八宝街，有些名不见经传，也不易寻找。如果要定义，如今它更像小区内一角关于老苏州的回忆。
这条街如今已经隐没在由凤凰街一侧小支弄走进去的居民区内，它北出定慧寺巷，南去西向与张家弄相连，旧方志录里查找不到八宝街名字的由来。民间传说张士诚曾埋八宝九缸十六甏于此，后来被太平军挖出，所以得名八宝街。
八宝街本身并没有什么出众之处，甚至有些低调。它没有小桥流水，没有粉墙黛瓦，你唯有在居民楼的楼牌上，看到八宝街这三个字，才能确认几百年前，在这里曾经发生过一个与宝藏有关的故事。但其实，八宝街的故事，就是关于张士诚的故事。而说到张士诚，苏州人并不陌生。
张士诚原名九四，出身是运盐工。由于不堪盐官压迫，在1353年和弟张士义、张士德、张士信，以及盐贩李伯升等十八人起兵反元，不久就攻下了泰州、兴化、高邮等江北重镇，历史上称作“十八条扁担起义”。第二年正月，他在高邮建国，国号大周，自称诚王，以天祐为年号。当年九月，元太师右丞相脱脱率重兵南下攻高邮，十一月于城外大败张士诚军，张士诚退入城中固守。
危急之时，元顺帝听信谗言，解除了脱脱的兵权，临阵换将，元军军心涣散，张士诚的军队趁机反击，大败元军。后来，张士诚继续向南发展，攻入平江，也就是现在的苏州，并改平江为隆平府。再后来元朝又派兵攻打张士诚，张士诚由于面临两军夹击的不利形势，就投降了元朝，并被封为太尉。
投降后的张士诚乘朱元璋与陈友谅大战的机会，势力不断扩张，一度拥有北至徐州、南至绍兴的割据势力，拥兵数十万。元至正二十三年，张士诚向朝廷讨要五爵封号未果，干脆自立为吴王，宣布不再归顺元朝。他的弟弟张士信为丞相，著名小说《三国演义》的作者罗贯中也曾在张士诚朝中任职。
之后张士诚与朱元璋的起义军不断交战，张部渔盐近海交通便利，又有日本倭寇力量暗中支持，朱元璋久攻不下。至正二十六年，也就是张士诚起兵的第十三年，朱元璋的军队围攻苏州，张士诚坚守了好几个月，对朱元璋的劝降不予理睬。城破之日，张士诚被俘押解到南京，依旧不降，后来自缢而亡。现在苏州市斜塘镇还有张士诚墓。
张士诚墓
张士诚割据苏州的12年时间里，为恢复和发展经济，先后实施过减少田赋，奖励蚕桑，兴修水利，疏浚白茆江等措施，使凋敝的农村重萌生机。在朱元璋大军压境围城时，还在苏州城困守了十个月，其中少不了全城百姓的支持。研究民俗历史的学者发现，苏州百姓怀念张士诚的传说非常之多。有史记载张士诚被俘后自尽，葬于南京，但是在民间传说中，说是有吴地百姓专程到南京偷取了张士诚的遗骸，然后埋葬于苏州金鸡湖畔，其用意无非是让张士诚叶落归根。。
而关于张士诚的印记，如今还存在于苏州人的生活之中。比如“挂天灯”、“久思香”，还有“酒酿饼”、“积谷甏”、“讲张”等各种习俗风物流传至今。其中“讲张”特别有意思，就是苏州方言中说话之意，地道的老苏州都知道这个词的由来：
传说张士诚在南京自杀的消息传到苏州，老百姓都蛮伤心。后来老百姓还老是拿朱元璋的法令与张士诚的相对比，更加觉得张士诚比洪武皇帝好得太多了，所以大家经常聚在一道就讲讲张士诚的恩德，这个就叫“讲张”。
再说回八宝街上的宝藏。这八宝九缸十六甏究竟存不存在，已然成为了一个久远的传说，但人们愿意相信，张士诚曾经在这座古城里为姑苏百姓留下了许多宝藏。如今走在八宝街，安静而祥和，在这里追怀一位历史人物，本身也是一种对城市文化宝藏的挖掘吧。
主播：梧桐 清秋
摄影：晓冬
部分图片来源于网络
2019年10月5日
