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按照史料记载，东坡曾五次前往常州，但是按照常州人的统计，东坡来到此地至少有十三次，甚至有的文章说有十四次。东坡究竟去过常州多少次，我未作过仔细的统计，但常州乃是东坡终老之地，这使得常州人对东坡有着特殊的情感，所以无论他们统计出多少次，我都不觉得奇怪。东坡在常州有多处遗迹，最著名者有两处，一是他的去世地藤花旧馆，二为舣舟亭。如今舣舟亭建成了东坡公园，由此成为了苏州当地纪念东坡最大的一处场所。 
东坡雅居大门 熙宁六年，苏轼奉命到常州、润州一带救灾赈济，他乘船到达常州时，正赶上除夕之夜。东坡考虑到当地官员的迎接会影响到他们过除夕，于是他把船停在了大运河畔，未曾上岸。东坡住在船上过除夕时还写了两首诗，诗名为《除夕夜宿常州城外二首》，其前一首为：
站在运河对面仰望仰苏阁 起手一句的“行歌”乃是指旅人，“野哭”乃是指居者，以此可窥得在除夕之夜东坡孤独地待在船上时的心境。他明确地说想在除夕夜听到乡音，可见他也想在此时与家人团聚，而此刻陪他度过除夕夜者只有那闪烁不定的残灯。宋徽宗建中靖国元年五月，东坡乘船来到常州，对于当时的状况，《邵氏闻见后录》中载：李敒言：东坡自海外归毗陵，病暑，着小冠，披半臂，坐船中。夹运河岸千万人随观之。东坡顾坐客曰：“莫看杀轼否？”其为人爱慕如此。
半月岛上的东坡书院 因为天气炎热，东坡中暑了，但他到达常州时，常州人闻讯后纷纷赶到运河边来看东坡，搞得东坡坐在那里颇不自在。看来东坡在世时，其粉丝之多，不亚于今日的明星。按照《武阳合志》中的所载：“苏轼自海外南归，寓居毗陵，邑今于其舣舟处筑亭，榜曰‘舣舟’。”可见东坡最后一次来常州仍然是在上次停船处登岸，后世为了纪念东坡登岸处，在此建起了一座舣舟亭。为什么将停船处称为舣舟，包立本所写《舣舟亭的来历》一文中有这样的说法：苏东坡于是叫船家：“舣舟!舣舟!”船家听不懂这是叫他“系船靠岸”，船仍往前行。苏东坡顿时发火了。同行的人笑着说：“苏大人，您讲蜀音雅语，船家哪能听懂呢？”苏东坡被点醒，连忙用官话叫“系船靠岸”，船这才停下。
东坡公园侧门 然而当年东坡舣舟之处已经有所偏移，《武阳合志》中又写道：“旧在文成坝东，今稍南移，为乾隆南巡驻跸之所。”由此得知，乾隆皇帝南巡时驻跸常州，当地官员为了让皇帝便于游览舣舟亭，将该亭移到了皇帝驻跸处。乾隆皇帝六下江南，往返都经过常州，当地官员在常州运河边为皇帝兴建了万寿亭行宫，乾隆皇帝三次驻跸此行宫，并于此四次题写与东坡有关的诗作。乾隆二十二年，弘历第二次下江南时途经常州，写了《跋马过常州至舣舟亭进舟遂成是首》的诗：
造型奇特的野宿亭 弘历也谈到苏东坡当年在此系舟，他到达此地时也于此系舟，而后他谈到了东坡的一些事迹，为此他还为舣舟亭题写了“玉局风流”的匾额。当然弘历所见的舣舟亭乃是当地官员特意移到他行宫之内的，以便他能就近观览。《常州古今》中载：“舣舟亭年久颓废，近就故址重建，适依万寿亭左，并舁轼旧居洗砚石池置其旁，銮舆所经，特邀睿鉴。”
野宿亭介绍牌 舣舟亭最早见载于宋史能之咸淳《毗陵志》，但到了清代早已荒废。按照《常州古今》中的说法，新建的舣舟亭乃是原址重建，这与《武阳合志》中的所载略有不同，《常州古今》上同时说当地官员把原藏在藤花洗砚池也移到了万寿亭旁，以便让皇帝就近观赏。可见当时常州的官员颇能窥得皇帝喜爱东坡之心。乾隆皇帝题写玉局风流匾，乃是因为北宋元符三年，苏东坡在廉州贬所接到诏令，命其迁舒州团练副使及颍州安置，苏轼沿水路北归，他在途中又得到新的任命：朝奉郎提举成都府玉局观。其实提举某官乃是闲职，按照《中国历史大辞典·宋史》中所载：“宋真宗时始设宫观使，员数甚少。在京宫观，以宰执充使，丞、郎、学士以上充副使，两省或五品以上为判官，内侍官或诸司使、副为都监。又有‘提举’、‘提点’、‘管勾’、‘勾当’、‘主管’等名目。宋神宗时为安置反对派官员，始规定宫观差遣不限员数，以三十个月为任。”
指示牌 虽然是闲职，至少说明东坡的处境有所好转。因为他被任命为提举玉局观，故弘历以此官名题写了玉局风流匾。弘历第二次驻跸万寿亭行宫时，命刑部侍郎宫廷画家钱维城等人绘制了《东坡舣舟亭图》，此图卷2001年出现在北京翰海拍卖公司的艺术品拍卖中，被人以168万元买去。此图中有钱维城所写如下题记：常州府志云：东坡舣舟亭，在府东门外文成里。按水自孟河入北关，至自从渡折而东，由八字桥出东关，元丰里壅土为坝，扶水而曲之，迤北转南，复东入运河。坝名文成，遂以名里。苏轼自惠州归，表乞常州居住，遂买田阳羡，赁孙氏之宅而居。今故宅中洗砚池犹存。未定居时，舣舟于此。邑人筑亭以志之，名东坡舣舟亭。去里门三十步许，古松二株，倚亭而立。松下有石数拳，前人颇多题咏。后改为庙，今毁，复为亭。臣钱维城敬绘，并恭记。臣钱维城，笔沾春雨。
石雕门框 乾隆皇帝第六次南巡时，再一次住到了万寿亭行宫，此次大臣们带来了上次所绘的《东坡舣舟亭图》，弘历观赏一番，想来他又与景致的变化进行了对照，而后他又写下了四首《再题钱维城苏轼舣舟亭图》诗：
抱月堂匾 看来乾隆皇帝也怀疑他眼前所见的苏轼遗迹是真是假，但他却认为东坡的确曾在此停舟登岸，于是他又游览一番这些遗迹，为了效仿东坡的口吻，他将御船驻跸也称为舣舟。此时钱维城已去世了十二年，他观览这幅《东坡舣舟亭图》，以此来说明今人有一天也会成为古人。其实弘历对舣舟亭颇为看重，乾隆三十六年，一些大臣将他四次南巡编纂成《南巡盛典》一书，此书中刊刻有大量的图画，其中就有舣舟亭。从那张图上可以看出，当时的舣舟亭为四柱单檐歇山顶，外观基本呈平面长方形。图旁的说明文字介绍说：舣舟亭在常州府东门外，宋苏轼常系舟于此，后人因以亭名。地多古木，土阜蜿蜒，杂植花竹，为御舟经行之地。绅士恭构数椽，以备临御。庭右冈岚洞壑，起伏绵亘。下有苏轼洗砚池，形如半圭，水槛风廊，渌波半亩，亦觉“天光云影共徘徊”也。
抱月堂外观 除了乾隆皇帝之外，还有很多文人作诗歌咏过舣舟亭，可惜太平天国战争时期，舣舟亭被毁，此后那里变成了一片荒芜之地。之后几毁几建，到1954年，常州市政府为了保护舣舟亭和洗砚池，为此而修建了东郊公园。后来该公园改名为东坡公园，此后的一些年，公园里修建了许多与东坡有关的景致。
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