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公元498年七月，在屠杀完萧道成、萧赜的子孙后，萧道成的侄子、明帝萧鸾去世。时年四十七岁。太子萧宝卷继位，时年十六岁。 萧鸾对去世后的人事安排是这样的：徐孝嗣开府仪同三司，沈文季任左仆射，江祐任右仆射，江祀任侍中，刘暄人卫尉。军事问题委任太尉陈显达全权负责。内外政务，无论大小，全部委托徐孝嗣、萧遥光、萧坦之、江祐；大事 要和沈文季、江祀、刘暄商讨；重要机密事务可以信任刘悛、萧惠休、崔慧景。 萧鸾这宝贝儿子，也是个怪胎。萧鸾逝世以后，灵柩停放在太极殿。萧宝卷非常不高兴，认为葬得越早越好，只是因为徐孝嗣的一再坚持，才允许停放一个多月，在停柩期间，按照礼仪，萧宝卷要定期到灵前哭丧，可是每到这时候他都声称喉咙疼痛。太中大夫羊阐，没有头发，在入宫奠祭时，哭得前仰后合，帽子脱落到地上，萧宝卷看到后，立刻停止哭泣，纵声大笑，对左右说：“秃鹙来哭了。” 萧宝卷，性格非常内向，不喜欢说话，喜欢游戏，没有节制，登基之后，不和朝廷官员见面，只信任宦官、御刀、应敕等侍从人员。 在朝政的处理上，扬州刺史、始安王萧遥光、尚书令徐孝嗣、右仆射江祐、右将军萧坦之、侍中江祀、卫尉刘暄，轮流在宫中值班，各自根据自己的意愿，发布诏书。号称六贵。 由于各行各令，朝政陷入混乱之中，六贵在一年多的时间里，先后殒命。 六位执政大臣中，江祐、江祀兄弟是萧鸾母亲江氏的侄子，他们轮流在宫内值班。萧祐对萧宝卷要求非常严格，招致萧宝卷和其左右茹法珍、梅虫儿等人的忌恨。鉴于萧宝卷的恶劣品行，江祐提议废黜，另立江夏王萧宝玄，可是刘暄不同意。刘暄是萧宝玄的舅父（刘暄是萧鸾妻子刘慧瑞的弟弟，非刘慧瑞所生的庶子，也要称呼刘暄为舅舅。）刘暄因为在任郢州行事时，得罪过萧宝玄，担心萧宝玄报复，所以反对拥立萧宝玄，而主张拥立建安王萧宝寅。江祐在和始安王萧遥光讨论时，逍遥王认为自己年纪最大，应该由自己继承帝位，于是多次向江祐暗示。江祐的弟弟江祀，认为皇上年纪太小，难以辅佐，劝江祐拥护萧遥光。江祐有些动摇，就征询萧坦之的意见，萧坦之认为：“明帝萧鸾入承大统，已经没有按照继承顺序，天线人心，到现在也没有稳定，如果再有小瑶光继位，估计又要导致天下大乱。”所以坚决反对。江祐、江祀又找到吏部郎谢眺商量，表达要拥立萧遥光的意见。萧遥光也派亲信、丹阳县丞刘沨前去拉拢谢眺。谢眺拒绝回答。谢眺一向瞧不起江祐，江祐坚持除掉谢眺。于是萧遥光下令逮捕谢眺，然后会同徐孝嗣、江祐、刘暄，联名上奏，弹劾：“谢眺煽风点火，挑拨内外，妄议皇上，暗中诽谤后宫，离间亲贤，随意议论宰相。”于是，谢眺死在狱中（谢眺因告发王敬则升官发财，却死于萧遥光之手）。 不久，刘暄也改变了主意，他认为，如果萧遥光继承帝位，自己的舅父地位就会落空，所以不同意江祐的意见。萧遥光很愤怒，派侍从黄昙庆，刺杀刘暄，未能成功。刘暄立即向萧宝卷揭发江祐的阴谋。萧宝卷下令逮捕江祐兄弟。令袁文旷诛杀江祐兄弟，萧宝卷又诛杀江祐的弟弟江祥。这样，六贵就除去两贵。 在萧遥光紧锣密鼓地准备夺取政权的关键时刻，他的弟弟荆州刺史萧遥欣病死，之前他的另一个弟弟豫州刺史萧遥昌也已逝世。诛杀晚江祐兄弟后，萧宝卷打算任命萧遥光为司徒，于是命萧遥光进宫，打算当面告诉他这项决定。萧遥光不知内情，以为入宫会被诛杀，于是决定采取行动。 公元499年八月十二日，萧遥光纠集荆州和豫州的私人部队，以讨伐刘喧为名，起兵。兵败被诛杀。六贵失去第三贵。 八月二十六日，论功行赏，徐孝嗣任司空，沈文季镇军将军，保留侍中、仆射职位，萧坦之任尚书右仆射兼丹阳尹，保留右将军职务，刘暄仁领军将军，曹虎任散骑常侍、右卫将军。 诛杀萧遥光一个月，由于萧坦之独断专权，招致萧宝卷宠臣的忌恨，萧宝卷又派延明主帅黄文济率军包围萧坦之的住宅，诛杀萧坦之及其儿子、秘书郎萧赏。六贵的第四贵被除掉。 茹法珍揭发刘暄有谋反之心，萧宝卷说：“刘暄是我舅父，怎么会有这种想法？”直阁将军徐世标说：“明帝和武帝是亲堂兄弟，而受到宠爱，结果如何？还不是翻脸无情，灭绝武帝的后代，舅父怎么就可以信任？”于是斩杀刘暄。六贵的第五贵被除掉。 萧宝卷因曹虎是武帝的旧将，也贪图曹虎的巨额财产，所以斩杀曹虎。 明帝临死前，曾告诫萧宝卷说：“总是要先下手为强，不要落在别人后面。”所以萧宝卷几次和亲信密谋诛杀大臣，都是突然行动，萧坦之、刘暄、曹虎，都是刚刚任命，还没来得及上任，就被诛杀。于是朝廷大臣，人人自危，上下离心，一场危机正在酝酿中。 司空、枝江公徐孝嗣，因为奉行模糊战略，遇事从不明确地表示赞成或反对，所以能够保全。时间一长，萧宝卷的左右侍从，对徐孝嗣逐渐开始讨厌。 十月二十三日，萧宝卷召徐孝嗣、沈文季、沈昭略觐见。命茹法珍送给他们毒酒，徐孝嗣喝下一斗多，才死去。徐孝嗣的儿子徐演娶武康公主（萧赜之女），另一个儿子徐况娶山阴公主（萧鸾之女），全被诛杀。沈昭略的弟弟沈昭光被当成砍死。其侄子沈昙亮，断喉而死。到此为止，六贵全部殒命。 随着政权内部的不断消耗，雍州刺史萧衍的势力不断壮大，萧齐的丧钟已经敲响。 |
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