 （完结篇） 话说一场大火终于被熄灭，老残迫不及待地向黄人瑞继续打听那个惊天大案的后续，第十六回就从这里写起。魏家父女全被刚弼抓进了大牢，魏家的管家是个愚忠老实的人，不忍见父女俩受牢狱之苦，于是筹集钱款找到当地的乡绅胡举人，设法到刚弼那里打点一番。魏家父女蒙冤，管家要做的是想方设法搜集证据替他们伸冤，而不是拿钱行贿捞人。然而，管家没啥见识，一时心焦，情急之下乱投医，没想到这下却把魏家父女真正推到绝壁深渊里去了。因为，他们行贿的对象是以清廉自诩，也以清官形象颇受上司重用的刚弼。  刚弼是个清官，他在第十八回中对白太尊说过一句话：“卑职一生就没有送过人一个钱。”事实也是如此，白太尊这样一个正直的大官员也评价刚弼“清廉”。不过白太尊指出了刚弼身上最大的毛病：“清廉人原是最令人佩服的，只有一个脾气不好，他总觉得天下人都是小人，只有他一个人是君子。这个念头最害事的，把天下大事不知害了多少”。白太尊见人见事十分透彻，此话说得一针见血，直指刚弼痛处。刚弼审查魏家父女一案，恰恰是这样的。请看他接见胡举人这一段： 人瑞道：“这浑蛋的胡举人来了呢，老刚就请见，见了略说了几句套话。胡举人就把这一千银票子双手捧上，说道：'这是贾魏氏那一家，魏家孝敬老公祖的，求老公祖格外成全。’” “老刚却笑嘻嘻地双手接了，看了一看，说道：'是谁家的票子，可靠得住吗？’胡举人道：'这是同裕的票子，是敝县第一个大钱庄，万靠得住。’老刚道：'这么大个案情，一千银子那能行呢？胡举人道：'魏家人说，只要早早了结，没事，就再花多些，他也愿意。’老刚道：'十三条人命，一千银子一条，也还值一万三呢。也罢，既是老兄来，兄弟情愿减半算，六千五百两银子罢。’胡举人连声答应道：'可以行得，可以行得！’ “老刚又道：'老兄不过是个介绍人，不可专主，请回去切实问他一问，也不必开票子来，只须老兄写明云：减半六五之数，前途愿出。兄弟凭此，明日就断结了。’胡举人欢喜的了不得，出去就与那乡下老儿商议。乡下老儿听说官司可以了结无事，就擅专一回。谅多年宾东，不致遭怪；况且不要现银子：就高高兴兴地写了个五千五百两的凭据交与胡举人，又写了个五百两的凭据，为胡举人的谢仪。 刚弼明知胡举人来行贿，却“笑嘻嘻”地收下钱款，并且还引导着胡举人写下凭据，从后文来看，刚弼并没有收受这些钱款，钱款连同凭据被他在公堂上作为铁证，指证魏家父女犯罪。这很明显就是钓鱼执法啊。刚弼是清官，但是他坏在认定魏家是因为有罪才花钱消灾，因为在他的逻辑里，他自身清白从“没有送过人一个钱”，别人一旦送钱，就一定是不清白。在公堂上，刚弼如此对魏家父女说：“倘若人命不是你谋害的，你家为什么肯拿几千两银子出来打点呢？这是第一据，在我这里花的是六千五百两，在别处花的且不知多少，我就不便深究了，倘人不是你害的，我告诉他照五百两一条命计算，也应该六千五百两，你那管事的就应该说：“人命实不是我家害的，如蒙委员代为昭雪，七千八千俱可，六千五百两的数目却不敢答应。”为什么他毫无疑义，就照五百两一条命算帐呢？是第二据”，这两条理由全出自他关于“清白”的认知逻辑。此举使得胡举人落入他设好的圈套里，更使得魏家父女的冤屈更深一层。你说这刚弼害不害人？ 刚弼拿到所谓的铁证之后，认定魏家父女犯死罪，于是对贾魏氏动用酷刑，贾魏氏屈打成招。在公堂上，贾魏氏在刚弼的步步诱导之下，自圆其说，把刚弼需要掌握的合理的犯罪动机、犯罪过程都讲了出来。刚弼觉得还不够满意，因为贾魏氏的供词里只提到自己是因为妯娌不和谋杀二儿媳，所以他继续诱导： 又问道：“我看你人很直爽，所招的一丝不错。只是我听人说，你公公平常待你极为刻薄，是有的罢？”魏氏道：“公公待我如待亲生女儿一般恩惠，没有再厚的了。”刚弼道：'你公公横竖已死，你何必替他回护呢？”魏氏听了，抬起头来，柳眉倒竖，杏眼圆睁，大叫道：“刚大老爷！你不过要成就我个凌迟的罪名！现在我已遂了你的愿了。既杀了公公，总是个凌迟！你又何必要坐成个故杀呢，你家也有儿女呀！劝你退后些罢！” 这刚弼真是个酷吏，不仅残酷在对嫌疑人动辄使用酷刑，还残酷在诱供嫌疑人，给嫌疑人加上重罪，非得置其于死地而后快！”魏氏最后的一番话语，字字滴血，刺痛人心，这是对毫无人性、残酷至极的刚弼的强烈控诉！ 刚弼的一面是清廉，另一面是残酷，这两面统一在他的身上，二者并不矛盾。因为事物的一端如果走向了极端，哪怕这一端再好，也必然会产生它的负面影响。有句话说：“有是德，必有是病。”孔子也曾说过类似的道理：“恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。”恭敬、谨慎、勇敢、爽直本都是很好的品质，但是如果不用礼来调和，就容易走向它们的反面：劳倦、懦弱、盲动、刻薄。 刘鹗写刚弼，一方面以此揭示了这个普遍哲理；另一方面，也以此为典例，极其深刻地揭示了晚清酷吏政治给人民带来的深重灾难。   |
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来自： 情缘半岛 > 《四书--《中庸》领悟集03》
