之痛，室室有号泣之哀。”由此，张仲景在总结治疗疫病的基础上，写出了千年名著《伤寒论》，奠定了中医学的基础。  汉献帝建安九年至二十四年(公元204年至219年)，大瘟疫达到高峰，给人口稠密、经济发达的王朝统治中心——中原地区带来了巨大的灾难，以空前的速度席卷着每一个角落。甚至在东汉王朝灭亡以后，到三国和晋朝，它又持续了很长时间。后世的历史学家裴松之就曾说，这场瘟疫“自中原酷乱，至于建安，数十年间生民殆尽。比至小康，皆百死之余耳”。  疫疠来袭，平民百姓深受其害，文人贵族也难逃一劫，著名的建安七子中的徐干、陈琳、应玚、刘桢四子亦在建安二十二年的大瘟疫中死去。官方资料记述，自汉桓帝永寿三年（157年）时到晋武帝太康元年（280年），全国人口由5650万降为1600余万人。  赤壁之战，曹操军中大疫，只得自己放火烧船退却，曹操给孙权的信中说：“ 赤壁之役，值有疫病，孤烧船自退，横使周确虚获此名。”由此造成了三国鼎立，三分天下的局面。东汉末年的政治腐败、社会动乱和大瘟疫横行，导致民间豪杰揭竿而起，群雄逐鹿，拉开了辞旧迎新、王朝更替的序幕。 |
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