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同治四年八月深夜，江苏淮安，一支上百人的队伍，气势汹汹地包围了当地漕运总督衙门。 漕运总督，乃是朝廷正二品的封疆大吏的，而此间的主人——漕帅吴棠，身份更是显赫。  早在慈禧尚未入宫之时，其父惠征于道中病逝，孤苦无依之时，是吴棠阴差阳错送来三百两银子，这样的一段往事，让慈禧铭记于心，也让吴棠在之后的大清官场平步青云。 而领头闹事之人，乃是浙江处州镇总兵，记名提督陈国瑞，此时怒发冲冠，哪还管得了这些，见府衙大门紧闭，不由分说便指挥亲兵进攻，衙内护卫见状，出言警告道“乃敢反耶？” 明火执仗地攻打朝廷官衙驻地，确实与谋反无异，但来人面对威胁毫无惧意，振振有词的厉声反问道：“以子叛父，非反而何？” 原来陈国瑞与其养子陈振邦不知因何事争执，一怒之下竟要提剑杀人，养子惧怕，逃至上司吴棠处避难，不想陈国瑞竟带兵直扑总督府。 由正门攻至二门，很快便冲破前衙，直抵后院府门，吴棠家丁也并非善茬，见劝阻无效，忍无可忍之下纷纷隔门破口大骂。 内门坚固，短时间无法攻破，而家丁言词之间又极尽侮辱之能事，陈国瑞恼羞成怒，竟反卷双袖，以头撞门，门内众人见状顿时叫骂更欢，时值夜深，污言秽语响彻周遭。 受此大辱又无可奈何，暑热难耐加之急火攻心，陈国瑞突然“痰涌气厥，颓然扑地”。至此，这场闹剧才终于收场。 明火执仗的攻打朝廷官衙驻地，实属胆大包天、肆意妄为，强攻不成又如泼皮耍横，而类似的荒唐举动在其一生之中还层出不穷、屡见不鲜，这就是我们今天文章的主角——陈国瑞。  沙场之上悍勇无匹、智计百出，骨子里又深藏着流氓混混的无赖品性，两种截然不同的特质，却如此怪诞和奇妙的在此人身上共存，构成了乱世枭雄陈国瑞，彪悍而又荒唐的人生。 暴虐少年“红孩儿”1836年，陈国瑞出生于湖北应城一户贫苦人家，幼时父母双亡，只得依附于其叔父为生。 但其人小小年纪，便显露出嗜杀且性情残暴的一面，叔父安排其放牧，他却常常将耕牛鞭笞得鲜血淋漓，甚至还以诱杀乡间猫狗为乐。  成长岁月，即未曾入塾读书，又乏双亲管教，加上体格壮硕力大无穷，而其性格又好勇斗狠，陈国瑞逐渐成为了十里八乡都避之唯恐不及的煞星。 观其日后之言行，童年的经历和成长过程对其性格的形成确实有着巨大的影响，当然这是后话。 1853年，太平军挥师湖北，底层民众纷纷望风来投，陈国瑞也在这一时期加入了太平天国的队伍。  悍勇少年初入太平军，便锋芒颇露，因其作战勇猛，迅速擢升为军帅，只是1856年武昌为清军所困，陈国瑞眼见形势不妙，随即叛出太平军，投入清军总兵黄开榜麾下，并认黄为义父。 降清之后，陈国瑞依然悍勇，每战必为军锋，纵横驰骋之间，往往锐不可当。兼之其人年少俊美，临阵对敌又身披红衣红甲，“红孩儿”之威名不胫而走。 1859年怀远之战，陈国瑞率死士七人，乘夜渡河，偷袭城上守军，并顺势掷火焚楼，太平军未战而先乱，清军随即攻城，怀远被克。 1861年初，从袁甲三进围定远，反为捻军援兵所困，陈国瑞身陷阵中却毫无惧意，浴血之间，肋下中枪仍裹创力战，捻军为其势所寒，纷纷败退，乃乘势攻陷二圩，因功赐号“技勇巴图鲁”。  1862年春，捻军大举进攻淮安，陈国瑞以五百骑从城后绕出，出其不意由侧翼发起突袭，慌乱之中，捻军以万人拒之，陈国瑞偕总兵王万清合战破敌，以五百之众硬撼上万捻军，此役之后，陈国瑞声名更盛。 其后因山东“幅军”起义，糜集郯城，漕运总督吴棠乃力邀陈国瑞赴鲁剿匪，陈亦不孚众望，平定叛乱并擒获起义军首领孙化祥、刘双印，也因此被赐黄马褂、头品顶戴。陈国瑞遂呈请归宗，复陈姓。  战场之上悍勇争先，又并非全凭蛮力，一味无脑前冲，智勇兼备而战功卓著，陈国瑞渐渐成为吴棠手下最为倚重的心腹爱将。 1863年，苗霈霖叛乱，陈国瑞转投僧格林沁麾下，在其后剿灭苗霈霖以及同捻军的作战之中，同样屡立奇功。 但随着声名鹊起、地位又不断提升，兼有战功加持，其桀骜不驯，狂放悖逆的本性也开始渐渐显现。 火并刘铭传、大闹总督府1865年，山东高楼寨，东捻军首领赖文光、任化邦设计伏击僧格林沁部，是役僧格林沁战死，其麾下7000人几乎全歼，而陈国瑞确实悍勇，重围之中拼死血战，最后率数百残部逃出生天。 僧格林沁阵亡之后，其麾下部众皆转隶曾国藩，同治四年四月，因捻军围攻嘉祥，陈国瑞奉命增援，不想行至济宁，淮军刘铭传部已然解围成功，并驻军于此。 陈国瑞即恶刘铭传之得功，又觊觎铭字营的西洋装备，利令智昏之下，竟趁夜率五百亲兵偷袭淮军大营。 但这回陈国瑞算是踢到了铁板，刘铭传是谁？此人是李鸿章手下第一悍将，麾下铭字营更是淮军最强战力的代表，哪能受这种欺辱，闻知大营被袭，刘铭传连夜督兵向陈国瑞驻地反杀而来。  据史料记载，陈国瑞“与刘铭传交恶，发兵争斗，杀伤甚多，据长沟相持不下”。 清史稿算是相当给陈国瑞留面子，实际情况是，“杀伤甚多”的都是陈国瑞的人马，也没有什么“相持不下”，是刘铭传将陈国瑞部众斩杀殆尽，然后将其困于空楼之中三日，“仅供粥糜，使饥而不至于死”。 程国瑞也算识时务，没有像后来在吴棠总督府门前那样撒泼使浑，眼看形势不对，只得苦苦哀求刘大帅手下留情，毕竟同朝为官，刘铭传也不好做得太绝，遂将其释放。 淮军悍将余怒未消，当然要将事情禀报统帅曾国藩，而输人又输阵的陈国瑞，竟然也理直气壮的参劾刘铭传，双方互不相让，大有拉开架势再打一场的意思。  曾国藩得知了械斗的原委，对陈国瑞的为人也有所耳闻，便有心惩治，但当时漕运总督吴棠、河南布政使苏庚堂等多位朝廷大员以其骁勇绝伦、多有战功为之说情。 曾国藩碍于情面不好从严处罚，只得以批牍警告其好自为之。 而陈国瑞久在僧格林沁帐下，恃宠而骄，极难驾驭，也根本没把湘军主帅当回事，很快便写就了一份“情词虽极谦谨而毫无悔过之意”的复禀呈给上司。 曾国藩勃然大怒，随即撤去陈国瑞帮办军务之职，褫夺黄马褂，暂留处州镇，带罪立功。陈国瑞倒也机警，眼见大事不妙，马上到曾国藩处赔礼认错，并表示之后绝对谨受约束，随即便称病避居淮安。 但是“养病”中的陈国瑞，还未消停几日，惹是生非的老毛病便又再次复发，竟因与其养子不和而欲拔剑杀人，养子无奈逃至上司吴棠官衙寻求庇护，陈国瑞怒火中烧，竟率众围攻恩人吴棠的漕运总督府，大闹一番，结果自己昏厥倒地，吴棠随即将其丢弃于荒郊破庙之中。 但吴总督倒也宅心仁厚，并未拿此事大做文章甚至告陈有意谋反，只是奏称其患病疯狂，清廷也不愿深究，顺水推舟将陈国瑞押解回原籍，家财充公、罚没田产，仅给少数钱粮，使其勉强维持生计。 只是此后不久，陈国瑞就因祸得福，还迎来了人生的第二春。 算计左宗棠闲赋在籍期间，陈国瑞不甘寂寞，四处活动，疏通关系，适逢捻军势盛而其又素有威名，因此不久即再次被朝廷启用， 而这次出山，陈国瑞的身后又多了一个更大的后台——醇亲王奕譞，此人是咸丰胞弟，当朝天子同治帝的七叔。  1867年底，醇亲王从其主持的神机营中，调拨白银三万两，命陈国瑞召集旧部对抗捻军，次年二月，又奏准陈国瑞部众归其指挥，称神机营锐勇队。 既得亲王为靠山，手中更有大把银钱，本就嚣张跋扈的陈国瑞，此际更加有恃无恐，不久在河北保定，胆大妄为的他，又将黑手伸向了楚军左宗棠的大营。 其时，陈国瑞虽有钱有粮，但苦于兵源尚无着落，而恰好左宗棠驻军便在附近，陈国瑞于是暗中前往左军大营，许以重筹厚饷，唆使勇丁改换门庭，并承诺一旦来投，赌博、鸦片、抢夺均不禁。 因其条件优厚又百无禁忌，一时之间楚勇兵弁络绎而来，短短数月即被陈国瑞“策反”达八百余人。 左宗棠性格火爆，闻讯立即亲赴邯郸陈国瑞寓所，命其彻查勾勇、抢兵之事，陈国瑞满口答应，并保证给总督大人一个满意的交代。  谁知此后左宗棠望眼欲穿，而陈国瑞却音信全无。苦等之下，军营之中反而又有近百兵勇被挖，同时更被截走大量枪炮、弹药、钱粮、骡马。 左宗棠再发公牍咨催，这一次陈国瑞的无赖劲又上来了，直言经过周密调查，本部之中确无争抢友军兵员之事。 面对陈国瑞的信口雌黄，左宗棠瞬间暴怒，具本参劾陈国瑞，谁知朝廷的回复竟然是“陈国瑞谬妄至此本应处罚，但剿匪吃紧，暂且包容，倘或仍前狂妄，即著以应得之罪。” 不知是否有皇亲国戚背后庇护，但清廷这种“下不为例”的态度，让左宗棠也无可奈何，加之陈国瑞声名狼藉，左宗棠也不愿与之过份纠缠。 堂堂闽浙总督，封疆大吏，晚清四大名臣之一的左宗棠，竟然在这种滚刀肉面前吃了哑巴亏，陈国瑞得意洋洋，此后更是狂妄不羁，肆意妄为。 不知收敛，终被弃之如敝履1868年，西捻军全军覆没，陈国瑞称病告归，侨居扬州之宜园，1869年，奉命重回神机营，并出任天津提督之职。 次年“天津教案”爆发，当地民众围攻教堂，杀死神父。后法军扬言要将津门化为焦土，因曾国藩尽力斡旋，处死无辜百姓二十人，并对死难人员予以优厚抚恤，才勉强作罢。  而醇亲王对洋人深恶痛绝，陈国瑞当然也旗帜鲜明的表示支持，不仅在反对洋教的过程中最为活跃，更屡次为围攻教堂的群众提供便利。 因此法军秋后算账，点名要陈的人头，而陈国瑞得到奕譞的全力维护，加上曾国藩多方敷衍，最后仅仅被清廷遣往扬州养病了事。 按理说劫后余生，应该有所收敛，但来到扬州不久，程国瑞又无巧不成书地遇到了“老相识”李昭寿。 陈国瑞和李昭寿，二人虽同为太平军叛将，但陈对李却并无半点惺惺相惜之意，不仅如此，作战期间还经常隔三差五的抢夺李之钱粮财务，也许是欺负李昭寿成为了习惯，此间扬州偶遇，陈国瑞又硬向李昭寿索要其私人戏班，并欲据为己有。 以往陈国瑞势盛，李昭寿只能忍气吞声，而如今两人均是闲赋，岂能再受其辱，李昭寿也不是善男信女，旧恨新仇之下，遂以叙旧之名将陈国瑞骗至江上舟中，毒打之后更威逼其写信回府，勒索财物。 陈国瑞府中人闻讯，立刻纠集人手前往江边解救，李昭寿见状慌忙驾舟逃逸，一时之间江、岸之上，两帮人你追我逐，沿途百姓驻足围观，笑闹起哄，此事遂成茶余饭后之笑谈。 两位朝廷大员于闹市之中公然厮斗，清廷颜面扫地，慈禧太后更是勃然大怒，降旨李昭寿革职，陈国瑞降为都司，两人均被勒令回籍反省。 陈国瑞明明是受害人，却和“肇事者”李昭寿一样，被各打五十大板，从扬州斗殴的处理结果来看，清廷态度的转变其实已经相当明显——天下太平以后，如陈国瑞之流已然失去利用价值，一旦犯错，绝对不会姑息。 然而，一生胡作非为却总能逢凶化吉的陈国瑞，并没有在扬州事件中吸取教训，不仅违背圣意，继续滞留扬州，而且其后因勒索总兵詹启纶不成，竟唆使威逼亲信胡士礼服毒自杀，企图嫁祸于詹。 官府审讯后，不仅真相大白，还查实陈国瑞曾多次带人至詹家抄抢金银财物。陈国瑞本是遣送回籍交地方管束之人，抗旨不遵更惹出事端，清廷忍无可忍，直接将其发往黑龙江苦寒之地充军。 此后数年，又有人建议起用陈国瑞，而李鸿章称其“性情未改而精力已衰”，遂不得复用。 清德宗光绪八年，乱世枭雄兼恶棍兵痞，一生屡建奇功又到处生事的陈国瑞，最终孤独而不甘地死于黑龙江戍所之中。 |
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