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嵩阳书院是中国古代四大书院之一。因位于嵩山之阳而得名，它背依嵩山主峰峻极峰，东傍逍遥谷，西望少室山。
书院初建于北魏太和八年（公元484年），名为嵩阳寺，为佛教活动场所，僧待多达数百人。宋景祐二年（公元1035年），名为嵩阳书院，此后一直是历代名人讲授经典的教育场所。
嵩阳书院是宋代理学的发源地之一，宋代理学的“洛学”创世人程颢、程颐兄弟，司马光、范仲淹曾在嵩阳书院讲学，且司马光巨著《资治通鉴》的一部分是在嵩阳书院撰写。历经元、明、清各代重修增建，鼎盛时期，学田1750多亩，生徒达数百人，藏书达2000多册。
书院内建筑布局保持着清代前的风格，由五进院落组成，首为先师祠，供奉与书院有关的先师先贤，其后为讲堂，讲堂后为道统祠，最后是藏书楼。两侧配房原为“程朱祠”、书舍、学斋等。院内廊房墙壁上镶嵌有历代文人墨客题字，其内容书法各具特色。西偏院有清代嵩阳书院教学考场部分建筑。
书院仪门为牌坊式建筑，上书“高山仰止”四字。设置仪门，是提示学子到这里要注意言行穿戴、不至失礼。
我们怀着崇敬的心情从大门正步而行。
整个嵩阳书院的建筑都属于灰筒瓦覆盖、硬山卷棚式建筑，代表着儒家主张朴素、中庸、平和的思想理念。
大门上“嵩阳书院”四字是由宋书范先生仿照苏东坡字体所写，门两侧柱子上有副对联为乾隆皇帝御笔。充满了浪漫主义的文笔色彩。
过了大门，便是嵩阳书院之宝：汉封将军柏。
书院内原有古柏三株，西汉元封六年（公元前110年），汉武帝刘彻游嵩岳时，见柏树高大茂盛，遂封为“大将军”，“二将军”和“三将军”。
大将军柏树高12米，围粗5.4米，树身斜卧，树冠浓密宽厚，犹如一柄大伞遮掩晴空。
二将军柏树高18.2米，围粗12.54米，虽然树皮斑驳，老态龙钟，却生机旺盛，虬枝挺拔。两根弯曲如翼的庞然大枝，左右伸张，形若雄鹰展翅，金鸡欲飞。
三将军柏毁于明末。
该树从受封至今，已有二千多年的历史，经林学专家鉴定，将军柏为原始柏，树龄有4500年，是中国现存最古最大的柏树。
奇特的是小一些的是大将军，大的反倒是二将军。原因倒是很简单，因为汉武帝先看到了“大将军”......
在“将军们”的掩映之下便是古朴的书院建筑了。
先圣殿是嵩阳书院祭祀孔子的场所，又叫先师祠。面阔三间，建于一米多的基台之上。
殿中根据画圣吴道子所绘制的孔子画像而塑造了高2.21米孔子行教立像。殿里还有四块石碑，分别刻画了孔子的颜回、曾子、子思、孟子四大弟子。
讲堂是为纪念北宋名儒程颢、程颐在此讲学所修。前面有修竹丛生，为书院平增了许多幽雅的气氛。月台上并列着四块石碑，叫“四箴碑”。箴，即箴言，也就类似于今天我们说的座右铭。
殿内陈列的用具是1989年根据宋元时期的讲堂风格而复制，一面墙上面绘制有二程在嵩阳书院讲学时的场景；另一面墙壁上介绍了嵩阳书院的教学特点。
过了讲堂，是后人为纪念孔子修建的泮池，以表示不忘先师的意思。
之后便是道统祠。
如果说儒家思想是中国优秀的文化理论，那么可以说，她是孔子在中国传统文化的基础上归纳、整理并极力推动其发展而成的。在孔子之前，中国的先民就在嵩山地区这块热土上创造了灿烂的远古文化。道统祠就是为了纪念这些为创造、发展、继承中国远古文明的先驱者所建造的。
来到殿内，是三尊先圣头像，他们分别是：帝尧、大禹、周公，他们的主要活动场所都在嵩山地区，在这里留下了许多历史记载和动人的民间传说。
藏书楼是嵩阳书院的最后一层建筑，清朝王日藻捐俸银所建。历史上藏书很多，北宋太宗皇帝曾御赐书院九经藏于楼中，可惜毁于明末大火。现在里面藏有古代书籍8部57册以及部分珍贵刻版，再现了藏书楼的历史原貌。
在这里有一件宝贝：“武则天除罪金简”。是武则天嵩山封禅投放的金简。金简长37厘米、宽8厘米、厚约0.1厘米，上刻63个字。是我国目前发现的唯一一块皇帝金简。不过这块金简是复制品，真的金简现藏于河南博物院。
嵩阳书院除了古建筑外还有不少值得观赏的文物，这就要仔细的去看了。
这是书院三宝之一的大唐碑。
全称为“大唐嵩阳观纪圣德盛应以颂碑”，唐天宝三年（公元744年）刻立，碑高9.02米，宽2.04米，厚1.05米，碑制宏大，雕刻精美，通篇碑文1078字，内容主要叙述嵩阳观道士孙太冲为唐玄宗李隆基炼丹九转的故事。李林甫撰文，裴迥篆额徐浩的八分隶书。字态端正，刚柔适度，毛法遒雅，是唐代隶书的代表作品，大唐碑重80多吨，仅碑帽就有10多吨重。
书院另有刻立于明万历癸巳年（公元1593年）登封县图碑，它不仅是一副山川地理图、又是文物分布图、还是旅游向导图。其历史之久远、内容之详细、范围之广大、保存之完整，为国内所罕见，是明代石刻县图的珍品。
还有二程手植槐及御碑亭也很不错。二程手植槐是北宋时期程颢、程颐兄弟二人在此讲学时亲手所栽，应该有千年左右的树龄了。
旁边的亭子中，树立着一块石碑，是清朝乾隆十五年（公元1750年），乾隆皇帝来这里游览所写的诗书碑。
而这里有一块刻立于东魏时期的一块石碑，也是嵩山地区保留下来历史较早的石碑之一。保留有北魏时期造像“曹衣带水”的风格，可惜的是，由于年代久远和人为的破坏，许多造像已经面目全非。上面的文字是典型的魏碑体，字体刚健、笔力圆阔，也是魏碑书法的上品。
在附近有一口古井，是以前书院所用，现在当然成为我们凭吊历史、追思往事的凭证了。沿台阶向上，我们会发现有一个圆形的坛子，中间一棵茂密的杏树。这是为纪念孔子杏树下筑坛而讲学的旧例所建。
还有很多，就不一一介绍了。
儒家思想统领了中国传统伦理思想几千年，而真正发挥其成熟效益的是北宋理学诞生后，而程朱理学也叫洛派理学的诞生地就在这里。可以说，嵩阳书院在中国传统文化的继承和发展方面占有极其重要的地位。是我国创建最早、影响最大的书院之一。
嵩阳书院是中国教育史上的一颗璀璨明珠、重要的儒家思想研究和传播基地。同时其景色清幽、环境宜人，又是一个修身、读书、著书、讲学的好地方。
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