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家乡东源属阳新县的一个边远山区。俗语云:住山靠山。面对得天独厚的楠竹资源，智慧的先祖想到了‘变竹为宝’办法,引进了抄纸技艺。传承为东源当家特色传统产业，主要经济支柱。东源的抄纸技艺源远流长。据《阳新县志》记载，明嘉靖三十四年（1564年），小源倪（现倪家村）落业祖倪永万自江西南昌请来一名“乐连”的抄纸师傅，来村传授抄纸手艺。由此推算，倪家的火纸制作技艺，距今已有四百多年的悠久历史。几经外传，袁家庄、陈家沟、石添胜、王文、八斗李、刘正山、万家、湖塘、东山、七里冲等村（湾），均成了抄纸专业村，几百年流传，经久不衰。解放前期，抄纸只是少数富裕家庭才享有的个人产业，一般家庭只有卖工的份。解放后，纸槽全部充公，变成了集体财产。抄纸为建国初期的集体积累了不少财富。十年浩劫时期，受‘破旧立新’和“破除迷信”等运动的影响，家乡的抄纸业被迫关停，闲置的纸槽被当作牛栏使用。火纸也就成了这个时期紧缺的‘地下’物质。我见证了家乡纸槽的鼎盛时期。是改革开放初期的七十年代末到九十年代中期，国家开放富民政策，看到致富曙光的村民，迫不及待地重操旧业。这时期，纸厂不断扩张，技艺不断改进，产量不断提升，柴油机代替了老黄牛，拖拉机代替了人力搬运。村前屋后，山边地头，只要有空档的地方，都成晒纸、晒竹片的好去处。那年,生产小组年终决算，我村每个‘工分’值由原来的七八分钱，涨到每个‘工分’值八九角。有的年头，每个‘工分’值达了二三元以上。村民们脸上堆满了久违的笑容。也着实让没有纸槽的邻近村庄村民羡慕不已。东源人习惯性的把土纸制作的作坊称为纸槽，浸泡老竹的石灰窖叫竹麻垱，浸泡好的竹片叫卤竹，土纸的制作过程统称为抄纸，制作出来的土纸叫火纸。纸槽一般都建在水源充足的山涧或水沟边，因为抄纸，水是不可或缺的重要资源。浸泡卤竹的竹麻垱，建在纸槽的周边。一则便于碾料时搬运，二则纸槽的周边都是水田，在田里挖竹麻垱不容易漏水。被称之为纸槽的火纸制作作坊很大，通常有碾盘、水槽、刁纸等操作间组成。最占空间的是碾料的碾盘，碾盘上的石碾有公母一对，母碾平卧地面，碾心树立一根木轴。公碾则依木轴立于母碾之上，相互成齿轮效应。公碾由一对坚硬且极具韧性的木料夹住，外围有一个木制圆形框架，利用力学杠杆原理构成一个可以转动的动力装置，一般用牛作为动力来带动石碾不停的转动，齿轮的效应和石碾的重力把造纸的原材料（卤竹）碾成纤维状的纸料，这道工艺十分重要，纸料碾得越细腻，造出的纸就越光滑平整。
东源的抄纸工艺流程繁杂，操作要求严谨，每一项流程都有讲究。如：前期简单的劈片工艺，如果竹片粗细不匀，在浸泡过程中就会出现生熟两种卤竹，生卤竹碾出来的纤维原料就会影响火纸的质量；后期的揉纸工艺，也是一个精细活，揉纸工手执一沓火纸，慢慢的往前弯卷过去，一只手抓住另一角，依样慢慢的往后弯卷过来，反复两遍，纸张就会被彻底揉搓得舒展开来，而且没有一张粘连或揉搓破损现象。
据抄纸师傅统计，整个制作工序大致分为劈片、晒片、浸泡、碾料、抄纸、刁纸、分粘、揉分、晒纸、打捆等10个大环节和若干道小工序，整个工序流程全部采用人工操作而成。抄纸的水槽长约2米，宽约1.5米，深约1.2米，纸槽的底部和四周槽边，均采用大石板建造而成。这是造纸的核心部位，也是最关键的工序。黄澄澄的纸料下到水槽后，抄纸师傅就开始操作了。抄纸师傅先用大木棍将纸料搅匀，下入造纸必不可少的辅料（野生猕猴桃桃枝汁水）后再反复用力搅拌，尽量让纸料和猕猴桃枝汁水充分融合成纸浆后便可以抄纸了。"抄纸"是整个工序中的最核心技术，不仅考验师傅的技艺更考验师傅的耐力。纸张的厚薄完全取决于抄纸师傅把控帘床起降的均衡和执帘的轻重，师傅起帘放帘的手法也决定了纸张的完整度。看有经验的老师傅抄纸，绝对是艺术的享受。一摇一捞，力度拿捏十分精准，一推一揭，动作娴熟百倍自信。捞料如行云流水，揭帘不差分毫，身体每一处的协调配合就像一个舞者，自如有度。刁纸（压榨火纸水份），同样是利用杠杆，在一个宽大的操作台上，工人将抄好的纸放入上下两块夹板间，在杠杆的另一头利用滚筒匀速运动原理用力下压，将纸里的水分慢慢挤压掉。这道工序看似简单，其实也有技术所在，用力不均，会造成纸张断裂，用力过大，会造成纸张粘连，工人的每一次用力都得均衡有节奏，才能不让纸张受到破坏。“过了七月半，老嫩一样看”。意思是指过了农历七月半后，山上的老竹和嫩竹都一样可用了。此时，乡亲们上山砍竹的季节开始了，砍回的竹子得经过裁短、劈片、晒干后，方能投进竹麻垱进行浸泡，再在竹片上面放入生石灰，浸泡竹片的水量，高出竹片十公分即可，浸泡时间约三、四个月直至竹片腐烂成熟为止，然后捞起去石灰晾晒储藏，为下一年备足抄纸原料。一案火纸抄下来，往往需足足一整天的时间。为了赶工，抄纸师傅得头晚上，或次日天还没亮，就提着马灯去纸槽做抄纸前的准备工作。一案火纸共分六粘，制帘师傅在制帘时就把模型定好了。每粘火纸大约长14公分，宽3公分。抄纸师傅凭经验用手量高度，母指指尖到中指指尖的距离为一柞，一般抄七柞为一案。晒干后一案纸刚好100斤上下，误差很小，非常准确。外行人看抄纸认为很是简单，真正操作起来确实很不一般。记得我跟哥哥去纸槽，总是安排我干碾料的活儿。一次，我提出让哥哥碾料，我来抄纸。哥哥也有让我学学抄纸的意思，立在旁边指点。我仿照哥哥的姿势手执帘床舀捞，捞起的纸桨不是有一片就是没一边，不是厚的厚就是薄的薄，好不容易捞到一次自认为满意的纸桨，不是将帘子放歪，就是揭帘时将火纸揭破。自此我才明白抄纸技术的真正含金量。火纸主要是过白喜事才用的，是给亡人的上路钱。除白喜事外，每年的“上元节”、“清明节”、“中元节”等传统节日，也是大量使用火纸的节日，村庄就会呈现出一派门庭若市，车水马龙的繁忙景象，村庄显得格外热闹。人们通过焚烧火纸，以示对亡灵、先祖寄托哀思，祈求心理安慰。随着改革开放的更进一步推进。青壮小伙都纷纷外出务工，务工的收入远比在家乡抄纸时的收入高，家乡的火纸制作作坊开始慢慢减少。其次，抄纸对水资源污染较大，到了二十世纪末，仙岛湖水质保护的需要，家乡的火纸制作被统一关停。如今，楠竹通过现代化竹器机械深加工，则有了更深层次的利用价值。流传数百年的抄纸工艺，终将成为家乡的辉煌历史,曾经的过往，浓浓的记忆！ 
倪胜林，男，1963年5月20日出生，阳新东源人，大专，经济师。一直从事‘数钱数到手抽筋’的工作（银行）。现为扶贫工作队员。时有‘豆腐块’见报。微型小说“私房话”获省农行有奖征文一等奖。 《新东西》编辑部 征稿启事： 1 、原创首发，诗歌（除旧体诗词外）、散文、小说、评论、收藏、书画等作品，拒绝一稿多投。百字内简介加个人清晰生活照一张。 2、作者文责自负，如有抄袭侵犯他人权益，本平台不承担任何法律连带责任。
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