古罗马指从公元前9世纪初在意大利半岛（即亚平宁半岛）中部兴起的文明。
古罗马先后经历罗马王政时代（前753年～前509年）、罗马共和国（前509年～前27年）、罗马帝国（前27年～476年/1453年）三个阶段。
公元前3世纪至前2世纪，罗马为争夺地中海霸权，掠夺资源与奴隶，同地中海西部强国迦太基进行了三次战争，史称布匿战争。
公元前2世纪，罗马成为地中海霸主。罗马共和时代基本完成疆域扩张，到公元1世纪前后扩张成为横跨欧亚非、称霸地中海的庞大罗马帝国。
公元395年，罗马帝国分裂为东西两部。公元476年西罗马帝国灭亡，公元1453年东罗马帝国灭亡。
古罗马建筑繁荣的原因:
1.罗马统一了地中海沿岸最先进，最富饶的地区。文化和建筑交流融合，促进了新的高涨。
2.从公元前2世纪到公元2世纪，是这个区域里奴隶制度的极盛时期，生产力达到古代世界的最高水平，古罗马建筑的成就凭借着强大的生产力，特别是凭借着古代世界最光辉的建筑技术，券拱结构。由于券拱结构的发展，使古罗马建筑与古代任何其他国家的建筑，包括各希腊化国家的建筑，都大不相同，它们内部空间发达，可以满足复杂的要求，适应性很强，并且因此发展了建筑的内部空间艺术，也完善了柱式和拱券相结合的艺术手法。
3.古罗马建筑，包括公共建筑，都是为现实的世俗生活服务的，古罗马现实的世俗生活很发达，因此罗马建筑创作领域广阔，建筑类型多，大量的实践开拓了人们的思路，建筑的形制推敲得很深入、特化而成熟。因此罗马建筑的功能适应性很强。
下面介绍一些古罗马的建筑：
《古罗马万神庙》
公元一世纪建造的罗马大角斗场，可容纳五万观众，只用了5～6年时间就建成了。它建在一个填没的湖上，但地基竟没有明显的沉陷。
《罗马斗兽场》
公元二世纪中叶建造的巴尔贝克太阳神庙，周围45根柱子，每根高19.6米，底径2米，都是用整块花岗石加工而成的。在神庙后墙8米高处，砌有三块各约500吨的大石块，可见当时起重能力之大。
《巴尔贝克太阳神庙》
公共浴场一般都有集中供暖设施。从火房出来的热烟和热气流经各个大厅地板下、墙皮内和拱顶里的陶管，散发热量。据维特鲁威《建筑十书》记载，剧场的座位下埋有铜质的共鸣瓮，以改善音质。最迟在公元1世纪中叶，已经在窗上安装几十厘米见方透明度很高的平板玻璃。
《第度凯旋门》
罗马第度凯旋门发展了古希腊柱式的构图，使之更有适应性。最有意义的是创造出柱式同拱券的组合，如券柱式和连续券，既作结构，又作装饰。帝国各地的凯旋门大多是券柱式构图。出现了由各种弧线组成的平面、采用拱券结构的集中式建筑物。公元2世纪上半叶建于罗马郊外的哈德良离宫，是成熟的实例。
《哈德良皇帝的离宫》
纪念柱是罗马帝国纪念性建筑的另一种形式，留存至今的《图拉真纪念柱》是其代表作。该柱高２７米，柱顶上曾经立有图拉真皇帝的铜像，圆柱上有环绕柱身２３圈、长达２００多米的浮雕带，详细记载着罗马军队征服达契亚人的历史。
《图拉真纪念柱》
欧洲建筑风格-古罗马建筑 公元四世纪下半叶起，古罗马建筑潮趋衰落。 十五世纪后，经过文艺复兴、古典主义。古典复兴以及十九世纪初期，法国的“帝国风格”的提倡，古罗马建筑在欧洲重新成为学习的范例。这种现象一直持续到二十世纪20～30年代。
