1954年拆除的中华门：曾是国门，规格极高，图9太监在门前等溥仪

【站在正阳门上北眺】中华门，清称大清门，明称大明门。中华门位于北京中轴线上，是天安门的外门，也是皇城的正南门。古人以南方为尊，因此中华门在明清时期享有国门的待遇，其规制很高，又称“皇城第一门”。（这是反映中华门老照片，无比珍贵。）

【中华门正面】从规制上来看，中华门是一座单檐歇山顶的砖石结构建筑，很像明十三陵、清东陵里的大红门。据《大清会典》记载：“大清门，三阙上为飞檐崇脊，门前地正方，绕以石栏，左右狮各一，下马石碑各一。”正因为这座门非常重要，官员到此后，文官下轿武官下马，以示对皇权的尊崇。

【中华门前的棋盘街】明清时期，中华门三个门洞日常处于封闭状态，只有遇到重大节日才会开启。除皇帝、皇后、皇太后的龙车凤辇外，其他人只能步行从侧门通过。而皇后一生只有一次从正中门洞经过，就是大婚迎娶进宫时。当然，普通人根本没有资格穿过。

【八国联军穿过中华门】大明门修建完毕后，明成祖朱棣让大学士解缙题门联，缙书题写的门联是：日月光天德，山河壮帝居。解缙的这副门联让朱棣非常满意，“成祖大喜，赐赍甚厚。”在中华门的南侧左右有石狮、下马碑各一；门前为正方形深广数百步小广场，周围有石栏围绕，俗称“棋盘街”。

【中华门前的棋盘街】在中华门的北侧是天安门广场，左右各有东西向廊房110间，称“千步廊”，又向东西折南北向廊房各34间，皆连檐通脊，中华门两侧左文右武，中央各部衙署对列东西。据史书记载，清代的千步廊从天安门前到大清门内，东西各有144间，共288间。

【光绪皇帝从中华门经过】这张照片反映的是光绪皇帝去天坛祭天的场景。明清两朝，每逢冬至日祭天是无比重要的一件事，礼仪隆重繁复。比如清朝就规定：“每逢祭祀，于陈祭器之后，即令御史会同太常寺官遍行巡查，凡陪祀执事各官，如有在坛庙内涕唾、咳嗽、谈笑、喧哗者，无论宗室、觉罗、大臣、官员，即指名题参。”

【站在天安门上远眺】这张照片拍摄于1950年国庆，当时的天安门广场还没有扩建。同时，在天安门广场南侧还能看到中华门。前面提到中华门正中间的门洞一般人无法出入的，可明朝时出现了一个特例。明正德十六年（1521年），一个年仅14岁的少年却破例从大明门的正中间走入紫禁城，他的名字叫朱厚熜，即后来的嘉靖皇帝。

【封锁状态的中华门】民国建立后，政府决定将大清门改名为“中华门”。原清朝大清门门匾材质是石板，并用青金石琢制成字，镶嵌在石板中。门匾被扯下来后，工匠们发现石匾材质上佳，于是决定在背面篆刻上“中华门”继续使用，可接下来发生的一幕让大家都懵了，原来石门匾的背后刻着 “大明门”。

【太监在门前迎接溥仪入宫登基】1908年12月2日，年仅3岁的溥仪登基，父亲载沣成为摄政王。溥仪登基时正值北京城最寒冷的冬季，照片中的太监们在大清门前已经等待多时，他们冻得瑟瑟发抖，脸上充满愁容。当时的大清门墙壁斑驳，溥仪乘坐轿子将从中间门洞进入紫禁城。

【晚清时期的中华门】“煌煌古燕京，金元辽开创。初兴靖难师，逐驻时巡仗。制掩汉唐闳，德俪商周王。巍峨大明门，如翠峙南向。”这是明末顾炎武对北京城的描述，可见大明门在明朝人心目中的地位。1954年在苏联专家的建议下，中华门被拆除。