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从秦始皇建立秦朝以后，宰相制度也建立起来了，不过历朝历代的宰相，正式的官称是不一样的，今天我们来看一下历朝的宰相官称是什么。
首先就是秦朝，秦朝在统一以前已经有了宰相制度，我们熟知的商鞅可以视为是宰相。不过他当时的官称不是我们熟悉的丞相，而是左庶长。秦国的宰相制度应当是在秦惠文王到秦武王时期逐渐完善的。当时的宰相是相邦，这是一个人，丞相是相邦的副手，分左右。比如吕不韦就是相邦，而昌文君，昌平君就是丞相。秦朝统一以后没有了相邦的设置，只有左右丞相，比如李斯就是丞相。
西汉建立后继承了秦朝的丞相制度，设左右丞相，不过又恢复了相邦制度，不过要避讳，相邦改成了相国。同时西汉初期的话相国和丞相不能并存，萧何，曹参，吕产相继成为相国。汉文帝即位后取消了相国，仍设左右丞相，以左为上，也就是左丞相是首相。不过丞相还是趋于一人制，周勃丞相之位被罢免后，陈平长期担任独相。
汉武帝时期中国的宰相制度发生了很大的变化，汉武帝创立了中朝制度，汉朝开始了中外朝。外朝的领袖是丞相，内朝的领袖是大将军大司马，后改为大将军录尚书事。后世的三省长官在汉代已经出现，第一任中书令就是司马迁，而第一任尚书令应该叫录尚书事是霍光。丞相虽然是外朝领袖，可是汉武帝当时把丞相田千秋没有算在托孤大臣里面，这里面很耐人寻味，因为外朝的御史大夫桑弘羊，左将军上官桀都是托孤大臣，而外朝的领导人田千秋却不是。
之后霍光废除昌邑王，达到了人生的巅峰，霍光也成为了权臣的代名词。有意思的是伊尹和周公一起用就是称赞，伊尹和霍光一起用就是权臣叛逆。这个时候汉朝虽然没有废除丞相，可是实际上的宰相是大将军录尚书事。汉哀帝时期改丞相为大司徒，存在了三百年的丞相制度被取消了。东汉末年，董卓自封相国，恢复了相国制度，董卓死后，曹操于建安十三年恢复了丞相。不过曹魏建立以后不设丞相，蜀汉只有诸葛亮一位丞相，诸葛亮病逝后，后主刘禅废除丞相，仍以大将军录尚书事为宰相。三国之中只有孙吴一直设有丞相这一官职。
两晋南北朝时期，除少数时间外，大部分时间是不设丞相的，东晋初期王导担任过丞相，前秦的王猛也担任过。之后的三省的雏形已经逐渐形成，以中书令，尚书令，侍中，尚书左右仆射为宰相。
隋朝建立以后改中书令为内史令，主要是避杨忠的讳。三省长官皆为宰相，不过尚书令地位特殊一般都是由皇子担任，所以尚书省的实际长官是左右仆射。唐朝建立后宰相制度改革了很多次，首先是内史令又改回了中书令，尚书令因为李世民担任过，所以以后没人敢当，郭子仪再造大唐，曾被授予尚书令，被他拒绝了，只有晚唐时期，岐王李茂贞担任过尚书令，所以唐朝尚书省的实际长官也是左右仆射。
不过从唐太宗时期开始，就开始提拔一些官员加同中书门下三品的职衔，因为中书令和侍中都是三品官，加了这个职衔就可以进政事堂，参与朝政，也视为宰相。唐初以尚书左右仆射为宰相之首，因为这两人是二品，比中书令侍中的级别高。而资深宰相会进位司空司徒太尉的三公之职，比如长孙无忌就进位太尉，成为了群臣之首。之后唐朝又将同中书门下三品改为同中书门下平章事，并且规定没有这个职衔就不是宰相，不能进政事堂。
为什么要加衔拜相呢，因为这可以破格提拔一些官员，而且好控制，如果这些官员不听话的话，就直接拿掉加衔就可以了。因为正式的拜相必须
宋朝建立后也是以同中书门下平章事作为宰相，不过后来加了新官衔来区分，同中书门下平章事昭文馆大学士兼修国史这是首相，同中书门下平章事集贤殿大学士为次相，参知政事为副相，这是东府长官。枢密院的枢密使，枢密副使，知枢密院事，同知枢密院事为枢密院长官，枢密院是西府，东西二府长官并称宰执。这项制度一直持续到了宋神宗时期。
提起宋神宗我们第一反应就是王安石变法，其实除了王安石变法，宋神宗本人也对宋朝的官制进行了改革。宋神宗恢复了三省制度，以尚书左仆射兼门下侍郎为首相，掌管门下省事宜，以尚书右仆射兼中书侍郎为次相，掌管中书省事宜，中书令和侍中仍为加衔，取消了参知政事，以中书侍郎，门下侍郎，尚书左右丞为副相。同时宋神宗还取消了官职差制度，定官阶为九品十八阶。这项制度在北宋末年再次修改，宋徽宗时期将首相官称改成了太宰，次相为少宰。
南宋时期又以尚书左仆射同中书门下平章事为首相，尚书右仆射同中书门下平章事为次相。宋孝宗时期又改尚书左右仆射为左右丞相。宋初为了防止宰相专权，分军权给枢密使，特别时期以宰相兼任枢密使。南宋改革官职，以左右丞相
元朝继承了宋朝，不过元朝的宰相不再叫同中书门下平章事，而是叫左右丞相，而且尚书省不再是常设机构，丞相是中书省的长官，所以正式的官称是中书左丞相和中书右丞相，而且和汉族政权不一样的，元朝的首相是右丞相不是左丞相。元朝著名的宰相有伯颜，脱脱等，伯颜也是官衔最长的宰相，共246字。
明朝建立的时候是继承了元朝的制度，也设中书左右丞相，不过这次是左丞相地位高了。李善长为首任左丞相，徐达为首任右丞相，李善长致仕后，胡惟庸继任左丞相，徐达后来坐镇北平，也把丞相职位卸了，汪广洋担任右丞相，不过汪广洋懦弱无能，中书省实际是胡惟庸说了算。洪武十三年胡惟庸伏诛，中书省和丞相被裁撤，并且朱元璋重申以后不许再设丞相，不过这不能说宰相制度就取消了。
明朝皇帝不会各个都跟朱元璋一样精力充沛，即使是朱元璋他也需要有人辅佐，所以他设立了殿阁大学士，从明成祖时期开始，大学士权力开始加大，虽然大学士只是五品官，不过皇帝会给他们加衔。之后逐渐形成了内阁首辅，次辅，人们往往视其为宰相。不过整个明朝都没有明文规定内阁是最高行政机关，内阁首辅是百官之首，名义上的百官之首是吏部尚书，号称天官。内阁制度的雏形出现在明成祖时期，首辅制度成型于明武宗时期，完全定型于明世宗嘉靖帝时期。张居正担任首辅时内阁权势达到了顶峰，不过他只是实际上的宰相，而不是名义上的宰相，必定有朱元璋的遗训在。
清朝时期将殿阁大学士的品级有五品提高到了正一品，成为了百官之首，又设协办大学士（从一品）辅佐。这就是从制度上明确了殿阁大学士是宰相，初期的话殿阁名称是四殿两阁，即中和殿，保和殿，文华殿，武英殿，文渊阁，东阁，乾隆时期废中和殿，增体仁阁，至此三殿三阁定型。傅恒之后保和殿大学士不再授人，文华殿大学士成为了实际上的首辅大学士。不过军机处设置以后，内阁权势被夺，所以清朝内阁大学士有宰相之名而无宰相之实，军机大臣有宰相之实而无宰相之名，只有大学士兼军机大臣才是真宰相，比如我们熟悉的和珅和大人，就是文华殿大学士首席军机大臣，妥妥的首相。
清末新政时期改革官制，废除军机处，设立内阁，这个内阁和殿阁大学士的内阁不是一回事，这是模仿过完设置的。内阁总理大臣就是首相，首任内阁总理大臣是庆亲王奕劻，武昌起义之后，袁世凯夺权，出任内阁总理大臣，也是最后一任。之后的话中国帝制时代不再，宰相制度也就不存在了。
需要说明的是中国的宰相权力是在逐步缩小的，秦汉时期，丞相有很大的权势，可以行使封
宰相制度和皇帝制度相 |
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