建筑并不仅仅是建筑。好的建筑是凝固的艺术，时代的标识，文化的符号。
武汉长江大桥的桥头堡设计借鉴了清代黄鹤楼“攒尖顶亭式”的建筑风格，符合了中国化民族特色的设计要求，适应了主桥的环境、结构、形式、技术，表现了中国传统建筑的朴素之美，美得甘冽，美得清澈，美得人心摇神荡，深深吸引着一批批接踵而至的游客，在人们的生活中留下了不可磨灭的印象。
1954年1月，中央人民政府发布《关于修建武汉长江大桥的决定》：武汉大桥之美术设计，要配合大桥本身雄伟建筑及武汉都市建筑，以表现我们伟大祖国的新时代。责成铁道部设置奖金，广泛征求国内美术建筑专家个人和集体的优秀作品，送呈中央核定。
唐寰澄当时是中铁大桥工程局一名年轻的桥梁结构工程师，1948年毕业于上海国立交通大学土木工程系结构组，毕业后进入茅以升先生创立的中国桥梁公司武汉分公司，一直从事桥梁基础设计工作，美术设计并非他的专长。但他从小博览群书，知识面宽，尤其喜欢研究古代桥梁及桥梁美学。正当武汉长江大桥开始设计工作期间，《清明上河图》首次在北京故宫展出，唐寰澄一眼就看中了图中的“贯木拱虹桥”，他仔细研究测算，得出该桥的跨度、结构等数据。
1954年夏天，28岁的唐寰澄初生牛犊不怕虎，在武汉长江大桥总体设计组内，参与了大桥桥头堡设计方案的角逐。唐寰澄抱着试试看的想法向设计组提交了自己的设计方案，这份方案为全部入选方案的最后一名，编号被定为25号。设计方案上交后，由茅以升先生和建筑学会杨廷宝等建筑专家在这25个设计方案中评定出一、二、三等奖。经评选，唐寰澄上报的25号方案被评为三等奖，并与其余24份设计方案一起上报中央作最后审定。
1955年初，周恩来总理亲自参选，独具慧眼，从所有设计方案中选中唐寰澄的方案作为采用方案，并批准唐寰澄的方案为首奖，评价该方案实用、经济、美观，把中国传统平台作为元素做了艺术性的加工，其造型既简洁大方、朴素无华，又有文化的标识与内涵。1962年发行的2角人民币，同样采用了唐寰澄设计的图像。
事后，著名建筑学家梁思成在清华大学对其学生说：“这次方案，建筑界败于年轻的结构工程师之手，在建筑思想上值得进行检讨。”
唐寰澄一生爱桥、建桥、写桥。他不仅是桥梁设计专家，同时也是一位难得的桥梁美学专家和桥梁史学家。1957年他出版了《中国古代桥梁》（中英文对照本）。1981年出版了《桥》一书，当年就获得首届全国优秀图书奖。他应美国国家运输科学研究学会组织邀请，代表中国参加了来自16国的专家出席的研讨会，并共同撰写《世界桥梁美学》一书，1991年出版后，获得美国国家工程师学会特别奖。他于2000年撰写和出版《人间万古彩虹飞——世界桥梁趣谈》一书，内容涵盖古今中外桥梁科技“奇花异草”，亚、欧、美、澳的桥风人情，笔法苍劲幽默，读来引人入胜，于2001年获全国优秀科普作品奖。
