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早在1878年，唐廷枢筹建开平煤矿之初，就知道真正的困难不在于煤矿的开采，而在于把煤炭运输出去，这就需要修一条运煤的通道。  （唐廷枢与开平煤矿 图／文原创赵以松） 煤矿尚未投产，他就重点考虑了煤炭的运输问题。开平煤主要销天津，唐山距天津120公里，但运煤要从陆地先运到芦台，然后再改为水路、由大沽口入海到天津。这样的运输很麻烦，而且运费也高。如果由唐山至芦台修筑铁路、用火车运煤，既可以减少运输上的麻烦，还可以降低成本。但顽固派借口唐山靠近东陵，铁路奔驰会“震动陵寝”面大加反对，在进退维谷之中、唐廷枢一方面拟以修筑“快车马路”为掩护，继续争取修筑铁路的同时，另一方面，由于唐津之间地势低洼，夏秋季经常下大雨，道路泥泞甚至路面被水淹没，“需垫高筑坚，颇费工程”，为适应运煤的需要， “筹思再三惟有舍路而取河运”，决定在唐山由胥各庄到阎庄挖了一条35公里长的河道，胥各庄至芦台之间开凿煤运河，并与芦台到天津的蓟运河相接、引蓟运河水入煤河，以舟楫通行，以解决运输的燃眉之急。 1881年3月4日，开平局煤运河工程正式开工，在矿务局工程师监督下施工，当年8月完工。煤运河引芦台河水入内，东起胥各庄，西至阎庄，全长35公里。这条河底宽1丈5尺、河面宽6丈、深1丈，有14至300尺铁石水闸，用来控制水位。在挖了煤河以后，便每隔十里建一座木桥，以解决两岸的通行。张焘在《津门杂记》中曾这样记载:“煤河，起建十桥，均由督办唐景星观察酌定。每隔十里建筑一座，禀由李傅相(即李鸿章)赐以嘉名，附近居人皆欢喜无量。” 第一个桥名叫利涉桥，在芦台至宁河大道；  （利涉桥 图／文原创赵以松） 第二个桥名通津桥，在裴庄子；  （通津桥 图／文原创赵以松） 第三个桥名济众桥，在大田庄；  （济众桥 图／文原创赵以松） 第四个桥名拱辰桥，在赵鸡翎庄；  第五个桥名咏唐桥，在唐坊；  第六个桥名履泰桥，在泰来号；  第七个桥名望丰桥，在侉子庄；  第八个桥名汇通桥，在胥各庄；  计划第九个桥名阜民桥，在王家河； 计划第十个桥名庆成桥，在唐山煤井南侧。 这十座桥的桥名是由开平矿务局总办唐廷枢禀报，恭请李鸿章命名而定的。 在煤河开挖以后，沿河景象蔚为大观，但当煤河挖到胥各庄，因为胥各庄至唐山一段地势渐高，引水造河显然不宜，煤河挖到胥各庄就终止了（第九、十座桥没有建成），所以人们又把胥各庄叫“河头”。据县志记载：煤河“长七十余里，宽十数丈，引芦河之水，随潮汐上下设闸储蓄，波平浪静，四时不凋，商艘客船，檣密如林，来往洋轮疾于奔马而起，浚之处名河头”。  （河头景色 图／文原创赵以松） 与煤运河相通的还有一条沟通金钟河与海河的外运河，全长20公里。这样，开平煤就能从胥各庄装船直抵大沽码头，打开了开平煤外销的水路运输。据统计，当时通过煤运河运出的煤炭，占唐山矿全部产量的80%。直到1888年，唐胥铁路延伸到天津，运煤河才降低了煤炭运输量，但仍为运河沿岸的农业、商业发展发挥了重要作用。1884年6月27日《北华捷报》刊载的《开平纪行》，上面饶有情趣地描述了当年煤河的景况“……芦台因系开平运河的终点而得名。此河水面比北塘河高六尺，只在满潮时才开水闸。因此。旅客到此等待多时。此处距矿区二十九英里，可以用电话和矿区同音讯。水涨时可以看到运河内外有很多船只，流机拖船把空的煤船拖到北塘，等候回返矿区，满载的煤船则向天津进发，河水很浅。河上往来船只很多，除了矿局的船只外，河上还有很多民船载着其他货物。＂ 由于唐山至胥各庄无法开凿河道，唐廷枢决定此处修铁路。因守旧势力反对，未果。矿务局复请，光绪五年(1879年)清政府允准，由开平矿务局出资修建自唐山至胥各庄的运煤铁路，并聘矿务局英籍工程师金达监修。据史料记载:唐胥铁路是中国自建的第一条标准轨运货铁路。当年建成，为单轨轻便铁路，约9公里。开始时用驴马拖拉跑车…  （马拉火车 图／文原创赵以松） 第二年开始使用机车曳引… （龙号机车 图／文原创赵以松） 胥各庄站始建于清光绪七年（1881年），清光绪八年（1882年）投入使用，与中国第一个火车站（唐山站）齐名。因为有河头水陆码头和车站，便有了些装卸工，有了一些人口，而形成胥各庄镇的锥形。光绪十一年(1885年)开始从胥各庄向芦台庄附近的阎庄延展，次年完成，长30余公里，称唐芦铁路。又次年延至天津，增长80余公里，称津沽铁路。自有了车站以后，便开始热闹繁华，聚集了大量外来人口。此时，河道中有舟楫通行，铁路上有火车飞奔，镇上店铺鳞次栉比，亭台楼阁林立，洪阳寺远近闻名，许多外国人也来到此地，河头码头一片繁忙，成就了河头的辉煌。此时小镇被煤河分成南北两片，风光极美，清澈的河水穿镇而过，渔船在河中游弋，码头人声鼎沸，两岸杨柳依依，整个胥各庄都笼罩在浓郁的花香之中。抗战胜利后的1946年，这里成为了新成立的丰南县的县城。 煤运河大约使用了将近80年后，1959年，为了解决天津、唐山之间日益繁忙的货物运输，政府决定在运煤河北侧约二公里处，开挖一条新的运河，与运煤河平行，连接津、唐两市。新的运河取名＂津唐运河＂，同样从阎庄注入蓟运河处开挖，当挖至胥各庄时，却因地下流沙，无法继续施工。想不到时隔近80年，仍然没有实现运河连接津唐两市的梦想。 然而这段没有完成的运河，50年后却意外成为唐山市的一处旅游景区。唐山市丰南区将津唐运河全力打造，成为了25公里长的生态旅游度假区，并成为国家4A级景区。运河以及两岸的唐人街，重现了当年河头繁华和美丽景色。 并成为集品牌餐饮、购物休闲、古玩字画、旅游观光为一体的文化旅游商业街。 运河唐人街犹如镶嵌在景区风光带上的一颗明珠，耀眼璀璨，为您展现“北方秦淮景、运河唐人街”。而且，由于运河、惠丰湖与南湖的贯通，事实上已经实现了津唐两市的水路连接。 |
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