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在问答区里面看到有小伙伴提问“像松鼠这样的小体型动物能否进化出智慧？”，在下面看到了友“酋知鱼”在回答中认为进化不出来智慧，我有一些补充意见，特发此文表述一下，跟朋友们一起探讨一下这个话题。先抛出我的观点：动物完全有可能进化出类似人类的智慧，但是不是还有这样的机会就不好说了。 一、脑容量不能成为判断智力水平高下的证据。长期以来，科学家们一直认为，人类很聪明是因为脑容量高。这样观点的主要证据来自，人类考古学的研究成果。从化石证据来看，从古猿到人的过程确实存在着脑容量不断增加的现象。从另外一个解剖学的证据看，人类的脑容量相比于其它动物，单位体积上确实很大。从这个角度去分析，我们很容易得出，脑容量越大越聪明的结果。 然而，如果就这样轻易地下结论，并不符合科学的态度。这是因为，虽然表面上两种现象之间存在着一定的联系，但是这种联系是否存在直接的因果关系还需要进一步的证明。现在的脑神经科学的发展并没有研究出智慧与神经元之间的具体的运作原理。神经元究竟是通过怎么样的连接和运作方式让我们产生了智慧，还一无所知。 有一个事实是，我们身边有很多人的脑袋是比较大的，但他们并没有表现出超出常人的智力优势。另外一个事实是，虽然在人类的进化过程中，人的脑容量几乎增加了3倍，但我们现代人的脑容量却略有减小。科学家并没有找到现代人脑容量减小的原因，这很可能是因为人脑的进化策略发生了改变。 这不像我们对于电脑的理解，那些由PN结形成的最基本的逻辑电路，再由这些逻辑电路组成各种逻辑运算关系（这就是软件），通过运算我们就能得到结果。这方面，我们从底层到最后输出结果的全过程，都可以有一个非常确定的了解和期望。甚至，我们可以控制这些PN结，来实现我们想要的功能，这就是编程。 如果我们把大脑的运作方式比作编程，那么在我们的研究还没有实现对大脑的编程机制完全理解之前，我们就不能说脑容量跟智慧有直接的联系，而是应该谨慎地给出建议“人类的脑容量可能跟智慧有关”。这才是一个真正科学的态度。科学从来不能从表面现象就直接给出结论而不加严密的证明，这不科学。 二、从野蛮到文明，人类经历了什么？如果我要问大家，人类究竟是如何从古猿一步步进入文明社会的，恐怕没有一个人能给出明确的答案。但是如果我们追索最古老的传说和那些最早期的文化现象，包括我们现在的语言中保留的一些痕迹来看，或许能发现其中的蛛丝马迹。这其中有两个能力最终成就了我们今天的人类，其一是联想；其二是抽象思维。 联想能力有什么用呢？ 其一、它能把我们看到的类似的东西归纳成一类，或者是认为它们就是一类东西。比如，我们很早期的古人不可能知道玄武岩和花岗岩之间有什么区别，在他们看来有大石头和小石头，沙子是更小的石头，土是更细的沙，这样的结论很容易从风化的石头就能看出来，于是他们把这些分成一个大类叫做土；他们也不能区分河水、湖水和泉水有什么区别，很简单，在他们看来这些都是水。 这样的简单分类，在不同文明早期都有类似的学说出现，古希腊的四元素说（土、气、水、火）、古印度的五元素说（土、风、以太、水、火）、古中国的阴阳五行说（阴、阳、金、木、水、火、土）。 联想的另外一个功能是把不同的自然现象联系起来。比如，敲击东西会发出声音，那么打雷就应该是有神在敲东西。捕猎的时候，人们的吼叫可以惊吓动物，让它们逃出隐蔽的地点便于捕捉，所以过年的时候要放鞭炮和敲盆把年吓跑……今天的人类当然知道这是无稽之谈，放鞭炮成为了我们节日欢庆的一种形式。 抽象思维有什么用呢？ 这是建立符号化最终形成文字的基础。比如，人在进化中慢慢形成了数字的概念，2个人、两个苹果、2棵树……虽然东西不同，但是数字2不变。这就是数学中数字与物体之间的一一对应关系。人类掌握了这样的对应关系，就能用11根草棍或者是绳子上的11个结来代表11个人，11只羊、11个苹果…… 人类通过这样的思维，利用结绳、贝壳或者是刻画开始了计数。然后慢慢地这些结绳、贝壳和画道道的符号最后演化成了文字符号，从此拉开了人类文明的恢宏序幕。就如伏羲一画开天创立的先天八卦图，其实就是原始思维的符号化。 早期的人类文明，正是建立在这两种最基本能力之上的巫术文明。在我们今天的人看来，这样的分类实在是太粗糙了，同时利用简单联想和抽象思维能力建立的事物之间的关系也不可能真正理解自然界的规律，于是人类就把那些不能解释的东西归于超自然的力量，这就是各种神和图腾的崇拜。 巫术虽然是愚蠢的代名词，不过，相比于更原始的，野兽一样生活的人类，这样的认识毫无疑问是人类一次巨大的跨越，是从野蛮逐渐步入文明、走向智慧的开端。 如果说联想和抽象思维有这样巨大的作用，那么我们不得不提出下面的疑问。 三、动物能建立联想和逻辑思维吗？长期以来，科学家对于动物这方面的了解并不多，但是最近这些年的一些实验取得了一些成果。这些成果虽然还不能判定动物有很强的联想和逻辑思维能力，但是已经可以判定动物拥有最基础的联想和逻辑思维能力。至于动物大脑是什么结构的，完全可以有不同于人脑的形态。 动物的联想能力 比如松鼠，它能够在冬天到来之前就把食物藏在一些特定的地点。而选择这些地点，它需要能知道哪些地点适合藏匿食物不容易被发现，同时还要记住这些地点的位置，并且松鼠知道应该如何掩埋这些食物，防止气味被同类或者其它吃这类食物的动物发现，这并不是一个简单的本能就能解释的。很明显，松鼠能记忆这些位置，并且把平时的观察结果，作为选择藏匿食物地点，遮蔽食物的气味这样一个复杂决定的基础。 再举一个小狗的例子。我朋友家的一只小泰迪，冬天是从来不到室外的，前几天，他回来就带它出去了，结果给泰迪冻够呛。从此，每次我朋友回家，泰迪第一件事就是要先扑上去要求抱抱，如果他身上很凉，泰迪就会回到自己的窝里，躲得远远的生怕朋友带它出去。这说明，泰迪能把他身上的温度，与室外的温度联系起来，这就是最基本的联想能力。 动物的抽象思维能力 长期以来，科学家都认为只有人类才具有计算能力，而动物并不具备这样的能力。 然而，近年来的一系列研究却表明，某些动物在一定程度上具有这种抽象思维能力。尽管动物不会把时间浪费在一元二次方程式或传递等值参数上，但数学能力是广泛存在于动物世界的。 以家养小鸡为例，将一只鸡放在两个不透明的小屏幕前,一个球从第一个屏幕后消失，四个球从第二个屏幕后消失，随后小鸡会走向藏着四个 球的屏幕，因为四个球比一个球要多。更令人印象深刻的是，这只小鸡仅仅才出生了三 天，而它可以做到的远远超过简单的加法。 将一个球从第一个屏幕后消失，四个球从第二个屏幕后消失，像之前做的一样，随后，我们把藏在第二个屏幕后的四个球中取出两个球，很明显地移到第一个屏幕后。这时候，小鸡需要进行两个任务。首先，它需要进行二加一的计算，算出有三个球隐藏在第一个 屏幕后，随后它需要进行四减二的计算，算出第二个屏幕仅仅隐藏了两个球。 小鸡必须克服之前那样的想靠近最初藏有四个球的第二个屏幕的冲动，而走向现在藏有三个球的第一个屏幕。我们想当然地认为这对于只出生三天的小鸡来说太难了，但事实上有80%的 小鸡做出了正确的选择。 以下案例转载自我另外一个小伙伴“小宇堂”的一篇文章。 黑帽山雀交流的惊人复杂性让人惊讶。科学家们研究了山雀的叫声，并宣布其叫声是陆地动物中最复杂、最严格的通信系统。当你瞅见山雀时，可以数一数它们鸣叫的数目，实际上它们正在用那些复杂的叫声向其他山雀传达不速之客的规模和威胁程度。 很显然，动物也是具有最基本的联想与逻辑思维能力，但它们最终没有进化出人类这样的文明，我们不由得又会产生下面的疑问。 四、是什么导致动物没有发展出文明？直接回答这个问题非常困难，但我们还是要从整个生命的起源和人类的进化中去寻找答案。这中间最重要的一个原因是真社会性。 地球上的生命始于生命自发形成的那一刻。在数十亿年的时间里，生命先形成细胞，再形成器官，又形成组织，最后，再过去的两三百万年里，生命最终创造出了有能力理解生命史的生物：人类。 在研究人的进化的过程中，生物的社会性演化起到了至关重要的作用，科学家们发现，虽然社会性并不是人类独有的特征，在进化的过程中，群体选择是自然选择作用于那些规定了社会性状的等位基因。那些被自然选择青睐的社会性状，牵涉到群体内的个体间的互动，包括群体最初的形成过程。 类似鸟群那样的初级的社会性最终会灭亡，因为这样的缺少组织能力的群体不能预见到所有可能的致命捕食者，也不能熬过每次大饥荒。在过去的5亿多年里，无数类似这样的社会出现，然后消失，只有非常少的几种生物演化到了较高的水平，这就是真社会性。 真社会性可能是演化过程中相对罕见的情况，但是它带来了最高水平的个体利他行为与社会复杂度。一些具有真社会性的物种，特别是蚂蚁、白蚁和人类，因此占据了陆地生态的主导地位。 当由同一个物种组成的不同群体竞争的时候，自然选择就驱动着社会演化向上或向下发展。通过博物学观察和实验室研究，众多的科学家对这个过程做了详尽的记录。 在过去的近4亿年期间，无数的大型动物（这里指体重在10千克或以上的）在陆地上出现、演化，然后灭绝或者是被后来者取代。在众多的动物当中，只有一种达到了高度的智力和社会组织水平。但有了这次孤立时间，地球上的一切都改变了。从此之后，再也没有其他动物能与之竞争。这就是我们人类。
然而，从古猿真正进化到人属的层次还需要具备三个条件：其一是要有较大的大脑，这里不得不说，大脑大，拥有的神经元细胞越多，在智力发展的潜在能力上确实是要大一些的，不能想象一只蚂蚁可以产生类似联想能力这样的智慧；其二是要有稀树大草原上频发的闪电引起的大火，使得人得以利用和控制这些火；第三是要从一个密切合作的群体力受益。 人类进化到真社会性的路径跟另外几种哺乳动物（比如非洲野狗）完全一致。它们都要先建立巢穴，有些群体成员担负起防卫的职责，另外一些出去狩猎和觅食。等到狩猎和采集的回来，它们就会跟整个群体分享食物。这种适应带来了合作与劳动分工，而且依赖于较高水平的社会智力。
大约在100万年前，原始人类学会了有控制地使用火，对于原始人来说，烤熟的肉更容易处理和消化，这带来了深远的影响。在后来的演化过程中，人了咀嚼与消化系统变得偏爱煮熟的肉和蔬菜。从此，烹饪就成了全人类共有的特征。有了烹饪，人们就开始分享食物，这样也是建立社会关系的一种非常有效的方式。 随着人类围火而居的生活方式，出现了劳动分工。群体内开始自发的出现了形成优势等级的倾向……于是有了这些前适应，出现复杂的劳动分工也就水到渠成了。在此之后，一个复杂的生物学器官-大脑开始迅速演化，速度之快，史无前例。
全文总结从前面的分析我们可以得出这样的结论：一个物种能否最终进化出人类这样的智能，最初的脑容量并不是最终诞生文明的关键，也不是这个大脑具备什么样的联想和抽象思维水平，而是形成真社会化的群体协作模式，还需要恰好具备能够推动这个群体发展的自然条件。 如此看，其实很多动物（10公斤以上的）是拥有着一定的基础的，它们拥有着不凡的个体智慧（联想和逻辑思维能力），但是能否迈进文明社会，还需要看自然选择是不是给它们机会形成一个真社会性的群体。在人类成为了地球主宰的今天，这样的机会很渺茫。 |
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