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贡眉这个词在白茶领域被滥用了，当然这个也没人管，时间久了就约定俗成了。当代，贡眉多数情况下被用于指芽叶嫩度等级比寿眉高，比白牡丹低的白茶统称。 实际上，贡眉完全是另一个概念。本文简单聊一聊贡眉的真相
贡眉白茶 在整个闽北山区，经过有性繁殖，即由茶籽发芽成长起来的茶树，统称菜茶。菜茶这个词的风格，一看就是历史约定俗成的称谓。菜茶是土生土长的茶树统称，菜茶不是任何一种具体的茶树品种。 大家知道在闽北山区哪个地方的菜茶做出来的茶最有名吗？答案是金骏眉。必须是桐木关地理范围内的菜茶茶树做出来的金骏眉。 在江南地区，遵循历史约定俗成，不使用菜茶这个词，而是称作群体种。其实，植物学角度，菜茶=群体种，只要是有性繁殖的茶树。 所谓有性繁殖，指茶树要能开花，而且经过蜜蜂蝴蝶等小昆虫们的授粉，在某朵花的雌蕊上，沾上其他茶树的花粉（所有茶树都不能自己给自己授粉，必须不同茶树之间），然后孕育出茶籽，也就是成熟的种子，然后掉落土壤里再生长出新的茶树。
必须由茶籽诞生新茶树才叫有性繁殖 而无性繁殖技术在清朝就有，当代变得很成熟了，当代我们喝的茶，99%以上来自无性繁殖茶树。无性繁殖采用的主要技术是扦插，本文不展开。 有些名茶因为出名了，不想简单地用菜茶、群体种的统称，而是命名了专门的。譬如龙井群体种（也称作老茶蓬）以区别于龙井43号。譬如太平猴魁里的柿大种、碧螺春里的小叶种、岩茶里的奇种。其实以前全是有性繁殖的，当代农业技术的发达，把事情搞得特别复杂化了。
有性繁殖茶树的根系会长，根部粗 对于白茶而言，最早只有菜茶茶树，后来诞生了无性繁殖的好多茶树品种，最有名的是福鼎大白茶树、福鼎大毫茶树、政和大白茶树，以及其实产量巨大但躲在背后的追求单位亩产量高却陈化能力弱、风味也不咋地的福云六号茶树，等等。 在这个熙熙攘攘的态势下，菜茶茶树做的白茶称作贡眉，俗称小白，以区别于主流白茶。 以上内容我写的还算条理清晰吧？上述内容并不稀奇，属于茶学基础科普知识，百度一下都有。接下来，我聊一聊关于贡眉的非常冷门的内容，网上就搜不到了
这涉及到白茶隐秘的起源。连当代进行时都有迷雾，何况历史的尘埃。今年看不懂的社会事情何其多也 白茶起源的主流说法是在福鼎，而且最初的形态就是白毫银针。 由于白茶这十多年火热至今，以及制茶工艺的简单程度居所有茶类之首，许多爱茶人士拿任何茶树的茶叶自己随便晒晒就可以号称白茶了，所以认为全世界最早的茶叶就是白茶的说法还挺风行。 对于泛化论，我没兴趣解读。对于起源的主流观点，可能是真实的，大量白茶入门文章都这么说，我也没啥可补刀的。我简介一下冷门的另一个起源论，即起源地在建阳。
建阳所处的地理位置 去年夏天我们的武夷山亲子茶旅，其中有一部分家庭和我一起当天往返去了建阳，去看建盏起源地的古窑遗址和朱熹故里。
朱熹故里很美 建阳也是水仙茶树的起源地，清末移植到武夷山做成岩茶后发扬光大了。而在起源地建阳，水仙做出来的闽北乌龙则风味一般，价格低廉，是许多大宗水仙岩茶和拼配大红袍的原料基地。 白茶起源地在建阳这个冷门说法，有一个产量数据支撑，即改革开放之前，建阳的白茶产量占50%以上，超过福鼎政和的总和。当然，产量哪里最高并不意味着就是起源地，两者之间缺乏逻辑必然性。
建阳白茶曾经辉煌的原因在于无性繁殖的白茶技术还未大规模普及。 白茶的权威文本，历史并不久远，几年前去世的最后一个民国时就出名的茶学泰斗张天福在1963年做福建白茶研究时写的报告。他指出了建阳白茶的重要性，也开启了后世对于“先有小白后有大白”还是“先有大白后有小白”的争议。
其实我不看重起源的真相，只要不是核酸大白就行 发芽晚是有性繁殖茶树的共性。建阳的贡眉5月底才冒芽，政和、福鼎的贡眉也差不多时间。 作为有性繁殖的茶树，还有一个共性是出现紫色的比例明显高。陆羽的茶经中就强调了“紫者上”，现代科学则证明了紫色茶芽中富含对人体有益的花青素。所以在这个特点上，似乎又和古老的唐朝贡茶顾渚紫笋有了隐秘的联系，虽然对方位于江南，相距600公里。
贡眉白茶茶树中的紫色 不妨再看下建阳地图。建阳与政和是接壤的，它的隔壁邻居建瓯和松溪也产白茶。所以起源于那一带的可能性还是挺高的。 如果地理范围缩小去锁定，那就是考据领域了，可以把玩，别太顶真。 譬如建阳内部有个地方叫漳墩，古称“紫溪里”，制茶历史可上朔至五代时期的北苑贡茶时期。正史记载那时的紫溪里属于北苑贡茶的“北区”。
进入清朝中叶，整个闽北的茶叶生产和出口都进入旺盛期。建阳的乌龙茶红茶绿茶都大量生产，据说为贡眉白茶的诞生奠定了工艺条件。 据地方志性质的《水吉志》记载，最早的白茶于1772年乾隆年间在紫溪里南坑（现在建阳的漳墩镇的南坑村)，由肖氏家族采用当地菜茶茶树制成“南坑白”。
任何一种茶类和工艺的诞生，都不会是凭空而来，横空出世，一定有它的历史传承和它当时所在年代的创新，即社会达尔文主义。 这一脉的逻辑，白茶的制作工艺是脱胎于闽北乌龙茶的制作工艺，简化到只剩萎凋和烘干两道环节。 当然，工序简化了，并不意味着随便做做就行，那样的话确实原始人在云南一带最早做出白茶的说法就真相了。
从萎凋角度，菜茶茶树因为是有性繁殖的，芽叶状态会多元化，芽叶的含水量和厚薄很不一致，这样的茶青如果用日晒方式萎凋，很容易发生红变，即晒过头了，人工来不及做调整。所以在制作贡眉时，应该在通风良好的室内进行自然萎凋才是最好的选择。这是非常冷门的知识点。
在萎凋的过程中，要时时关注茶青的变化。传统的萎凋，一定要做足72个小时，在这三天的萎凋环节中也不是任由茶青放在那儿就行，要做灵活调整。当代许多白茶普货为了节约制茶时间和成本，都萎凋不足72小时，这会影响风味和后续转化的效果。 在烘干这个环节，传统的做法当然是炭焙而不是电焙。而且贡眉不怕高温焙，焙茶温度达到100度都吃得消，因为有性繁殖的内质经得起高温，于是在高温下更加激发茶内质的转化。如果是主流的无性繁殖茶树，则高温焙火时操作不当的话会钝化酶的活性让后期转化变慢，转化效果打折。
贡眉老白茶 风味角度，贡眉的茶汤，在新茶状态时醇厚度就明显好于主流无性繁殖的，而且青气即所谓的生味也会少些。贡眉也比较耐泡，在茶汤尾水阶段，类似老丛水仙能透出木质香。
贡眉老白茶 当然，除了茶树有性繁殖以外，还要看山场，最佳的当然是荒野（详见我写的上一篇），不是荒野的话也要土壤疏松肥沃的茶园为宜。闽北是不缺红壤土为主的绿意青山滴，竹林与松树喜阴喜酸，与茶树相互共生的茶园在闽北比较常见。
看到这里，茶友们不要觉得我试图在引导大家去购买尝试建阳白茶。当代建阳的贡眉也很少了，大多数茶园种植的是大白品种。以及种植大量水仙茶树，可以同时做成闽北乌龙和水仙白茶（简称水仙白）。毕竟要考虑经济效益，有性繁殖的单位亩产量肯定低的。 总的来说，贡眉这种有性繁殖的菜茶茶树所制成的白茶，外观颜值肯定不如主流无性繁殖的肤白貌美，风味上也不一致不稳定，它呈现出天然的复合型的香型，口感会更加丰富、有层次。
贡眉新茶 如果建阳真的是白茶起源地，而非福鼎，那么就说明当代福鼎的整体营销非常出色，沿海地区的贸易思维和经商水平超过内麓的闽北山区。 建阳白茶的“困境”其实和安徽很多地方相似。古徽州大量的绿茶的名称一看就是古代文人取的，很有腔调和文化内涵，徽商曾经发达时把家乡的名茶带了出去，但随着后来的没落那些茶也沦为地方土特产，离开安徽就没啥人买了。
2018年建阳贡眉斗茶赛的茶王照片 本文就写到这里
奕哥与您来说茶 |
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