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在小说第六十三回，“寿怡红群芳开夜宴”，恰逢家中长辈贾母、邢王二夫人等到皇陵为薨逝的老太妃送殡，怡红院里的“千红万艳”，又单独为宝玉庆生开宴。如此热闹非凡的场面，就连身在空门的妙玉，也忍不住下帖遥祝生辰。 这张生日拜帖之所以特殊，主要体现在两个方面：一则，妙玉以“槛外人”自称，使得一向“爱博而心劳”的宝玉不知如何回帖方不显唐突；二则，妙玉作为出家之人，一向以清洁无为自守，如今却为身处红尘的宝玉下帖庆生，多少有些不合时宜。 因而，要想理解妙玉这张以“槛外人”为落款的生日拜帖，必须先厘清“槛外人”之于妙玉有何深刻意义。具体来看，妙玉所称的“槛外人”具有以下特别含义： “槛外人”，化自“纵有千年铁门限，终须一个土馒头” 宝玉受到妙玉生日拜帖后，不知如何回复。在去请教林妹妹的途中，宝玉偶遇了邢岫烟。她告诉宝玉妙玉之所以自称“槛外人”，源自她对“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头”的推崇。在妙玉看来，“古人中自汉晋五代唐宋以来，皆无好诗，只有两句好”。 而这句诗，则是化自南宋诗人范成大《重九日行营寿藏之地》里的“纵有千年铁门限，终须一个土馒头”。只不过，曹雪芹在这里，把“门限”改为“门槛”。仅一字之差，就将妙玉的人物语言，与小说中的“铁槛寺”与“馒头庵”照应起来。 所谓的门限，即为门槛。而“铁门槛”，则比喻人的富贵长寿。古代贵族常以铁皮包裹门槛，防止被人踏破，以此彰显长盛不衰。早在初唐诗僧王梵志的禅诗里，“世无百年人，强作千年调。打铁作门限，鬼见拍手笑”，以此来讽刺渴望富贵寿命永恒的荒诞性。 相应的“土馒头”则用来形容人死后被埋葬的地方坟墓，象征着人的寿命彻底终结。正如王梵志在诗中所言，“城外土馒头，馅草在城里。一人吃一个，莫嫌没滋味”，以此讽戒世人生死有命富贵在天，没必要强求。范成大的诗句也是受此影响。 妙玉自称“槛外人”，是把自己和侯门贵族区分开，在名利场外 妙玉受“纵有千年铁门限，终须一个土馒头”的影响，以“槛外人”自称，流露出她对荣华富贵的鄙夷。正如邢岫烟所言，妙玉“不合时宜，权势不容”，这种不为权势低头的清高，与其“槛外人”的自我标榜相暗合。 为了保全性命代发修行是无奈之举，妙玉受王夫人下帖邀请入住大观园的栊翠庵更是为了谋求生存的权宜之计。如今主动为宝玉下帖庆生，她也不愿降低自己的格调，仍要以“槛外人”彰显自己对富贵名利的蔑视，以此表明自己比侯门贵族的清净高洁。 妙玉自号“槛外人”，是将有限的生死有命相超越，追求逍遥游 妙玉之所以极为推崇“纵有千年铁门限，终须一个土馒头”，是因为它所传递的“人生无常、终须一死”与庄子“死生存亡之一体”、“相忘以生，无所穷终”的思想内核相一致。邢岫烟对宝玉说，妙玉“又常赞文是庄子的好，故又或称为‘畸人’。” 一道铁槛，隔开的不只是妙玉对人间名利场的向往，更是对无限生命的渴望。妙玉深受庄子思想影响，她所追求的是庄子笔下“游于无穷，彼且恶乎待哉”自由精神上的逍遥游。这种“至人无己，神人无功，圣人无名”的理想人格，妙玉心向往之。 自称“槛外人”，表达了妙玉对俗世名利的蔑视和自由精神的向往，符合她身在空门的佛骨禅心形象。可为宝玉下帖庆生，“槛外人妙玉恭肃遥叩芳辰”，则有违她四大皆空与六根清净的空门弟子形象。因而，妙玉这一行为，具有以下特殊含义： “欲洁何曾洁”，隐喻了妙玉对红尘乐事的向往之情 妙玉一向以清净高洁自守，视荣华富贵为粪土，却甘愿为贾府最受宠爱的少爷贾宝玉送上生日帖，难掩她对权势的低头。这种低头，同时折射出妙玉对红尘乐事的向往，对少男少女欢聚一堂这种青春生命的渴望。 倘若不是对红尘的欢愉乐事有留恋之意，妙玉应该在青灯古佛旁守着自己的清净无为。这种留恋，从妙玉中秋月夜突然闯入黛玉与湘云的凹晶馆联诗即可看出。妙玉不仅参与了联诗评诗，还主动邀请黛玉与湘云到栊翠庵小聚。 “云空未必空”，饱含了妙玉对多情公子的爱慕之情 大观园里的姐妹过生日的比比皆是，就连妙玉拉去喝“体己茶”的黛玉和宝钗的生日都不曾送生日帖，为何单单给了“你这遭吃茶,是托他两个的福,独你来了,我是不能给你吃的”贾宝玉呢？这种待遇，正是妙玉对宝玉暗生情愫的情难自已。 妙玉的这点心思，贾环就曾一语道破，“妙玉这个东西是最讨人嫌的，她一日家捏酸，见了宝玉，就眉开眼笑了。”邢岫烟得知妙玉为宝玉送生日帖之后，恍然大悟，“又怪不得上年竟给你那些梅花”，足以见得妙玉的情缘未了。 “可怜金玉质”，象征了妙玉对自我身份认同的摇摆 妙玉一方面自称“槛外人”，一方面又言辞恳切地“恭肃遥叩芳辰”，表现出对人情世事的熟稔。显然，妙玉在心理上，展现出对“佛门之人”与“俗世之人”的摇摆。这种自我认同上的矛盾，源自她代发修行本就是为了保全生命的无奈之举，而非心向往之。 妙玉意外出现在黛玉与湘云中秋月夜的联诗现场时，就曾说过“一则失了咱们的闺阁面目”。如此看来，妙玉虽然身在空门，却不时以闺阁女子自居，并没有在心理上完全认同自己佛门之人的身份定位。可怜金玉质，注定了此生会事与愿违。 总之，妙玉以自称“槛外人”的粉笺为宝玉遥祝生辰，是对她“欲洁何曾洁，云空未必空”悲情命运的注解。她“一生傲岸苦不谐”，一方面是摆脱不了仕宦小姐的孤傲，另一方面则源自对“纵有千年铁门限，终须一个土馒头”通透智慧的向往。 妙玉自始至终，都对红尘有眷恋之意。不管是对宝玉的暗生情愫，还是对大观园闺阁女子生活的心向往之。空门，禁锢住的只能是青灯古佛的清净生活，却无法阻挡住一个妙龄女子对于青春生命的本能冲动与渴望。 这张粉笺，就是妙玉的心事。 一 贪恋红尘妙玉自幼多病买了许多替身都不见好，不得已才入了佛门带发修行。她并非真得出家，所以说红尘对妙玉仍然有极大的吸引力。 姑娘们起诗社妙玉虽然没参与，但是中秋夜黛玉和湘云联句时妙玉不仅给她们续了，还自称闺阁，可见妙玉内心依然把自己当作一个富家小姐的。 二 暗恋宝玉大观园里姑娘众多，刘姥姥二进荣国府时。贾母带一众进栊翠庵喝茶，妙玉只叫了钗黛喝体己茶。可见妙玉对钗黛神交已久。可是，钗黛生日时不见妙玉有什么表示。大观园唯一的男性宝玉生日，妙玉却放在心上差人送来一张粉色笺，少女的心事不言而喻。
妙玉芳龄18正值妙龄却不得不在这个清冷的庵里了却余生。这是多么残忍的事。她有她的追求，有她的爱恋是很正常。宝玉虽是一个少年，在贾家众男丁当中也算是比较出色的，因此才得以入妙玉的眼。 三 无可奈何一张满怀少女心的粉色笺却只得自称槛外人，这是多么无可奈何之事。身在佛门心恋红尘，却又不得不用戒律清规劝戒自己，不记自己是个红尘外人的事实。
妙玉这个人，其实是个很尴尬的存在 她明明想投奔贾府，却又放不下官宦人家的虚面子，要贾府请她；她既要修行，本应当在深山古寺，可是却羁留在京城，甚至陷进贾府的富贵温柔乡。说是出家人吧，她却动不动自称“闺阁”，教导黛玉我们女孩子家；她嫌黛玉俗，却事先把老太太的爱好打听得清清楚楚，投其所好；她嫌小厮刘姥姥脏粗俗，提水只放在山门外，用过的杯子都不要了，自己平时喝茶的杯子，却拿出来给宝玉用，凡此种种，不一而论，所以一向不管闲事的李纨都会说，可厌其为人。
所以宝玉过生日，她脱不了凡俗之心送个拜帖贺寿，却又自称是槛外人，这种事情也只有她能干得出来。 主要原因就是，妙玉并不象惜春，是看穿了俗世自己要求出家，她是因为幼多病买了许多替身都不见好，不得已才入了佛门带发修行，所以她与红尘有牵扯不断的联系，她离开南京来到京城，邢岫烟就说是因为得罪了权贵，为世人不容。 我个人倾向于认为，她进贾府是为了寻找庇护，不得己而为之，所以她对贾府众人是很矛盾的，既卑微又骄傲，对宝玉更是别有情怀。
宝玉生日，姑娘丫头们都热热闹闹祝寿庆贺，她没有资格参与，只能以拜帖表达心意，粉色信笺，她一直是把自己当成闺阁女子，不失女儿本色，自称槛外人，是对自己身份的清醒认识，也是无奈。她是贾府的旁观者，美丽、聪慧，“气质美如兰，才华馥比仙”。她孤僻、高傲，“好高人愈妒，过洁世同嫌”。所以作者认为只有她，才能看懂：纵有千年铁门槛，终须一个土馒头，借她的槛外人，暗示了一般槛内人落了白茫茫大地真干净的结局。
非"玉"不能与宝玉结为知己,非"玉"不能与黛玉相提并论,非"玉"不能有其叛逆性格,不能有其傲骨,更不能发其末世之哀音。也因为这张拜帖，说明妙玉的俗念未了，所以有欲洁何曾洁，云空未必空。可怜金玉质，终陷淖泥中的结局 |
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