伤寒论331，少阴病二三日，咽痛者，可与甘草汤；不差者，与桔梗汤。
甘草汤 1味 甘草二两。
上一味，以水三升，煮取一升半，去滓，温服七合，日二服。
金匮要略7 肺痿肺痈咳嗽上气
12、咳而胸满，振寒脉数，咽干不渴，时出浊唾腥臭，久久吐脓如米粥者，为肺痈，桔梗汤主之。
桔梗汤 2味 亦治血痹。
桔梗一两，甘草二两
右二味，以水三升，煮取一升。分温再服，则吐脓血也。
[注家方论]
1.成无己《注解伤寒论》：桔梗辛温以散寒，甘草味甘平以除热，甘梗相合，以调寒热。2.许宏《金镜内台方议》：少阴咽痛者，与甘草汤，若不差者，是邪气结甚，甘草不能下也。故用桔梗为君，桔梗能浮而治上焦，利肺痿，为众药之舟楫也，以甘草为臣佐，合而治之，其气自下也。
3.王子接《绛雪园古方选注》：桔梗味苦平，苦主于降，辛主于散，功专开提足少阴之热邪，佐以甘草，载之于上，则能从肾上入肺中，循喉咙而清利咽嗌。张元素谓其为舟楫之剂者，譬之铁石，入水本沉，以舟载之，则浮于上也。
4.陈修园《长沙方歌括》：甘草生用，能清上焦之火而调经脉。若不差，与桔梗汤以开提肺气，不使火气壅遏于会厌狭隘之地也。
[治则方解]
病机：邪客少阴咽痛，风热壅肺。
治则：宣肺清热，利咽止痛。
方义：生甘草清热解毒，利咽缓痛。加桔梗辛开苦泄，利咽止痛。
[辨证要点]
桔梗汤多用以治疗风热客于咽喉，而见咽喉疼痛，红肿较甚者，在甘草汤的基础上加桔梗开提肺气，以利咽喉。
本方与甘草汤皆治热邪侵及少阴经输所致咽痛证。两者在程度上有轻重不同。甘草汤证感邪轻微，故咽部肿痛较轻。桔梗汤证热邪较盛，故部红肿痛明显，甚则热毒深人，犯及肺脏而出现咳嗽胸满，咯脓痰，味腥臭，发热振寒等。
本方与麻杏石甘汤均有清热之功。但麻杏甘石汤重在宣肺气，以疗气分热证，而桔梗汤重在清泻肺热，用于治疗邪热迫及血分之脓血脓痰证，有解毒排脓之功。
【临床应用】
1.用方要点：本方为治疗热证咽痛的基础方，也是肺痈脓热证的基础方。临证以咽痛喉痹，或咳吐脓痰为用方要点。
2.临证加减：若阴虚火旺，虚火上浮，口鼻干燥，咽喉肿痛，加玄参、麦冬以滋阴清热，为“玄麦甘桔茶”；若素有气阴两虚，合生脉散益气养阴。
3.现代应用：常用于急慢性咽喉炎、扁桃体炎、上呼吸道感染、大叶性肺炎等。
急慢性咽喉炎：桔梗汤治疗急慢性咽喉炎疗效良好。治疗急性咽喉炎，常与玄参、马勃、射干、牛蒡子等解毒利咽药物配伍使用，治疗慢性咽喉炎，多与半夏、厚朴、陈皮等化痰行气药或麦冬、地黄等养阴清热药配伍使用。
4.使用注意：虚寒者忌用，阴虚燥咳不宜用。
【现代研究】甘草皂苷与桔梗皂苷合用在抗炎、祛痰方面有协同作用；能抑制酪氨酸酶合成，减少黑色素形成。桔梗汤对常见致龋菌和牙周病原菌生长有抑制作用，其效果优于单味药。
吴鞠通医案：
王氏 五十六岁 癸亥三月初八日 初起喉痹，为快利药所伤，致成肺痈。胸中痛，口中燥，喉痹仍未痊，不食不寐。痰气腥臭。已有成脓之象。脉短而数，寒热，且移热于大肠而泄泻，难愈之证。勉与急急开提肺气，议千金苇茎汤，与甘桔合法。
桔梗（二两） 甘草（一两） 桃仁（五钱） 冬瓜仁（五钱） 苡仁（一两） 鲜苇根（四两）
水八碗，煮三碗，二煎再煎一碗，分四次服。
堂伯兄 饮火酒，坐热炕，昼夜不寐，喜出汗。误服枇杷叶麻黄等利肺药，致伤津液，遂成肺痈，臭不可当，日吐脓二升许。用千金苇茎汤，合甘桔汤。
芦根（八两） 苡仁（二两） 桃仁（两半） 冬瓜仁（两半） 桔梗（三两） 生甘草（一两）
煎成两大菜碗，昼夜服过碗半，脓去十之七八，尽剂脓去八九，又服半剂，毫无臭气，调理脾胃收功。
