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传说清朝道光年间，一位名叫陈六九的人在澜沧江边做生意，无意中发现了白茶种。他将白茶种带回秧塔村，种在大园子地，自此大白茶在秧塔生根落地，并成为云南大叶种茶中一个独特的茶种。 既是传说，自然没有多少可信度，只不过是后人对于秧塔大白茶起源的一种朴素想象。据关于秧塔的相关记录及村里老人的记忆，加之对村里现存的若干古树大白茶的考证，大多推测秧塔大白茶的种植历史要早于传说的道光年间。
且不去纠结于秧塔大白茶起源于何时，它确实是云南大叶种茶中一个独特的存在。白毫特多是秧塔大白茶给人的第一印象，不仅芽头和嫩梢满披白毫，连成熟叶片的下表皮也比其他茶种密布更多白毫。 在茶叶的制作中，茶毫对成品茶的外观和茶汤品质均产生影响。在一些茶类中，茶毫的多少及明显程度是评定茶叶品质的一项重要指标；茶毫多，说明茶叶嫩度高，品质优异。
作为鲜叶的重要组成部分，茶毫中含有丰富的物质成分。白茶中常说的“毫香”即来源于茶毫基部能够分泌芳香物质的腺细胞，因此茶毫越多，毫香越浓，这也能够解释为什么白毫银针毫香显著。
茶毫还有一个重要特点是氨基酸含量高而茶多酚、咖啡碱含量低，即低酚氨比和高氨基酸含量同时具备。这个特点对制作出来的茶叶滋味有重要影响，鲜爽度通常较高。高氨基酸含量在茶叶制作中也会产生更多的香气物质，因此对提高茶香亦有重要作用。
秧塔大白茶适制多种茶类，除了生普、红茶，近年来秧塔大白茶制作的银针、牡丹、月光白等等，亦深受茶客喜爱。其所制各级白茶，兼具花香毫香，滋味鲜爽清冽，甜韵十足，又具备大叶种茶优异的耐泡度，是有别于福建白茶的另一种体验。
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