蛇鹤的太极体

相传，太极拳是武当张三丰一日观察蛇、鹤之战时所领悟出来的拳术，姑且不论此事真假，故事内涵的意义值得仔细深思。在过去文献、前人探讨中，都只有提及蛇为柔能胜刚的象征，却没有人能很明白地分析鹤的意义，因而笔者首度于此针对「蛇鹤的太极体」提出解释与分析。

为何是蛇及鹤呢?观察蛇的移动特性，最显著的就是「流动」;而观察鹤的攻击是展翼扑身攻击,可以知道其显著的特性是「伸缩」。具体而言，蛇体是一种流动的能量，而鹤体则是一种伸缩的能量，这二者都包含在太极拳中。

印证在实际演练上，太极拳包含了蛇及鹤二种格体，蛇、鹤二种格体对应着太极柔及刚的格体，以蛇体代表着柔体，而以鹤体代表着刚体;再更仔细地去探时,可知道蛇体所代表的太极体是柔中带刚，而鹤体所显示的格体则是刚中有柔。在学习太极拳的路上,不论是要养身或是想习得技击武术，都必需要能真正了解太极拳的内涵,如果无法真正了解太极拳术所包含的意义,只是依样画葫芦地打一套太极拳,终究难入太极之门。

如前所言，蛇体是一种流动的能量，而鹤体则是一种伸缩的能量，以下说明其练法与详细意涵。

一般来说，我们会从流动之中来形成太极球体，当流动顺畅无碍而不离太极之意时，则柔体完成;而柔体的太极球体完成之后，则渐渐能产生如呼吸般的伸缩能量，当伸缩愈能自如时，则鹤体渐成。

所以在整个学习的路上，应先体会岀如蛇体般的流动能量，而其实这也是一般人对于太极拳的柔的基本印象。学习者要如何才能练岀太极拳的蛇体呢?以下分几点来说明：

一、在格体上:首先要把关节节节拆开，在各个关节处似乎有着一个空隙般,全身的肌及筋都放松不用力，只是将骨头排正，将胯骨收正，要能松开到指关节都不用力。

二、在拳架上:练拳时，特别注意关节各部不要用力，让拳架如流水般的自然去流动，不要去支配自己的身体，静静的感受，让身体随着重量，随着圆球的离心力、向心力自然去流动,如水般静谧，配合着松开的关节，静静地去体会身体的流动感觉。

三、在推手时:要让自己像蛇一样缠绕着对方,完全不要受对方的力，就顺着对方的力量，缠绕在其力量之上，好像水流入缝隙中,亦如蛇钻入洞中。这个缝隙及洞就是对方的缺陷处，不断的钻人对方的缺陷之处，不断的缠绕其力量之上，完全不要相抗,只求合一，和对方合成一体。

经过这样的练习，应该很快的就能体会到柔体的初步形成，当我们能够形成柔体的球体时，也就不会再走偏路了,可称为已「入太极之门」。

观现在太极拳的生态,在所谓的推手比赛中,那种如斗牛般的缠斗真的就是我们要的太极拳吗?愿有志太极之士，能一同努力，不要再沉浸在用力猛推、胜一步就得意洋洋的假性太极上面,唯有真正诚实的面对自己,真的不要用力,你的太极拳才能早日脱胎换骨，才能真正体会到太极拳对你身及心所带来完全的改变。

前面已说,其实太极拳并不是完全如此明显分别柔与刚的，主要的是蛇体是柔中带刚，而鹤体则是刚中含柔。但要能如此变化之前,还是要先能有蛇的柔,才能慢慢凝聚出蛇的刚,所以还是得先将蛇体练出，再将之强化而成真正的蛇体。

当蛇体已完成之时，这个太极球体已是相当稳固，流动也十分自然。此时球体就要能做伸缩变化的练习，慢慢将球体缩成一个点而后扩散至全身，如此伸缩也能自如时,则鹤体就完成了。学习者要如何才能从蛇体进入鹤体的练习呢?以下也分几点来说明:

一、缩至丹田:在拳架内收之时，要去体察感觉将外在的指尖的重量收缩至丹田之中，而四周表皮的皮肤的重量好像也将之收至丹田，就好像一个球的表面向中心点完全的收缩进来。当然这样做时，外表并没有明显的变化，更不可缩到变腰驼背，一切仍是完整的格体，只是内在将指尖及皮肤的重量内收至丹田而已。

二、放至表皮∶先收缩至丹田，再将此重量循原路放至指尖及四周。这种内部的扩张，从丹田至指尖，从涌泉至指尖，从内而外,从下而上。当然这样的扩散只有在内部进行,外部是看不出来的，如果用摸的,则可以感受到一股股内在的流动在往指尖及四周扩散出去。

三、散至自然:上述的伸缩方式是一种练习及体会，但毕竟太过用意念，因此当伸及缩能熟悉时，就要自然运行,就好像人体的呼吸一般了。一个动作之中,就会包含吸及呼,而我们的球体除了在自然的流动外,在流动之中还会包含着如呼吸般的伸缩运作，这一切都是自然而然的运行。当你能如此安静的运作人体的太极拳时，此太极就会能感应到周遭空气及宇宙自然的能量和你交流着，人就自然融入宇宙之中了。

宇宙万物间的道理相通，只要我们静下心来分析,去除偏见及执着，会发现理理相通，事事均明。只要是专心一致练习,最后都能悟出合于「道」之理来，书法是如此，画画是如此，我曾听一位雕刻大师谈论雕刻，竟也有很多和太极之理相通。蛇鹤之体只是一种比喻，也是一种象征，不必去执着于蛇鹤之形，但必需合于蛇鹤之理。太极拳既然相传来自武当，当然和道家的功法有所相关，道家流传于中国历史悠长,道家在中国最著名流传的除了太极拳外,另一个就是道家丹功了。