据史料记载，基督教先后四次大规模传入中国。第一次是在唐贞观九年（635年），基督教的一个分支聂斯托利派曾传入中国，史称景教。会昌五年（845年）唐武宗灭佛，殃及基督教，流传了210年的景教在中原绝迹。
著名的大秦景教碑
第二次是元朝，随着蒙古人入主中原，景教再次来到中国。这次传到中国的其实还是聂斯托利派，在中国被称之为“也里可温教”“十字教”，是色目人和部分蒙古人信奉的宗教，故而地位颇高，并取得诸多特权，但流传不广。随着元朝的灭亡，兴盛一时的也里可温教也在中国销声匿迹。
第三次是在16世纪的明清之际，罗马公教随着西方殖民主义浪潮传入中国。传教士根据我国“敬天”的传统习惯，并借鉴中国文化“至高莫若天，至大莫若主”将所崇敬的神称为“天主”，因而译为“天主教”。1582年8月（明神宗万历十年），天主教耶稣会会士利玛窦抵达澳门。他以传播科学知识为媒介，以天主教教义与儒家思想相融合作为传教方针，为天主教在中国的广泛传播奠定了基础。至明末，耶稣会中国传教区已建立了13处传教会所，全国约有教徒15万人。清初，以耶稣会会士为主体的来华传教士基本上继承了利玛窦的传教方针。汤若望、南怀仁、徐日升等传教士在顺治、康熙两朝赢得信任，天主教有了进一步的发展。至18世纪初，教徒已达30万人，并有了中国主教和神父。随后，西班牙多明我会、方济各会、巴黎外方传教会传教士也纷纷进入我国，他们有人反对利玛窦的传教方针，干涉中国教徒参加“敬孔”和“祭祖”仪式，于是，出现了天主教史上的“中国礼仪之争”。1700年起，论争发展成为教皇和清朝皇帝的公开冲突，该年康熙皇帝声明，敬孔祭祖乃中国习俗，不含宗教意义。1704年，教皇坚持严禁中国信徒行中国礼仪。1715年，教皇发布《从这日起》通谕，重申不准中国教徒行中国礼仪的前禁，违者与异端同罪。1720年，康熙为维护中国主权，下令禁止外国传教士在我国传教。随后的雍正、乾隆、嘉庆三朝也继续推行禁教政策。1742年，教皇本笃十四世重申1715年禁令，令传教士设法使中国教徒顺服教皇，清廷毫不退让，严禁传教，直至1842年。在清廷禁教后的100多年间，天主教徒人数锐减。直到1939年，罗马教廷才撤销有关中国礼仪的一切禁令。1807年，英国伦敦布道会派遣马礼逊到中国，他成为第一个到中国的新教传教士。1830年，美国新教传教士也开始进入中国，由于清政府的禁教政策，至1840年，在华传教士仅20余人，30余年中所收信徒不满百人。第四次是1840年鸦片战争之后，中国沦为半殖民地半封建社会的国家，传教士依仗不平等条约，在中国的土地上到处设立教堂、修道院，兴办学校、孤儿院，用各种方法传播、发展基督教的各个派别。帝国主义的侵略和宗教扩张激起中国人民的反抗，19世纪中叶，大小教案不断发生，终于酿成规模空前的义和团运动。义和团运动后，爱国的中国教徒为了摆脱外国教会的控制，发起了中国基督教自立运动以及其后的本土化运动。新中国成立后，中国基都教会继承了这种爱国传统，发起了“自治、自养、自传”的“三自”爱国运动，有力地推动了中国教会的本土化。近年来，中国基督教徒群体规模有了较快增长，1993年以来信教的基督徒占信徒总数的73.4％。2010年的调查结果显示，我国现有基督教徒约占全国人口总数的1.8％，总数估计为2305万人，并且分布在全国各处。这只是官方教会的统计数字，对此各方认为并不确切，教界认为是1个亿，学界认为是7000到8000万的数据较为合理。但信教的大多数人还是社会上的弱势群体，也就是所谓的四多：农民多、文盲多、妇女多、老人多。还有就是有些邪教组织披着基督教的外衣，宣传邪教，影响社会稳定，我们必须对其进行强力地抵制。
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