|
举凡是威士忌，都必须经过蒸馏后在橡木桶中陈年的过程，而虽然有新桶的存在，但是在苏格兰90%的威士忌都是在二手桶中陈年的，这些二手桶又分为雪莉桶、波本桶⋯⋯这是为什么呢？首先，没陈年过任何酒类的全新橡木桶被称为「新桶（New Wood）」，也称为「处女桶（Virgin Cask）」，所存放的威士忌味道强烈，木质的感觉与单宁非常明显，并带有类似胡椒、肉桂等辛香料的风味。由于新桶的味道强烈非人人喜爱，为了保留大麦的细致香气，苏格兰威士忌多使用二手桶来陈年，以增加香气口感层次为主，并且降低桶子带来的木质与单宁感。而一般来说市面上常见的二手桶多为来自美国的波本桶（Bourbon Casks），以及来自西班牙的雪莉桶（Sherry Casks）。波本桶是陈年过美国波本威士忌的二手桶，由于波本威士忌的原料是玉米，并且橡木桶稍微经过火烤，因此波本桶威士忌具有奶油、焦糖、香草、坚果等风味，并带有淡淡的花香、蜂蜜和无花果气息。也由于波本桶的特性，波本桶威士忌的酒色通常是较浅的金黄色。 由于美国法律中规定，波本威士忌必须要放在全新且烤过的美国白橡木桶陈年，因此陈年过的威士忌桶不能再次使用，这些桶子后来多为陈年苏格兰威士忌所用。雪莉桶是陈年过西班牙雪莉酒的二手桶，雪莉酒是带甜味的加烈葡萄酒，拥有类似白兰地和绍兴酒的风味，口感厚重，而雪莉桶威士忌通常带有葡萄干、坚果、莓果或黑巧克力、焦糖等香气。由于雪莉酒本身酒色较深，而且使用西班牙红橡木，因此雪莉桶威士忌的颜色较深，多为红棕色或深琥珀色。
|
