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人们惊叹它美轮美奂的造型 迷恋它一个个惊险而美丽的传说 
远远看去，它像一个巨人两臂张开、双腿叉开，紧紧地抵在一条峡谷两岸刀劈斧削的峭壁上，如同一个顶天立地的“人”字。它，就是滇越铁路的代表作、世界铁路桥梁建筑的经典工程——人字桥。 
人字桥的称呼已经叫了一个多世纪。如今，只有从一些专业的历史资料里我们才能知道，这座桥的正式名称，叫“五家寨铁路桥”，又叫“次南溪河铁路桥”。 
人字桥总长只有67.15米。如果坐着火车过桥，也就需要几秒钟的时间。而它的修建从1907年3月10日动工，到1908年12月6日竣工，却用了近两年。
《滇越铁路》一书中写到：“从风景的观点看，南溪河湾的自然景观是全线最雄伟壮丽、最能撼动人心的，山势险峻，旷野茫茫，放眼纵览，美不胜收，其雄伟景色可以与阿尔卑斯山媲美。”但是，从工程施工的角度而言，就意味着天堑雄关，千难万险。 南溪河谷
滇越铁路从海拔只有91米的南溪河谷底爬到人字桥这里，只有44公里的铁路，海拔相差了1247米。在两座高200米的山峰绝壁之间，架设一座桥梁跨越这道高100米、宽约70米的峡谷，连接两端曲线半径为100米的隧道，这在当时是一个铁路工程技术的世界级难题。  法国著名桥梁设计师保罗·波登设计的人字桥是通过两个三角形的钢结构拱臂，支撑在事先浇筑在水泥基座里并可以转动的空心钢球中，以此在悬崖峭壁间托起沉重的钢架和驶过的火车。 人字桥由两万多件钢铁部件组装而成，而所有的钢梁、部件以及建材和施工机械总重有180吨。如此庞大的钢铁巨人、如此复杂而又精巧的拼装，在一百年前中国西南部一个几乎与外界隔绝的蛮荒之地，在一个人迹罕至、壁立千仞的峡谷中，究竟是怎么完成的呢？
1908年3月，人字桥铺架施工开始 为了适应山高路险的运输条件，便于把这些定做的部件用马帮和人力运到建桥工地，每个钢铁部件的设计重量都限制在100公斤以内，长度不超过2.5米，实际上大多为1.2米到1.5米。
1908年5月，人字桥施工开始铺架钢梁 几百名中国工人，肩扛背驮，不知经过多少个昼夜、翻过多少座山头，才把桥梁部件、施工材料和机械运到工地，仅两根各长355米、重5000多公斤、用来起吊拱臂的卷扬机钢缆，就动用了200人，花了3天3夜的时间，才运送到现场。当时的《工程报告》曾这样描述了这个异乎寻常的事件：“中国工人排成一队，相互之间，平均间隔3米，来驮运这两条不可切断的钢缆。几百米长的队伍就像一条长长的巨龙，不分昼夜地在山间、陡坡上蠕动。”
1908年7月16日早上9时许，所有准备工作全部就绪。这是一个扣人心弦的时刻，能否在这深谷里架起这座钢结构的桥梁，在此一举，同时也是滇越铁路能否按计划通车的关键。当天中午12时，两个拱臂的顶部终于准确无误地吻合在一起，一个创造奇迹的时刻诞生。
人字桥是人类智慧和大自然的完美结合，一百多年过去了，人字桥承载着数十万趟次南来北往的列车，运送过数以亿计的旅客和数千万吨货物，却从来没有影响过一次滇越铁路的畅通，没有更换过一个部件，甚至没有更换过一颗铆钉，仍然傲立于两山峭壁间。
2006年 人字桥被国务院公布为 全国重点文物保护单位
仰望人字桥 依稀仍会觉得 百年前的那朵云依然 那片夕阳依然 供稿：《人民铁道》报业有限公司云南记者站（昆明局集团公司融媒体中心） 文字：孔党生 杨林 郭薇娜 图片：杨林 陈畅 何俊云（文中资料图来源于云南铁路博物馆） 视频：杨林 编辑：齐美华
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