读经有感之十五丨中庸可不是不讲原则

6·29  

【原文】

子曰：“中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。”

【原译】

（《论语译注》译文）

孔子说：“中庸这种道德，该是最高的了，大家已经是长久的缺乏它了。”

【疑点】

本章的焦点是对“中庸”和“德”的解释。

关于“中庸”，《论语译注》在注释中说：“这是孔子的最高道德标准”，“其实就是折中和平常的东西。”“德”，《译注》解释为道德。

这里的“德”，是对“中庸”的定性，能否作“道德”解，要先看“中庸”的含义是什么。

《中庸》一书这样解释“中庸”：“不偏之谓中，不易之谓庸”。意思是：不偏于一边的叫作中，永远不变的叫作庸。

“中庸”，比较完整的释义是：中就是不落两边，不能过，也不能不及，要恰到好处；庸就是永恒的定理，是天地、社会运行的法则。中是正道，庸是定理，大到治国平天下，小到立身行事，这两者都必须坚定地、始终不渝地予以坚持。

从“中庸”的含义看，“中庸”是方法论，也是境界论，是方法论与境界论的统一。“中庸”必然有道德意义，但“道德”绝不能涵盖“中庸”的全部。所以，《译注》把“中庸之为德也”译为“中庸这种道德”，不得孔子真意。

那么，这里的“德”，究竟何意？“德”的本意是遵道而行，先秦哲学中的“遵道而行”一般是指遵天道而行，遵天道而行的落脚点是行人道，所以，“德”兼具遵天道、行人道两层意义。

综上，孔子是把“中庸”作为实现道的方式来对待的，只有在道的高度上，“中庸”才可能是“至德”。

所以，“中庸之为德也”一句，意在强调“中庸”是实现道的方式，可以译为：中庸，作为实现道的方式。

不少人想当然地把中庸理解为不讲原则、折中主义，是对中庸的庸俗化，这种严重的误读，显然违背了孔子的原意。

关于本章，《附录》中也有论述，请参阅。

【新译】

孔子说：“中庸，作为实现道的方式，恐怕是最高的境界了吧。人们已经长久地缺乏它了。”