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咖啡果子里通常有两瓣豆子，两豆交接面呈扁平状，因此正常咖啡豆又称为扁平豆。但有5％左右的咖啡果子只含一颗咖啡豆，形状较小且近似椭圆，这类不正常豆又称为小圆豆。有趣的是，近来有些业者居然把咖啡豆分为“公豆”（小圆豆）和“母豆”（扁平豆），始作俑者应是印度尼西亚巴厘岛的商家。全球大概只有中国台湾和印度尼西亚巴厘岛把咖啡豆性别化。其实咖啡豆并无公母之分，要知道阿拉比卡咖啡树是雌雄同株，自花授粉，种子何来公母之分，不过当做营销噱头还是可以的。 小圆豆如何形成，至今仍无定论。一株咖啡树约有2％～10％的果子，含有单颗豆子的小圆豆，以非洲咖啡最多见。有人认为小圆豆是咖啡的自然现象，也有人认为与风雨的反常有关。更有专家怀疑应与修剪器具和机械力干扰有关，因为结出小圆豆的果子多半出现在咖啡树的最外端枝节，可能经常接受外力影响，使得果子里的豆子无法正常分裂为两颗豆。反观靠近内侧干扰较少的树枝，结出的果子就较少出现小圆豆。过去小圆豆被咖啡农视为瑕疵豆，往往除之而后快。后来烘焙师发觉小圆豆的风味比正常的扁平豆更香浓，果酸味也更明亮，于是敦促咖啡农另外分离出小圆豆，且可卖到更高的价格。然而，危地马拉知名庄园拉塔奇塔这两年来却拒绝为客户挑出小圆豆，因为自从挑出小圆豆后，该庄园的精品咖啡就不再得奖了。庄主怀疑小圆豆被挑光后，剩下的扁平豆风味就变得更单调。 一般认为小圆豆在咖啡果子内，一豆独吞两豆的养分，所以含有更丰富的芳香精灵，风味明显优于扁平豆。但科学家至今仍未对小圆豆的可溶性芳香物进行研究，尚未证实小圆豆的芳香物确实多于扁平豆。目前仅知小圆豆的油脂含量与矿物质比扁平豆丰富。 小圆豆的形状较为椭圆，在炉内比扁平豆更易翻转，受热均匀。且小圆豆的颗粒较小，一爆与二爆明显比扁平豆来得早，烘焙速度较快，因此单独烘焙小圆豆的火力要小一些，以免烘焦。另外，小圆豆的失重比也比扁平豆小一点。过去被视为瑕疵品的小圆豆，而今却被奉为咖啡娇客或珍珠咖啡，售价也高于一般扁平豆……咖啡界的话题真是永远炒不完！
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