由嗜酸粒细胞、中性粒细胞、肥大细胞、T细胞、平滑肌细胞、气道上皮细胞参与的慢性炎症。气道高反应性，可逆性气流病变。
气道重构：
表现为气道上皮细胞黏液化生、平滑肌肥大/增生、上皮下胶原沉积和纤维化、血管增生，导致对吸入激素敏感性降低，出现不可逆气流受限以及持续存在的气道高反应性。
哮喘患者对β肾上腺素受体功能低下，对吸入组胺和乙酰甲胆碱反应性显著增高，非肾上腺素能非胆碱能神经系统能释放舒张介质（血管活性肽、NO）以及收缩介质（P物质、神经激肽）两者失衡，才外神经源性炎症（P物质、降钙素基因相关肽、神经激肽A）导致血管扩张、血管通透性增加和炎症渗出。
张、血管通透性增加和炎症渗出。
临床特点：
发作性伴有哮鸣音的呼气性呼吸困难，夜间及凌晨发作或加重。青少年亦在运动时表现出来。
咳嗽和胸闷为唯一表现变异性哮喘。非常严重的哮喘表现为哮鸣音完全消失（沉默肺）
检查特点：
1.阻塞性通气障碍，其中以1秒率<70%或第一秒用力呼气容积低于正常预计值的80%为最重要指标。
2.支气管激发试验（BPT）用以测定气道反应性，吸入乙酰甲胆碱和组胺，FEV1下降>=20%为阳性。适用于非哮喘发作期，FEV1在正常预计值70%以上。
3.支气管舒张试验（BDT）用以测定气道可逆性改变，吸入沙丁胺醇，特布他林，FEV1增加12%，且其绝对值增加200ml，为阳性。
4.PEF（最高呼气流量）：哮喘发作时PEF下降，昼夜PEF变异率>=20%，提示存在可逆性气道改变。
哮喘的分期及控制水平分级：
1.急性发作期：：轻度（检查正常）、中度（三凹征、哮鸣音、奇脉）、重度（单字表达、心率>120，和中度在指标上鉴别）、危重（嗜睡或意识模糊、胸腹矛盾运动）
2.慢行持续期：控制、部分控制（出现任何一项）、未控制（出现≥三项），特征有白天症状、活动受限、夜间症状（憋醒）、需要使用缓解/急救药物、肺功能。
