时代系医药健康：加工食品对老鼠的研究结果

研究人员选取了3个月和24个月大的老鼠进行研究。由于在研究期间雌性大鼠不属于老年组，研究人员只使用雄性大鼠。在研究开始时，年轻老鼠的平均体重约为300克，而年长老鼠的平均体重约为550克。

这些大鼠被分成两组放到一个笼子里，并被随机分配继续食用包括54%的复合碳水化合物的常规饮食，包括63.3%的精制碳水化合物的加工食品饮食，或加工食品饮食和DHA补充剂，持续28天。

在这段时间之后，科学家们将大鼠分别放在一个条件室中，在那里大鼠听到一个声音15秒，然后接受2秒的脚底电击。四天后，科学家们再次将老鼠放回笼子并播放声音，以评估它们的恐惧反应。

虽然在条件作用阶段，不同组的老鼠在僵硬行为上没有差异，但研究人员观察到，在这两项恐惧实验中，只吃加工食品的年老老鼠比吃其他饮食计划的年老老鼠僵硬得更少。

研究人员还发现，两组食用加工食品的老鼠体重增加的情况与食用其他食物的老鼠相似。此外，年长的动物比年幼的动物更容易受到影响。

在这些实验之后，研究人员分离出老鼠大脑的不同区域来分析它们的RNA。

这些分析表明，只食用加工食品的老鼠比食用替代饮食或补充DHA的加工食品的老鼠有更高的炎症基因表达。

然而，作者发现补充DHA并不会影响研究调查的所有基因。

根据研究人员的说法，这意味着DHA补充剂不一定能抵消高度精炼食物的负面影响，人们应该通过增加复杂碳水化合物和纤维的摄入量来关注整体饮食的改善。

“加工和精制食品对我们的肠道微生物群来说是陌生的，它们已经进化了数千年，所以这些食物会引发炎症免疫反应，几乎就像加工食品是一种病原体，”巴利恩托斯博士解释说。

“这种外周免疫反应很容易引发大脑炎症，由于衰老大脑中的一些大脑免疫细胞被敏化，这种神经炎症会变得更严重。过度的神经炎症反过来也会损害各种记忆形成和维持机制，”她补充道。

坎提博士解释道：“许多研究已经表明，长期摄入精制碳水化合物和饱和脂肪会导致各种由炎症引起的代谢异常，负责记忆的海马体对新陈代谢变化非常敏感，尤其是老年人。”

“这就解释了为什么食用这些深度加工食品会对记忆产生如此负面的影响。摄入不饱和/多不饱和脂肪已被发现对身体的各个部位都有好处，所以它有助于保护大脑中如海马体等结构，这是合乎情理的。”

研究人员得出的结论是，含有精制碳水化合物的加工食品会损害老年老鼠的认知功能，增加神经炎症基因的表达，增加体重增加。他们还发现补充DHA可以降低这种效果。

这项研究的一个局限性是，研究人员不知道每只老鼠到底吃了多少食物，因为老鼠被关在两个笼子里。

克阿尔茨海默氏症协会科学项目和推广主任莱尔·塞克斯顿博士 (Dr. Claire Sexton) 虽然没有参加研究，但是也对研究结果发表了看法。她说：“虽然有趣，但这项研究需要在人类身上进行复制，以确定是否能看到同样的效果。”

“迄今为止，通过严格的科学研究，还没有一种食物、成分或补充剂被证明可以预防、治疗或治愈人类的阿尔茨海默病或其他痴呆症。”

英国阿尔茨海默氏症研究中心的负责人萨拉·伊马里西奥博士 (Dr. Sara Imarisio) 没有参与这项研究，但她也发表了对研究的看法：“这项研究还不清楚的是DHA是否会对人类产生类似的影响，或者它是否会对抗导致痴呆症的生物机制。”

“少数研究专门将欧米伽-3与改善心脏健康和血液循环联系在一起，但迄今为止的研究还没有最终表明服用欧米伽-3可以减少记忆力和思维问题。”

“这项早期研究并不能告诉我们DHA是否对阿尔茨海默氏症等疾病有影响，需要进一步的工作来探索任何可能的联系。”

在未来的研究中，研究人员的目标是检查和确定加工食品饮食对肠道的影响，并在研究中纳入雌性老鼠。