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韩延寿代萧望之担任左冯翊，萧望之升任御史大夫。萧望之听说韩延寿在东郡太守任上，曾发放官府之钱一千余万，便派御史前去调查。韩延寿听到萧望之查自己的消息后，也派人调查萧望之在左冯翊任内发放属于廪牺令掌管的一百多万钱之事。萧望之向皇帝上奏道：“我的职责是总领天下监察事务，听到有人检举就不敢不闻不问，然而我却受到韩延寿的要挟。（职在总领天下，闻事不敢不问，而为延寿所拘持。）”汉宣帝因此认为韩延寿不对，命分别调查到底。结果指控萧望之动用官钱一事并无事实根据，而萧望之派到东郡的御史却查出韩延寿在考试骑兵之日，奢侈豪华，超过规定；又动用官铜，仿照尚方铸造御用刀剑之法，等到月食时铸造刀剑；还动用官钱，私自雇用管理徭役的官吏；并加装自己车辆的防箭设施，花费在三百万钱以上。韩延寿因此被指控犯有“狡猾不道”之罪，判斩首示众。
韩延寿行刑之时，官吏和百姓数千人送他到渭城，人们扶老携幼，攀住韩延寿的囚车车轮不放，争相进奉酒肉。韩延寿不忍拒绝，一一饮用，共计喝酒一石有余，并让原属下官吏分别向前来送他的百姓致谢，说道：“辛苦各位远程相送，我死而无恨！（远苦吏民，延寿死无所恨！）”百姓无不痛哭流涕。
丞相丙吉年事已高，汉宣帝很尊重他。萧望之常轻视丙吉，汉宣帝对此很不高兴。五凤二年（乙丑、前56），丞相司直上奏弹劾萧望之，说他对丞相时傲慢无礼，又曾派属下官吏给自己家买卖东西，被派者私下贴钱共十万三千，请求将萧望之逮捕治罪。秋八月壬午（初二），汉宣帝下诏将萧望之降为太子太傅，任命太子太傅黄霸为御史大夫。
韩延寿为官崇尚礼义，所在之地皆推进教化，得到治下吏民的拥戴。然而汉代并非以法治国，对朝中重臣、郡县主官的管理很松散，这样一方面可以最大程度地发挥各人的能力，但另一方面也会因为没有统一的标准造成会有很多可挑的毛病。
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