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汪先生再次在朱氏祠堂口吐鲜血并昏倒在地，苏醒后的汪先生用平生最后一口气说出了一个咒语“你们今天陷害我们，你们的后人要遭到报应，我们的债一天不还，你们这个家族就出不了读书人。”，说完，汪先生气绝身亡。 朱氏族人知道自己理亏，在汪先生故去后，由族长出面偿还了当年亏欠先生们的报酬，朱氏还派人去参加了汪先生的葬礼，并出资为汪先生办了水陆道场。汪先生故去后，两个家族之间平时也有往来，朱氏族人中也跟汪氏家族通婚。但是不知道是朱氏子孙中没有争气的，还是汪先生的诅咒应验了，朱氏家族真的没有出一个真正意义上的读书人。 朱先生原本是家族中最有可能成为读书人的，因为他自小就被认为是神童，他不仅能熟读《四书五经》，而且具有超强的领悟和理解能力，他的理解能力似乎得到了祖上的真传，什么复杂的问题到朱先生的脑子里一分析，出来的就是清晰的道理，道理不大，都能跟日常生活关联上；道理不拗口，朱先生能按照求教人的水平给人说明清楚。 光绪31年（1905年），朱先生正踌躇满志地准备参加来年由怀宁县举办的院试，让朱先生难以置信的是，当年的秋天，朝廷宣布从次年起废止科举考试。这不亚于晴天霹雳，隋朝就诞生的科举考试，朝廷怎么这样轻率地说不办就不办了？如果不能参加科举考试，那读书还有什么用？ 朱先生病了，他想到了100多年前的那个“诅咒”，难道是这个诅咒还在起作用？我们家真的出不了读书人？他一时想不清其中的道理，也不知道如何给自己剖析这个道理。 这一病就是一个冬天，躺在床上的时候，他温习着《大学》中的话，君子之行在于“修身、齐家、治国、平天下”，可惜他还没有完成修身，事业几乎就要戛然而止，这个打击对于年轻的朱先生来说实在太大。格物致知，摆在面前的现实，他怎么想也想不通。 春暖花开的时候，他拖着病体去邻村拜访了两位朋友，一个叫汪世海，一个叫钱学志，他们二人遇到了朱先生同样的遭遇。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，同病相怜的三个人在一起，一时之间好像有说不完的话。他们的心是相通的，他们从天文地理、琴棋书画、周易八卦、奇门遁甲，几乎无所不谈，唯一不谈的就是农耕稼穑，因为他们好像不食人间烟火。 秀才不出门，能知天下事。他们在一起谈论学问之余，也谈论一些社会上的事，他们谈论最多的是独秀山的陈乾生，10年前陈乾生在怀宁县院试中考了第一，两年后因为发表反对朝廷的言论被杭州的中西求是书院开除，后来他去日本留学，近些年又回到安徽从事秘密的反对朝廷的活动。那时候他们还不知道陈乾生究竟从事的是个什么事业，感觉跟“治国、平天下”有关，陈乾生没有走科举的道路，他好像在干一件大事。 二 也许是抱着对朝廷废除科举的一腔怨气，也许是受同乡学长陈乾生的影响，朱先生他们三人突然觉得自己眼前的天空太低矮，他们应该走出去看看，他们三人相约去汉口。 就在他们准备上船的时候，朱家有人赶来告诉朱先生，说老母亲病危，需要他立即回家。无奈之下，朱先生只好眼睁睁地看着汪世海和钱学志二人先走一步。回到家之后，朱先生才知道这是母亲不愿意他外出而谎报的消息，他原本想从陆路去追赶这两位同学，无奈老母亲以死相逼，他只好暂时放弃了外出的念头。 老母亲不让朱先生外出的理由特别简单，因为世道太乱，去年一个浙江青年在安庆刺杀安徽巡抚恩铭，结果造反不成，他的心肝竟然被巡抚的卫兵剜出来吵着吃了，今年老佛爷和光绪皇帝同时驾崩，朝廷后继无人，一个三岁的孩子都能坐在龙椅上，说明这个朝廷快撑不住了。乡下经常有人来游说村民，让他们加入什么同盟会、兴中会、光复会、大刀会、耶稣会之类的，乡下人虽然不明白这些会有什么区别和干什么的，但是隐隐地感觉到他们跟朝廷作对，朱老夫人的道理特别简单，跟朝廷作对要株连九族，她不希望儿子卷到其中。 几个月后，朱先生收到了一封由武汉转交过来的信，信是汪世海写的，大意是说他和钱学志二人到达武汉之后，见到了很多读书人，这些人都熟读诗书，他们中有不少人去过东洋留学，在这些人中有些人文章写的特别好，他们就阅读过一个湖南青年写的《警世钟》和《猛回头》，这些书跟他们以前读到的诗书不同，都是在宣传一些道理，这些道理他们好像懂，又好像不懂。 在这些人的影响下，他们加入了一个叫“同盟会”的组织，这个组织中大多数人是读书人，他们的总部在海外，很多领导人在广州一带活动，他们过一段时间可能也要被组织派到广州，具体要做什么不是很清楚。他们近期不能回家，家中的父母和妻子女儿拜托朱先生定期过去探望。最后，他们一再叮嘱朱先生，信中提到的内容对谁都不要说，等将来有眉目的时候，他们再告知具体的情况。 朱先生按照他们两人的吩咐，定期地去看望二位同学的父母及妻子，遇到这两家有什么事，他都当成自己家的事一样。寒来暑往，转眼就两个年头了，两个人再也没有消息，甚至连个口信也没有。 夏天的夜是不安宁的，夜空中除了偶尔出来鸟儿追逐知了发出的尖叫声外，池塘和田地里蛙声一片，那天晚上有点燥热，躺在凉床上睡觉的儿子，在月光下都能看见他的额头上渗出来的汗珠，朱先生用蒲扇给儿子扇着，既是给他扇风，又是在驱赶蚊子。 约莫子时，朱先生看见门前的田埂上有个人影走了过来，他不相信世间有鬼，但大半夜看见人影，朱先生心里还是紧张了一下，他朝着人影方向大咳了一声，要是真的遇到什么不好的东西，这声咳嗽估计也能起到一点威吓作用。只见那个影子伸手摘下了戴在头上的礼帽，对着朱先生摇了一下，朱先生确定过来的应该是人，而这个人始终没有出声。 朱先生看到来人不断走近，他用手紧紧地抓住板凳的腿，心想，要是遇到什么意外，他会立即抓起凳子腿以凳子为武器。来人走到朱先生前两米远的地方，他叫了朱先生一声，并压低嗓子说了句“别紧张，是我。” 非常熟悉的声音，朱先生立即反应过来，来人是钱学志，这一瞬间，朱先生定在了当地，他好像不知道说什么，还是钱学志首先打破了僵局。 “我回来是看你一眼的，我马上就要走，因为朝廷要通缉我。” 听到钱学志说了这句话，朱先生连忙引着钱学志进了屋，在昏暗的灯光下，钱学志说了这两年的经历，他们在武汉认识的那群读书人介绍他和汪世海加入了同盟会，这个组织的使命就是推翻满清朝廷，年初他们跟随组织到达广州。今年三月二十九日，他们发动了一场政变，计划原本非常周密，由于起义的资金筹措及领导人意见分歧等原因，他们的政变很快就被朝廷镇压，很多会员都死了，他和汪世海在巷战的时候走散，事后，广州总督府四处抓捕革命党人，又有很多人被抓起来处决了。 他在广州呆了有一个月的时间，没有打听到汪世海的消息，估计汪世海在那场政变中死掉了，他这次回来一者是为了告诉一下朱先生消息，另外还想交代给朱先生一些后事，因为他马上还要走。 钱学志说，尽管他现在做的事很危险，但是这件事的意义非常伟大，他觉得这是“治国、平天下”的壮举，自己就是牺牲生命也在所不惜。钱学志讲的一些话，朱先生似懂非懂，他知道钱学志做的是一件造反的事，但是造反的道理被钱学志说的这么崇高，这是以前书上没有见过的，造反不就是为了“加官晋爵、封妻荫子”吗？但是他们造反的口号是“驱除鞑虏、恢复中华”。老古话说“秀才造反，三年不成”，而听钱学志这么一说，他们造反好像还轰轰烈烈。 鸡叫三遍的时候，钱学志走了，走前放下了50两银子，希望朱先生能继续照顾他和汪世海两家人，他没有说具体的去向,朱先生估计他去寻找汪世海的下落去了，找不到汪世海他没有办法回家。 入冬之前，朱先生听到了一则消息，武汉发生了革命党人暴动，暴动的结果是，朝廷被军政府代替，朝廷失去了对湖北的统治。继武昌暴动之后，各个省纷纷仿效湖北的做法，当地的督军都宣布本省独立。县里派出衙役到各乡各村张贴告示，说现在已经是民国的天下，县太爷改叫县长了。 在潜意识里，朱先生觉得钱学志应该参加了武昌暴动，不然的话，他早该回家了，因为朝廷被推翻，不会再有人去追究他参加广州起义的事，也不知道钱学志是否找到了汪世海？应该是没找到？他害怕回来跟家里人不好交代? 阳历年一过，县政府又发布了安民告示，清朝皇帝自动退位，这对于老百姓来说是一个说不清感受的消息，几千年的帝制说没有就没有了，就像当年的科举考试一样，说取消就取消，这到底是好事还是坏事？正如被大气压包裹着的人，一旦失去大气的压力，人还能很好地生存吗？这时候没有人在乎该不该剪辫子，起码不用像先前那样整天把辫子当个事。 宣统的年号被民国年号代替，但是日子还是依旧地过着。腊月十八那天，朱先生看见有四个当兵的抬着一顶小轿来到村头，轿子在汪氏祠堂前停住，前面抬轿子的兵伸手搀出一个人，这个人头上戴着礼帽，身穿新式中山装，鼻梁上戴着一副墨镜。当兵的扶着这个人走进汪氏祠堂。 远远地，朱先生就认出这个人是汪世海，他三步并着两步地跑过去，他连着叫了几声“世海”，汪世海听到朱先生喊他，连忙转过身来，但是世海站在原地没有动。朱先生冲过去一把抓住汪世海的手说“世海，你可回来了。” 朱先生感觉世海的手紧紧地抓着他的手，一瞬间，他觉得世海的手指都掐进了他的肉里，豆大的泪珠沿着眼镜下沿的眼角往下流，朱先生觉得有点不对劲，究竟哪儿出了问题，他一时也没想出来。 “让我们的英雄进去再说吧。”几个卫兵发话了，朱先生才意识到他们这样紧握双手站立的时间太长了。进门后，汪世海说的第一句话就是： “我对不起钱学志，我没有保护好他。” 汪世海在室内也没有摘去眼镜，朱先生好像知道了原委。 三 广州暴动还没开始，消息被事先透露出去，在准备进攻总督府的时候，他们就已经进入了朝廷军队的包围圈，忙乱中，起义者被逼近了巷子。他和钱学志开始在一起，后来官兵越来越多，为了躲避追捕，他们决定分头跑，也不知道跑了多久，汪世海拐进一个死胡同，正在他感到绝望的时候，胡同尽头一家的门打开了，有人将他拉到屋内，这间屋是同盟会的一个据点，为了防止官府的搜捕，第二天汪世海就被同盟会转移到武汉，广州起义很快就被镇压，听说很多人被抓了起来集中处决。 他怀疑钱学志凶多吉少，被转移到武汉以后，汪世海逢人便打听钱学志的消息，由于起义发起仓促，失败的也特别匆忙，几乎没有任何人想着事后的清理和回顾，一场起义就像一阵风，悄悄地来，又悄悄地消失，好在托人打听的阵亡和被捕的人员名单中没有钱学志的名字，汪世海的心稍微定了一些。 到达武汉之后，同盟会又开始了在武昌新军中的策反活动，计划在秋天的时候，他们在武昌再次发动一场革命，接下来的日子他一直跟着老会员们私下做着动员工作。 八月下旬，有个人告诉汪世海，有一个姓钱的人在四处打听他的消息，汪世海顿时喜出望外，他知道是钱学志，两个经历过生死别离的人见面后紧紧地抱在一起。随后他们一起参加了武昌起义，起义之初，革命军战果辉煌，南方16省都宣布脱离朝廷。战争持续一个月的时候，清政府派来了镇守河北的军队，清军用大炮对城内进行轰炸。 那天注定要出事，他们原本被安排的任务是疏导汉口军民撤退，突然一颗炮弹落在钱学志的跟前，汪世海飞速地扑到钱学志的身上，可惜还是晚了一点，随着炸弹的爆炸，汪世海感觉眼前血肉模糊，就什么都不知道了。 等他醒来已经是一个星期以后的事，汪世海出院的时候，清政府与起义军达成了和议，清政府宣告破产。他在别人的带领下找到了钱学志的墓地，他特别想一头撞死在墓碑上，在这个人生地不熟的地方永远地陪伴着自己幼年的伙伴和短暂的“革命战友”，可惜当时的他连自杀能力都没有，因为他已经是个盲人。 在春节前夕，湖北军政府命人将汪世海护送回老家，作为武昌起义的功臣，湖北军政府不仅给了汪世海及钱学志一笔抚恤金，而且还给安徽督军写了一封信，希望安徽督军能在今后对这两位功臣予以照顾。鉴于汪世海行动不便，湖北军政府派了几个卫兵将他护送出湖北境，在安徽境内与安徽军政府进行了移交，安徽军政府派出4个卫兵和一顶小轿将汪世海护送回到老家。 听完汪世海的经历，朱先生陪着他一起落泪，在汪世海的要求下，朱先生陪着他去了钱学志的家，汪世海拿出了几乎全部的抚恤金交给钱学志的老婆。钱学志老婆不愧是大户人家的女儿，听到汪先生的讲述，她痛哭了一场。但是她拒绝接收汪世海给的抚恤金，她说男人做了自己想做的事，汪先生在关键时候不惜牺牲自己保护他，已经尽到了兄弟应尽的情分，钱学志寿短，这辈子能认识汪、朱两位兄弟非常值得。 她是自己是一个妇道人家，在农村里过日子要钱也没有用，她现在唯一担心的就是自己的儿子未来的成长，如果两位先生能将自己的儿子当成自己亲生的抚养，她就心满意足。 在还没有征得二位先生同意的时候，女人叫过自己的儿子过来，她陪跪在儿子边上，并让儿子跪在地上给汪世海和朱先生磕了三个响头，朱先生连忙过去搀扶起这对母子。这一瞬间，朱先生突然觉得自己胳膊使出来的是万斤之力，他感觉到了责任和使命。 接下来的日子，汪世海跟朱先生在一起的时候还是做了一些反思，汪世海说，他一直在思考几个问题，到现在好像有点思考清楚了，又好像没有思考清楚：一是家族世代在乡下生活，他们日出而作、日落而息，没有感觉出有什么不妥，怎么第一次接触到“驱除鞑虏、恢复中华”的号召时，内心怎么会有那么强烈的冲动？二是同盟会号称要建立民主共和的国家，但是，参加的两次起义从开始到结束，几乎都是一些知识分子在策划和实施？难道这些所谓的社会精英就能直接将中国转变为一个新的国家？三是他参加的两次活动都是读书人策划的，最后的结局都是军人在起决定性作用，到底是学文好还是练武好？文人在治国中能发挥什么作用？ 朱先生也分析不了这些问题，但是朱先生告诉汪世海：“你能思考这些问题，说明读书还是有用的，起码它能让你学会思考。正如那些连为什么活着都不会思考的人，也许他们会觉得自己过得很幸福，其实他们缺少了思考，因此，他们到死都不知道世间还有这等乐趣。” 经朱先生一分析，汪世海心里释然了一些。他接着跟朱先生说，这几年他在外面闯荡，确实见到了很多高人，他们中有些人学问做的非常好，听一个先生说，他们有一个同乡在欧洲留学，竟然能懂几个国家的语言，有些人解释《四书五经》、《老子》、《庄子》犹如探囊取物，跟他们学习一天，仿佛胜过在乡村学习上一年。可惜他眼睛瞎了，要不然，他一定会再次出去闯荡。 如果还有机会外出闯荡，他决定好好地寻访一下那些学问好的先生，跟在他们后面做做学问，如果将来能跟这些大师们一样四处讲学，人生就真的志得意满了。说到自己的眼睛，汪先生向朱先生建议，他想让朱先生当老师，将自己的孩子、钱学志的孩子都交给朱先生，让朱先生教育他们求知和做人。 朱先生原本还想推辞一下，但是想到目前的境遇，他也不好再说什么了。他答应在农闲之余给孩子开一些蒙学课程，现在读书虽不考功名了，让孩子通过读书去明白一些道理也挺好。汪世海听见朱先生认可他的想法，他说在武汉的时候，听说安庆前几年就有一所求是学堂，这里举办的是新式教育，很多年轻的学问好的先生在这里教书，将来孩子有出息的话，可以报考这些学校。 |
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