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提起欧洲，大家的第一印象是什么？许多人的反应可能是：位于西方发达国家；遍布各地、风景优美的古堡；世界时尚之都等等。无论哪种印象，相信大多数与脏乱差并没有什么关系。
欧洲地图 然而，许多人可能并不知道，在几百年前的欧洲街道内，恰恰是屎尿齐流，污秽不堪的景象。当时的欧洲人，由于宗教、文化、习惯等原因，甚至产生了不洗澡的恶习。体味本就十分重的欧洲人也因此臭气熏天。而为了掩饰自己的体臭，欧洲人又别出心裁地发明出了香水。 而且据说，如今女性们的最爱、最能够体现女性之美的高跟鞋，最初其实不是给女人准备的，而是法国国王路易十四给男人们发明的，而发明高跟鞋的初衷也不是为了美，而是为了避开街道遍地都是的屎尿。既然数百年前欧洲的城市如此肮脏，为什么如今欧洲就变得如此干净文明呢？
如今的欧洲城市 而这，就不得不提到欧洲的第1次卫生革命，或者说，下水道革命。 众所周知，无论是细菌还是病毒，往往在污秽之处最容易滋生。欧洲当然也是如此，伴随着欧洲脏乱不堪的，是欧洲从未断绝过的瘟疫和死亡。曾造成欧洲1/3人死亡的黑死病，也与欧洲城市普遍脏乱差有不小的关系。而当欧洲艰难地熬过黑死病之灾，进入大航海时代之后，霍乱再次如死神降临一般席卷了欧洲。 当时间进入19世纪时，以英国为首的欧洲列强进入鼎盛时期，欧洲列强们的坚船利炮横行整个世界，几乎将地球上的所有陆地面积都纳入了他们的殖民统治。对于世界第一强国英国而言，高达3000多万平方公里的殖民地中，印度无疑是最为富庶、也收益最高的一个。
英属印度殖民地 然而也正是在印度这个“英国女王皇冠上的明珠”，1817年的时候，印度大部分地区由于连降暴雨，引发了大洪水。冲出河堤的恒河水淹没了大面积的田野。随着洪水的爆发，瘟疫也如幽灵一般如影随形，5月份，第1例霍乱病人死亡。 然而，由于死亡的绝大多数都是生活条件极其低劣的印度低种姓，无论是印度贵族们还是英国殖民者，对此都漠不关心，再加上当时交通条件的限制和印度远离欧洲的地理位置，霍乱的传播只在印度范围内进行，并未传播出去，更没有引起应有的重视。 不过，这只是暂时而已，19世纪已经进入全球贸易时期，随着世界贸易的不断增大，霍乱随着英国殖民者和其他商人，开始慢慢地越过了印度殖民地的边界，向邻国蔓延。1820年，霍乱向东传播到了泰国和尚属于西班牙殖民地的菲律宾。第2年，霍乱传播到荷属印度尼西亚和中国的东南沿海。
霍乱弧菌 1822年，霍乱从长崎登陆日本列岛，也是在这一年，四处开花的霍乱向西传播到中东地区，1823年，霍乱到达俄罗斯，并随即传播到整个欧洲，1832年，霍乱再次随着欧洲人抵达北美。很快，南美洲、非洲甚至临近北极的地方都出现了霍乱的足迹，霍乱，正式席卷了全世界。 而这，远远不是结局。根据历史记载，从印度最先发现霍乱弧菌之后，霍乱在全世界一共有7次大流行。这7次大流行，霍乱病的足迹遍布全世界，时间跨度更有百年之久，据推算，霍乱的多次大流行造成数以千万计人的死亡，仅印度，死者就超过3800万。 甚至，进入20世纪后半夜，人类科技高度发达之后，霍乱依然在多地流行。例如，1991年在拉丁美洲爆发的霍乱疫情，在一年之内就造成超过40万人患病，超过4000人死亡。经济极为落后、卫生状况也十分堪忧的非洲，更成为霍乱的重灾区。
霍乱病人 霍乱从何而来？这个名字采用得中国传统医书上“霍乱病”的名称，“霍乱”二字最早见于中医名著《内经》，汉朝时期，《伤寒论》上也有对于霍乱的描述。清朝时期，甚至还有专门描述霍乱的《霍乱论》。但是，对于如今导致霍乱流行的霍乱弧菌，通常而言，还是认为是1817年在印度最先发现的。 虽然霍乱是最先在英属印度殖民地爆发的，但是，霍乱最先登陆的欧洲国家却并不是英国，直到1831年，霍乱的幽灵才第1次登陆了英格兰。英国有记载的第1个霍乱病人，是一个制陶的画师。这个画师患病之后出现了典型的霍乱症状，他上吐下泻，排泄物是白色液体，不过，这个画师是十分幸运的，虽然病情十分严重，他最终还是好了起来。
英伦三岛 然而，他的邻居却没有这么幸运，邻居的仆人不幸患上霍乱之后迅速死去，随即，霍乱开始在英国各地相继出现，因为身患霍乱而死去的英国人更比比皆是。到第2年时，仅英国首都伦敦，就有超过11,000人患上了霍乱病，死亡的人数则占据了一半儿。 尤为可怕的是，当时人们对于霍乱一无所知，医生们将它解释为一种严重的腹泻，治疗的手段更毫无效果，也因此，当第1波霍乱结束之后，英国至少有超过14万人死亡，一些小的村落甚至全村覆灭。 最为残酷的是，第一阶段的霍乱并非结束，从1831年到1854年，短短十几年的时间，英国就流行了4次大霍乱，数以万计的人纷纷死去。恐怖的传染病使英国人陷入了巨大的恐慌之中。人们试图找到霍乱的根源，当时的英国人认为，空气是传播霍乱的罪魁祸首。
因霍乱死去的人 然而，一名英国年轻的麻醉师却不这么认为，这名叫约翰斯诺的麻醉师，通过他与霍乱病人的接触发现，霍乱与其他的传染病并不一样。霍乱最先的症状是从消化道开始的，因此，他认为霍乱病的传播并不是空气，而是食物或者水。 但是对于斯诺的理论，根本没有人相信，到1853年，又一次大规模霍乱在英国流行。斯诺通过查阅当地霍乱病人的登记本，并对霍乱去世死亡人的住址进行排查后发现，几乎所有的霍乱死者都住在离一口井不远的地方。斯诺因此对这口井进行了取样调查，最终在显微镜发现，这口井的水中，还有一些白色带有绒毛的微粒。他认为，这正是霍乱传播的原因。 当斯诺将他的调查结果告诉主管部门之后，虽然这些官员并不相信斯诺的话，但是，他们仍试了试，他们取下了水井的摇把，第2天，奇迹发生了，这口井周围的霍乱发病人数迅速减少，到9月底时，死亡人数停止在了616名。
斯诺绘制的霍乱图 虽然发现了混乱的原因，但是斯诺对于霍乱研究并未停止，他继续研究这口水井，并最终找到了这口水井散布霍乱的原因。因为，同样住在这口井旁的一个小男孩患有霍乱病，他家里的人为他洗尿布的时候，将洗尿布的水倒入了离这口井不远处的排水沟，而排水沟，恰好与这口井相连。 排水管居然与饮水井相连，这样的排水系统在欧洲城市并不奇怪，当时，欧洲虽然已经进入了十分富裕的大航海时代，但是，欧洲人对于地下水系统管理十分不善，伦敦的地下水系统仍是一片混乱，伦敦随处可见排水沟露天敞开着，许多家庭的水槽也设在地窖里，排水沟甚至与饮用水的水井直接相连。
对下水道的改造 鉴于这种情况，斯诺开始在报刊杂志上不断呼吁，要求政府立即清洁所有的排水沟，而且，这种清理并不是把他们掩埋起来，而是彻底清除。随着斯诺的霍乱传播理论的不断传播，人们渐渐地接受了他的这种理论，并对公共卫生和地下水系统采取了改善措施，而从那之后，英国再也没有爆发过大规模霍乱。 可以说，造成数以千万计人死亡、无数人恐慌，难以数计财产损失的霍乱，就在人们对于上下水道进行改进之后，逐渐在英国当地消失。18世纪前后，欧洲各国吸取英国的教训和经验，开始积极的加强基础卫生设施的建设，对于下水道垃圾进行了全面的处理，加强了杀虫和消毒。 从此之后，严重危害人类生命的霍乱等传染病得到了有效的控制，欧洲基本远离了霍乱等传染病的危害。被称为第1次卫生革命的霍乱防治，取得了彻底胜利。 |
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