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殡葬文化里，虽然在中国古法丧礼中有规定，外嫁女不能到娘家主持操办后事，但自古以来就有女婿女儿操办后事先例，这一点是可以肯定的。 按传统丧礼习俗，也就是按《礼记》丧葬制度，有儿子，由儿子操办后事，没有儿子，可由女儿操办后事，但要未嫁的女儿，外嫁的女儿就不能操办娘家的后事，由侄儿操办。如果没有侄儿，则由五服之内的最亲近的亲属操办。如果连五服内的亲属都没有，由宗族操办，如果连宗族也没有，就由左右邻居操办。就是没有外嫁女儿的份儿，连穿孝服和守孝时间，外嫁女儿也与同胞兄弟、或者同父异母兄弟不一样。
传统丧礼只是一种古礼，未必符合当时社会发展的需要。比如说，贫穷的人家本身就没有钱，人死后没有留下钱，侄子也穷，操办不了后事，是不是拿席子卷了，挖个坑埋掉了事？在古代社会的穷苦人当中，这种情况还是大量存在的。再如，如果死者有外嫁女，但儿子幼小，无力操办后事，而侄子又不管怎么办？难道女儿女婿作壁上观？诸如此类，问题实在很多，这些不是古丧礼的规定能说得清楚的，何况有些亲属或左右邻居也无能为力，或是不愿承担这个责任。 事实上，各地习俗中，一些丧事程序中，早就包含了女儿女婿参与操办的环节。如，女儿负责老人的寿服、做寿木要付木匠工钱、丧礼上散花的操办、做七的操办等。这些都是从古代传下来的丧葬习俗，看来古人也知道给女儿女婿压担子，要票子。只不过自己有儿子，不便让女儿女婿承担太多而已。 笔者在民间收集民俗资料时，看到某姓氏（恕不写真实姓氏，以表对此家族的尊重）于清道光年间重修的家谱。此姓氏家谱序言中记载，其迁住此地的始祖为兄弟俩，明朝洪武年间人，幼时始丧母，后又丧父，其家产早被堂兄弟夺走，父母丧事均由其姐夫操办。之后，姐夫将兄弟俩接到家里，由姐姐抚养。由于此两位始祖的姐夫家为当时望族，颇有田产，兄弟长大后，娶妻生子，姐夫便将其家所住地让给兄弟，并送水田山林数百亩，自此两位始祖后代在这里繁衍生息。某姓氏与其姐夫家族世代通婚，至今依然保持了亲密关系。
在民间，过去有很多女儿女婿为娘家人操办丧事的，均为口口相传。而明朝白话小说集《三言》《二拍》中就讲述了很多这样的故事，看来当时的社会情况确实如此。女婿女儿操办后事主要有以下几种情形（不包括入赘女婿）：一是兄弟幼小，无力操办；二是虽然娘家有子嗣，但太过于贫穷，或者弱势，无力操办；二是娘家无子嗣，无人操办。 女婿女儿操办后事与侄子操办后事，最大的不同在于“利”字。如果家里有财产和田产，不用说，侄子们会祭出传统的规矩来，说什么“亲侄替叔守门户”，其实就是为了名正言顺地得到财产和田产。当家里没有财产和田产时，安葬老人则成了烫手的山芋，谁也不愿接手，有的把死人摆在那里不管不顾，而女婿女儿来操办后事就巴不得，这样就全然没有了“亲侄替叔守门户”之说了，哪里顾得上古丧礼制度，能躲就躲。而女婿女儿操办后事大多是为了老人能入土为安。如此，不管娘家有无家财田产，女婿女儿操办后事都不可能得到，纯属尽孝而已。因此，古人说“郎是半边子”，是有一定道理的，还是亲骨肉靠得住，哪怕亲骨肉是女儿。
现在社会的殡葬文化与过去不同了，女儿也是传后人，女儿也是法定的赡养人和财产的继承人，丧事由女婿女儿操办名正言顺，合理合法，更是符合现代的殡葬文化。 |
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