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子路曰：“子行三军，则谁与？”子曰：“暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。必也临事而惧，好谋而成者也。”
子路是孔子的大弟子，在《论语》中对他的个性特征描写得特别鲜明。他性子比较急，只要有几个弟子与孔子在一起谈论，第一个发言的就一定是子路；他言必行，行动迅速，“无宿诺”（《论语·颜渊》）。为人率直，一是一，二是二，从不绕弯子。他比孔子小九岁，他尊敬老师，但不像其他弟子那样因小一二十岁而惧怕孔子，敢于给孔子摔脸子，当孔子去见因淫乱出名的南子和不守君臣之礼的公山弗扰时，子路就把自己的不高兴明明白白地写在脸上，并且敢对孔子发难，是一个是非特别分明的人，不会像孔子那样中庸地处世。
子路很刚勇，他初见孔子时，“冠以雄鸡，佩以暇豚。二物皆勇，子路好勇，故冠之。”（《史记﹒仲尼弟子列传》）他对孔子忠心耿耿，跟随孔子周游列国，一路保护孔子。他崇尚勇武，他曾问过孔子“君子尚勇乎”这样的问题，并且把勇放在治国的第一位。在《论语·先进》中记载，子路、曾晳、冉有、公西华孔子坐着，孔子就问这几个弟子怎样闻达于诸侯，子路急忙说：“千乘之国，摄乎大国之间，加之以师旅，因之以饥馑；由也为之，比及三年，可使有勇，且知方也。”子路认为，自己可以治理一个中等规模的诸侯国，即使是这个诸侯国夹在大国之间，处在内忧外患的危急之中，让他治理，用不了三年的功夫，就可使这个国家勇猛善战，使那里的百姓都懂得礼义。
当孔子说只有他本人与颜渊能做到“用之则行，不用则藏”时，他也想求表扬，他就问孔子，如果让老师率领大国的军队去行军打仗，会带谁去？子路自以为在军事上比其他弟子优秀，心想老师一定会带他去，谁知孔子回答大出他的意料之外，不但不带他去，还间接批评他有勇无谋。孔子回答他的话包含三点意思：
第一点，不要做无谓的牺牲。暴虎，就是赤手空拳与老虎搏斗，不凭借舟船而渡河流，孔子认为这是危险的行为，弄不好会白白断送性命，并且处于死亡的境地，却不知道后悔，他是不会跟着这样的人去冒险的。
第二点，要临事而惧。惧，在这里是戒惧的意思。临事而惧，不是遇事就害怕，不勇敢，没有担当，临阵脱逃，而是心存戒惧，小心无大错。因为戒惧，才会小心谨慎对待每一个环节，才会战战兢兢，以如如履薄冰、如履深渊的心态对待面临的各种状况，谨慎应对，才不会出差错。
第三点，要有成功的谋划。做事不能义气用事，要有谋划。有勇无谋是莽撞，不是勇敢，并且很危险，往往成事不足，败事有余。谋划要做到“好”与“成”，“好谋”就是说谋划是经过深思熟虑，考虑比较周全，不是草率的。谋事还要成事，能够保证事情能做成功，虽然不能做到万无一失，起码要有相当高的成功把握。
孔子也认为，勇猛是子路的特长，他说：“由也，好勇过我，无所取材。”（《论语·公冶长》）同时，孔子认为这也是子路的致命伤，过分刚勇好斗而缺乏计谋，会危及生命，他说：“若由也，不得其死然。”（《论语·先进》）因此，他时不时地敲打敲打他，对于这个直性子的人批评也是很直接的。子路虽然很爱学习，也听老师的话，但他莽撞的个性却很难改掉。当卫国发生内乱时，他就义无反顾地从外地赶过去，加入了讨伐的战斗。孔子听说后痛心地说：“嗟乎，由死矣。”果然，子路死于内乱，被斩为肉酱，不得善终，孔子特别伤心，从此不再吃肉酱。
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