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梅州是国家级历史文化名城，建城已有近千年的历史。在梅城纵横交错的街道里巷，处处都有道不完的历史故事与动人传说。梅州何时建城墙，据地方史志记载：在没有筑城墙之前，隋代程乡县的县署在更楼下叶屋侧、朱屋背，仍存一墙，厚二尺余。北宋皇佑四年（1052年）开始，在今江北“筑土城为捍卫，周围长四百五十丈三尺”，从而结束了数百年间府县无城的局面。此后城池历有修缮拓展，但城址均未变更移徙。明洪武十八年（1385年），程乡人叶文保捐资建筑砌城墙，为梅州古城墙用砖砌筑之始，现在博物馆还保存有刻有“叶文保捐建”的城砖。叶文保捐资建城墙还有故事。明朝初年粤东地区盗贼很猖狂，因梅城在的城墙是土墙常被盗贼攻破。那时叶文保是个富甲一方的富豪，有一次江西寻邬的盗贼千人攻了破嘉应州城，叶文保的家被抄，父亲被杀。为报此仇，他倡议官府用砖砌城墙。他变卖土地家产捐款修城墙，个条件是城砖上要刻上他的名字。据说当时有一半城墙的砖有他的名字。为纪念他对公益事业的贡献城内有一条街道用“文保路”命名，此条街道至今还在。明嘉靖七年（1528年），在东门开设校场，作为驻防部队的日常练兵场。后来，在城内的东门各种饮食、评弹、歌吹、杂耍、押彩、棋局、相命、菜市等相依成行成市，市俗文化应运而生，成为城内最繁盛之处。城内陆势，高出城外，县府居城内中央，内有梅山。金山顶耸立城北，扼东北要冲。清雍正十一年（1733），升程乡县为直隶嘉应州。雍正十三年（1735），建东西南北四敌楼（即哨楼），16窝铺，女墙985丈，挖外围濠沟，自东抵北又转而西，共五百七十八丈，深一丈余，阔三丈。清康熙九年至十年（1670-1671），因大雨成灾，东墙崩裂六丈，西墙崩裂七丈，西南崩裂七丈。第二年才修复。清康熙十七年（1678），因大水东南城崩三十余丈，由知县王仕云、王吉人相继修筑。并扩城围总长至985丈，高（连女墙）2.6丈、厚2丈。城门五个：东门、西门、北门、上南门（旧南门）、下南门（新南门）。门上有楼，楼上共有铁炮12尊。道光二十九年（1849年），州城上敌楼、雉堞均倒塌，周围城墙亦多崩裂，时为江西萍乡举人文晟任知州，他发谕捐修，并疏西南门外河，重修南门外观澜亭。近代史上，太平军与清军也曾在这里两次对垒，激战，最后折戟梅州。清咸丰九年（1859），太平军攻克嘉应州城，崩缺城墙十丈，后由知州汪政主持集资修复。1865年12月8日，太平天国在南方的最后一支军队10万人由康王率领攻下梅城（嘉应州城）。1866年1月28日，康王汪海洋率太平军精锐出梅城北郊佛子高、黄竹洋猛攻清军。正当康王身先士卒率众追击溃退清军时，由于叛徒指认，清军集中数十支火枪火炮轰击，康王不幸中炮落马，于当晚不治在仁风楼身亡，死时年仅36岁。康王殉难后，强敌四围，偕王谭体元和剩下的太平军数万弟兄陷入绝境。1866年2月7日夜偕王谭体元与天将胡永祥等率全部太平军，悄悄从南门出城，渐次撤出梅城，但由于地形不熟，误走黄沙嶂而导致全军覆没。康王殉难后，据说用很多金银珠宝陪葬，埋葬康王时设了迷魂阵，埋葬的那天有四口棺材从四个城门抬出击埋葬。嘉应州人找康王汪海洋的宝藏从知州周士竣肖国香始，此后就一直没有停止过，民间叫“改康王”。为此，康王墓在那里成为寻宝人的一个迷。据有关城建史载，在光绪二年（1874），曾作普查，全城有寺庙、坛场、馆舍等85处，店宇则多建在城外，城内有纵横街3条，路3条，巷11条，面积0．75平方公里（与现在江南的“文化公园”面积差不多）。梅山亭，是昔日梅州“三山一洲”胜景之一，梅州学宫、东山书院等儒学圣地处处营造着文化名城的浓郁氛围。清末宣统二年，据《嘉应乡土地理教科书》载：“城内，祠宇达百所，户口稀少，东、西、北三面傍城多为民居，中央及南部多祠宇、官廨。商务以州署前大街为最盛，西面多工作店，东门只有小贩而已。”据张翼珍编的《梅县地理·区域沿革》载：“梅城镇城内户口稠密，祠堂、机关、神庙最多。城外多店宇，合计约有一千五百余间。在没有折城墙建街道前的1929年，朱德率领红军两次攻打梅城。1932年彭精一任县长期间，折西门、南城井头街及东南门一带城其，建店宇，拓宽街道，两旁骑楼建人行道，泰康路、文化路均建成宽阔大道，延用至今。到新中国成立时，城区面积2平方公里，人口2万多。 内容来源：本文摘自2011年出版黄水泉、梁德新编著《老梅城轶事》。 |
