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天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。 天地之间其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。 多言数穷，（帛）不若守于中。 天地之间的空间不正像一个巨大的带管充气皮囊吗？虚静存放，气体就不会穷竭；触动它，气体就泄得越快。② 刍狗：祭祀时用草扎成的狗。司马光《道德真经论》：“刍狗，祭祀之具也，未用则贵，已用则贱。”③ 橐籥：橐，口袋；籥，竹管。带着竹管已充气的皮囊。⑤ 多言数穷：帛书本是“多闻数穷”，这里采用通行本。言，言语。数，屡次、多。多说会越发穷尽。
一千个人，就有一千个人理解的《道德经》，你想要一个通行的标准说法，那是很难的。曹丕感慨“文人相轻，自古而然”，确实至论。“天地之间，其犹橐籥乎？”这是老子的奇妙比喻。那么，“橐籥”是什么呢？我看到的所有《道德经》研读版本，都将它众口一词地解释为风箱，真可谓是抄袭不过脑，大家都叫好。风箱是越动越好，在推拉之间形成风，鼓起来吹出去的人工风力设备。风箱是在拉的动作时，将气吸进来才鼓起了的，并不能“虚而不屈”。老子这里的文意，显然不是越动越好，而是推重虚静。所以，用风箱来解释“橐籥”，明显差强人意。橐籥，橐是袋子，籥的本义是吹火用的竹管，结合起来理解应是一个带着吹气竹管而且已经充好气的皮囊。小时候的暑假，我们经常下河摸鱼，用汽车内胎做皮筏，一不小心碰到皮筏的气门，气体就往外漏。我想老子说的“橐籥”就跟轮胎皮筏很像。第一句讲天地自然，天地没有分别心，不偏私，任由万物自生自灭。接着，人法天地。第二句讲圣人无为，对待百姓一视同仁，也没有偏私。第三句又回到第一句的话题，讲天地之间，用一个绝妙比喻橐籥形容，借物说理出了第四句：“虚而不屈，动而愈出”。第四句承上启下，既说物理又暗喻人事，“多言数穷，不若守于中”。徐复观说老子哲学是“明天道以推人事。”确是至理。“多闻数穷”，这是帛书老子的原文，高明先生坚持了这点。我认为不是原则问题，就采用了传世本的“多言数穷”。“多言数穷”，对应的是“动而愈出”，多言即多动，多为。与第二章“行不言之教”对应而意思相反。“不若守于中”对应上文是“虚而不屈”，这个“守于中”很多人又想当然地与儒家的“中庸之道”无缝对接，解释为不偏不倚，实在滑稽。因为“动而愈出”、“多言数穷”，那么为了不“愈出”、不“数穷”的处理方式是什么呢？那就是不动，不言，停留在虚静无为的状态，也即“守于中”。
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