王阳明的生死感悟 | 向死而生 超越自我

来源：《家族企业》杂志

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作者：蔡维民

在生活中，人们很少愿意谈论死亡，更很少会去考虑对于死亡这件事需要的了解与准备。很多人会觉得既然死亡终究要发生，何不留到死亡那一刻到来时再来面对，提早考虑，不是破坏好心情吗？“死亡”是每个人必须面临的生命终点，而对生命有自觉的人，必然会因时间的消逝而产生焦虑。而这样的焦虑感，往往促使人更加深层地思考生命存在的意义。事实上这种焦虑感也是直面死亡，超越自我限制的契机。

王阳明的一生，很能够说明这样的向死而生的历程。

实践良知 顿悟生死

我们都知道王阳明建立他的学说体系是在“龙场悟道”之后。在龙场悟道前，“自计得失荣辱皆能超脱，惟生死一念尚觉未化。” 其实王阳明悟道的关键是在于对生死问题的突破，可以说是他真正意识到了自己的存在，同时找到了如何直面死亡来力求寻找跨越死亡的可能。一旦融通生死，则生命学问就达到极致了。“人于生死念头，本从生身命根上带来，故不易去。若于此处见得破，透得过，此心全体方是流行无碍，方是尽性至命之学。”（《传习录》）

王阳明知道一般人对于生死的执念，本来就是“悦生恶死”，而人能否做到生亦坦然，死亦从容，即使死亡骤然袭来，也一样泰然应对，当然就成为人类能否超越自身的最大考量。

王阳明一生命运多舛，多次面临死亡威胁。事实上，在龙场悟道前他也曾从佛道寻求超克之道。王阳明31岁（1501 年）时上九华山，遇到了道士蔡蓬头以及无名和尚，他想要彻底放弃世俗的羁绊，求道问佛来解答对死亡与长生的困惑；隔年又回杭州余姚的一个山洞（后人即称之“阳明洞”）中修习导引术，品读佛经，最后还是因为亲情的羁绊而回到了传统儒家的思维。所以他才会说：“吾亦自幼笃志二氏，始自叹悔错用了三十年气力。”

龙场悟道，是他了悟生死之始。他开始打坐顿悟，说了一句很重要的话：“圣人处此，更有何道？”也就是每个人心中自住着一个圣人，何必从外面去苦苦寻道呢？同时也开始不断地通过实践生命，来不断扩充他自己的生命意义。龙场教化，王阳明开始正式收徒上课，建立了龙冈书院；刘瑾被杀，他回京见皇帝，开始担任各种官职，在京师办学，每天结交朋友给人讲课；担任江西巡抚，剿灭漳州、南赣、桶冈、浰头、横水、思恩、田洲等各地匪患，更平定宸濠*[chén háo] 之乱。

宸濠之乱，又称宁王之乱，指明武宗正德十四年（1519年）由宁王朱宸濠在南昌发动的叛乱，波及江西北部及南直隶西南一带（今江西省北部及安徽省南部），最后由南赣巡抚王守仁（王阳明）、吉安太守伍文定平定。王阳明以平宁王功封新建伯，隆庆朝又追封为新建侯。

当年明月盛赞王阳明： “彪炳显赫，自明之后，唯此一人而已。” 虽然其间遭遇张忠、许泰之变，功高遭忌，辞官回乡讲学，但反而令他的思维更趋圆融，终于完整提出了“致良知”的学说：“近来信得致良知三字，真圣门正法眼藏。往年尚疑未尽，今自多事以来，只此良知无不具足，譬之操舟得舵，平澜浅濑 *[lài]，无不如意，虽遇颠风逆浪，舵柄在手，可免没溺之患矣。”（《与邹谦之书》）在王阳明的一生经历中，他发现了所有人——贤愚圣凡，即普通人与圣人有着同样的原始根基——良知，因此，如果普通人通过实践良知而得以开悟，他就是一个圣人，他同样得以在精神上有超越死亡的可能性。

修身以俟 存顺殁宁

张载在《西铭》中说：“存吾顺事，没吾宁也。”“存顺殁宁”之言，即由此出。所谓顺，指无所违逆。“顺事，谓顺事天地，生时敬奉天命，循理由义，践形尽性，修身以俟 *[sì]；由此临终则庶几可告无愧而得其安宁，此殁宁也。”

王阳明在面对无法抗拒的命运面前，是持“俟命”态度。“俟命”在之前的文章中，我已经说明俟命是积极做当下该做之事，积极地解决对于死亡的疑惑，而勇敢地面对死亡威胁的挑战——这又是“存顺”。所以在31岁（1501年）王阳明上九华山求道问佛时，最后还是因为亲情的羁绊而回到了传统儒家的思维。虽然他没说，但是他积极地解决对于死亡的疑惑，这是俟命！

在他37岁（1507年）时，因得罪刘瑾而谪居龙场。“龙场在贵州西北万山丛棘中，蛇虺 *[huǐ] 魍魉 *[wǎng liǎng]，蛊*[gǔ] 毒瘴疠 *[zhàng lì]，与居夷人鴃 *[jué] 语难语，可通语者，皆中士亡命。旧无居，始教之范土架木以居。时瑾憾未已……”

王阳明出入贵州路线图

他说：“吾惟俟命而已。”所以他天天对着石棺默想如何超越生死执念，同时也积极结合当地风俗开导当地人，他勇敢地面对死亡威胁的挑战，在生命历程中正式实现超越生死的阶段，这是俟命！

当王阳明51岁（1521年）时，他经历了宸濠之乱和张忠、许泰之变，于江西南昌首次向世人揭示“致良知”学说。在宸濠之乱爆发时，王阳明无暇顾及祖母的葬礼，无法顾及病重的父亲，更顾及不了自己的病体，毅然赴国难；而平乱后却忠而见谤、信而见疑，但此时王阳明说自己越发相信，良知足以使人忘却患难，超越生死。这是俟命！

王阳明57岁（1527年）那年，拖着病体，结束了在故乡讲学的安稳生活，衔命去平定思恩、田州的叛贼，“不折一矢，不戮一卒，而全活数万生灵”；而后又迅速平定断藤峡、八寨的叛贼。但是他已经“遍身肿毒，喘嗽昼夜不息，心恶饮食，每日强吞稀粥数匙，稍多辄又呕吐。”所以，等不及收到朝廷的回复就起程回乡。在我看来，这也是俟命！

浙江绍兴府城西小河历史街区的阳明故里

王阳明一辈子敬奉天命，循理由义，践形尽性，修身以俟。因此他无愧于“存顺”，所以得以“殁宁”。《阳明年谱》记载：“先生召积入。久之，开目视曰：'吾去矣！’积泣下，问：'何遗言？’ 先生微哂曰：'此心光明，亦复何言？’顷之，瞑目而逝。”他弥留之际，在乎的不是荣誉，而是顺从自己的内心。王阳明一生光明磊落，知道自己已经达到了自己原来追寻的境界，这就够了，没有任何遗憾。

良知了生死

王阳明“良知了生死”的生死观，是以“良知”为本位，以心性体认为基础的生死观，对于当时时代需求并建立新儒学生死观有重要意义。其切入点为“自计得失荣辱皆能超脱，惟生死一念尚觉未化”。因此所谓“悟道”就如我之前所言，便是他找到了对生死问题的突破，同时找到了如何化去生死之念的方法。而这个可以化去生死之念的事物，就是“天理”，放在人身上便是“良知”。

王阳明龙场悟道后所揭示的“心即理”，一直到他真正提出“致良知”后才真正完备。“了生死”的根本机制在于肯定“良知”是人心性中本来就具足的，因而决定了每个生命皆可即此身中实现“永恒”（eternity）。简言之，触及良知本质，就是达到了超越时空人我的永恒。

人一旦触及永恒，所有的“短暂片段”阴影就消解了，生命意义豁然开朗，不再为死亡所焦虑，一切的不确定性自然化解。

当王阳明悟道之后，认为“致良知”更为简易直接，不必再弯弯绕绕在“生死问题”上，“次谦之韵”中云：“须从根本求生死，莫向支流辨浊清。”直接从“致良知”着手，不谈生死而亦可了生死。所以他才会对萧惠说：“知昼夜即知死生。”“天理无一息间断，才是能知昼。这便是天德，便是通乎昼、夜之道而知，更有甚么死、生？”所谓“死生之道”便是生命的意义，王阳明的回答关键就是必须掌握“天理”才能“知昼”。这和庄子论“道”时说：“芴*[hū] 漠无形，变化无常，死与！生与！天地并与！神明往与！”（《天下篇》）有异曲同工之妙。

（作者是台湾真理大学教授，辅仁大学哲学博士。曾任台湾真理大学行政副校长、代理校长。本文详见于【《家族企业》杂志2019年5月刊】 未经本刊授权，不得转载；经本刊授权转载的，请注明来源。）

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