在《论语.学而第一》中，有一段孔子与子贡的对话：
子贡曰：“贫而无谄，富而无骄，何如？”子曰：“可也。未若贫而乐，富而好礼者也。”
这句话什么意思呢？就是子贡问老师：“一个人虽然贫穷，但却不会去谄媚巴结他人；即使富裕无忧，也不会骄傲自大，这种人怎么样呢？”
孔子说：“这种人还算是可以的了。但是呢，不如这一种人更好，就是贫穷但仍然保持快乐，富裕但仍然能够守好礼节的人。”
子贡这个人，在孔子的弟子中，虽然很优秀，但还是比较容易骄傲的。他所说的“贫而无谄，富而无骄”，其实就是在说他自己，他觉得自己做得已经非常好了，所以就想让老师帮他验证一下。结果呢，孔子在认可他的基础上，又向他提出了更高的要求，更高的人生境界。
“贫而无谄”，仅仅是君子固穷中的“固穷”，是在自己贫穷时保持自己尊严的最后底线；“富而无骄”，也只是一种消极的不作为。这两种行为的心理中，仍然存在贫富的对立观念，只是强制自己不表现在言语行为上，所以这种行为，算不上一种超脱的人生认知境界。
而“贫而乐，富而好礼”，则是完全把“贫”与“富”的观念忘掉，心中根本就没有“贫富”这个概念，贫也好，富也好，一切随缘，根本不会去在意，完全是以发自内心的生命喜悦和谦仁礼让作为生活的内容和准则，他的这些行为表现和人生准则，与富贵无关，不管是贫穷还是富贵，他都是本色出演，不为物累，不为欲伤，这才是人生最高的境界，这才是真正的贤人君子，是真正懂得生活、会生活的人。
其实，一个人生活得是否快乐幸福，跟贫穷富贵无关，关键在于心态。我们仔细观察周围的人，很多人虽然很穷，但却过得很快乐，每天都能听到他的欢声笑语，每天都能看到他满脸充满喜悦的样子。而有些人虽然且富且贵，要啥有啥，但在他脸上，每天都看不到一个笑容，总是心事重重，郁郁寡欢。有的穷人一天赚了一百块钱，他就很开心，很知足；而富人一天赚一千块钱，却还觉得不够，还觉得太少，根本高兴不起来。这都是因为心态问题，跟金钱物质的多寡，没有关系。
比如孔子的得意弟子颜回，就是达到这种最高人生境界的人。孔子称赞他说:“贤哉回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉回也！”颜回在这样简陋的生活条件下，依然不改其乐，就是因为在他心中，早就消除了贫富的概念，贫富对他早就无所谓了，他的心只在道中，不会受外在的生活条件所影响，这才是真潇洒自在的人生。
