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杨朱是古代一个具有独特个性的思想家，以“拔一毛而利天下，不为也”为其格言，所以人们都说杨朱是极端的个人主义，为此而遭到人们不少的批评。杨朱的这个形象，基本上是由庄子为其树立的，因为杨朱自己没有著作，人们无法听到他自己的声音。别人的评价，只能是别人的意见，这与杨朱本人的思想，总是有所差距的。 列子也记载了杨朱的几个故事，是真是假，无从考证，只能从一个侧面对杨朱其人有所了解而已。杨朱前往南方的沛国，老子则前往西方的秦国。走到梁国，二人在路上相遇了。老子见到杨朱，仰天而叹道：“原来我以为你还可教，现在才知道你已不可教了。” 杨朱并不答话。二人同行，直到一家客店，二人同入，待洗漱完毕，杨朱才膝行而前，来向老子请教：“刚才先生说我不可教，弟子欲向先生请教，但先生正在行路，有所不便，是以不敢。现在先生休息了，请问先生：我有什么不对之处？” 老子说：“你对世人世事，目视耳听，指责不已，谁能与你相处？最高明的洁白，表面上看不出一点洁白。最高明的德行，表现上似乎无德。这就是我所要告诉你的。” 杨朱说：“先生所教，弟子敬记在心了。” 其后的杨朱仿佛变成另一个人，在他刚上路往沛国时，走到客店，店主恭敬地迎接，店保赶紧铺好席子，店主之妻端来热水，已住店的人让出所坐的位子，正在火炉前烤火的人让给杨朱。而在他回来的时候，进入客店，住店的人，则不客气地与他争夺坐席了。 老子所教于杨朱的，是让自己不要与众不同，这是道家的处世之道与保身之道,这与后人所说的“皎皎者易污，峣峣者易折”，同一道理。大道让人素朴纯洁，内心明察，但不让人以此责人骄人，所以老子说“大白若辱，盛德若不足”。 这也是俗话所说的“满瓶子不响”一个意思。而道行未至的人，则凭着一知半解指手画脚，喜欢说三道四，这就是俗话所谓“半瓶子晃荡”。这不仅无益于人，也不利于己。因为你所说只会引起人们的反感。得道之人，如列子之类，追求的是人不识己，而不是风头正劲，天下无人不识君。从这个故事看，至少这时的杨朱，还不是拔一毛而利天下，不为也。大概受到老子此番教诲之后，他才改弦更张了吧！   |
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