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司马谈，左冯翊夏阳（今陕西韩城）人。为汉初五大夫，曾任太史令、太史公。 司马迁的父亲司马谈，生长于汉文帝、汉景帝年间，在汉武帝年间担任“太史令”职务。司马谈早年就立志要撰写一部通史，为为此广泛的搜集了各种资料。在整理资料的过程中，司马谈写成了《论六家要旨》一文，对先秦主要学派阴阳、道、儒、墨、名、法六家的思想进行了深入的分析评价，给后人留下了非常珍贵的思想史和哲学史资料。 汉武帝元封元年（前110年），司马谈随汉武帝参加泰山封禅，在洛阳身染重病，不久即去世。在去世前，对赶来探望的儿子司马迁留下了最后的遗言《命子迁》。  司马谈《命子迁》原文： 予先，周室之太史也。自上世尝显功名于虞夏，典天官事。后世中衰，绝于予乎？汝复为太史，则续吾祖矣。今天子接千岁之统，封泰山，而予不得从行，是命也夫，命也夫！予死，尔必为太史；为太史，毋忘吾所欲论著矣。且夫“孝始于事亲，中于事君，终于立身。扬名于后世，以显父母，此孝之大者”。夫天下称周公，言其能论歌文武之德，宣周召之风，达大王王季思虑，爰及公刘，以尊后稷也。幽厉之后，王道缺，礼乐衰，孔子修旧起废，论《诗》《书》，作《春秋》，则学者至今则之。自获麟以来四百有余岁，而诸侯相兼，史记放绝。今汉兴，海内一统，明主贤君忠臣义士，予为太史而不论载，废天下之文，予甚惧焉，尔其念哉！ （摘自《汉书司马迁传》） 司马谈在对其子司马迁的遗言中，对两件事感到万分遗憾，以至于“执迁手泣”，一件事就是未能跟随汉武帝参加泰山封禅，另一件事就是未能完成述录历史的工作。 文中提到的“获麟”，是发生在春秋时期的一个典故。鲁哀公十四年，鲁哀公狩猎时捕获了一只受伤的野兽，经辨认是仁兽麒麟。虽经救治，但麒麟不久就死了。孔子此时正在撰写《春秋》，听说西狩获麟，非常悲伤，就此停笔，留下了《春秋》绝笔于获麟的典故。 中国自古就有纪录历史的传统，这也是太史令作为史官的职责。司马谈认为周公和孔子都对于历史的总结整理有巨大贡献，而孔子之后的四百余年，历史和文化都发生了天翻地覆的变化，直至汉朝兴起，发生了一系列大事，涌现出很多可歌可泣的人物，而作为太史，自己却未能继承传统，对这些事件和人物予以记述。司马谈认为自己作为史官的后代，没有能发扬光大先祖的事业，担心作为家族事业的述史传统就此断绝，为此抱憾终生；另一方面，谆谆教导儿子司马迁能够继承自己的工作，完成自己未竟的事业。 而司马迁在父亲遗训的激励下，的确也没有辜负父亲的遗愿，克服了种种困难和常人难以忍受的耻辱，以一己之力完成了中国历史上具有划时代意义的鸿篇巨著《史记》，为中华民族留下了一部宝贵的历史文化瑰宝。  译文： 我们的先祖是周朝的太史。远在上古虞夏之世便显扬功名，职掌天文之事。后世衰落，今天会断绝在我手里吗？你继做太史，就会接续祖先的事业了。现在天子继承千年一统的大业，在泰山举行封禅典礼，而我不能随行，这是命啊，是命啊！我死之后，你必定要做太史；做了太史，不要忘记我想要撰写的著述啊。再说“孝道始于奉养双亲，进而侍奉君主，最终在于立身扬名。扬名后世显耀父母，这是最大的孝道。”天下称道歌诵周公，说他能够论述歌颂文王、武王的功德，宣扬周、邵的风尚，通晓太王、王季的思虑，乃至于公刘的功业，并尊崇始祖后稷。周幽王、周厉王以后，王道衰败，礼乐衰颓，孔子研究整理旧有的典籍，修复振兴被废弃破坏的礼乐，论述《诗经》、《书经》，写作《春秋》，学者至今以之为准则。自获麟以来四百余年，诸侯相互兼并，史书丢弃殆尽。如今汉朝兴起，海内统一，明主贤君忠臣死义之士，我作为太史都未能予以论评载录，断绝了天下的修史传统，对此我甚感惶恐，你可一定要记在心上啊！ |
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