《商君书》又称《商子》，现存26篇，是商鞅鞅及其后学的著作汇编，其中许多篇目记载了商鞅的思想理论以及商鞅变法的措施。《垦令》是《商君书》的第二篇，是商鞅在秦国发布了第一道法令，又称为《垦草令》。这篇法令主要的目的在于推动秦国农业的发展，同时打压商业、手工业、娱乐业和文化事业的发展。
《垦令》的第一目的就是让农民得以专心务农，开垦更多的荒地，以提高秦国的经济实力。首先，商鞅要求各级政府要提高办事效率，如此就能预防官员有多余的时间在办事中谋求私利，同时也给能够保证农民生产的时间，所谓“百官之情不相稽，则农有余日”。
土地税是国家财政收入的重要来源。为了让税收相对公平，商鞅要求统一全国的赋税，如此才能够保证君主的威信，同时保证公平，时代百姓没有怨言。百姓没有怨言，才会专心务农。
当然，并非所有的百姓都愿意务农，因此《垦令》第三条提出了“愚民”思想。“民不贵学则愚，愚则无外交，无外交则勉农而不偷”。不让百姓接触其他的思想，学问，那么百姓就只知道从事农业生产，商鞅认为这样就能够使国家安定，加速农业开发。在第十二条和第十四条中，《商君书》进一步阐述了“愚民”的思想。在第六条中规定，严禁音乐、奢侈品在民间流通，如此农民就见不到这些享乐之物，也就能甘心吃苦。
商鞅还出台了很多措施了抑制国内除了农业方面的各行各业的发展，如此就能够将百姓“逼”到农业上这个行业上来。首先要打击的就是商人，商鞅出台打击商人的条款是数不胜数。《垦令》中就有多个条款是针对商人的。第五条规定禁止商人从事粮食买卖，如此就能够断绝社会非农的粮食供应，也让商人无利可图；第八条规定“废逆旅”，也就是禁止开办旅社、客栈；第九条规定“壹山泽”，也就是国家垄断自然资源，防止商人从中获利。
在第10条中提出“贵酒肉之价，重其租，令十倍其朴”，政府将酒肉的价格强行提高，并且提高10倍的税收，如此限制商人从事酒肉的买卖，同时抑制浪费的现象。在第17条中提出“重关市之赋，则农恶商”。在第18条中提出提高商人家庭的人头税，“以商之口数使商，令之厮、舆、徒、重者必当名，则农逸而商劳。”总之，商鞅在试图通过各种行政、经济的手段来禁止商业的发展，使得百姓都务农。
除了商人之外，贵族子弟整天无所事事，也是商鞅打压的对象。第四条中认为贵族的俸禄多，收入高、依附人口多，这是无不利于农业的。于是提出“以其食口之数赋而重使之，则辟淫游惰之民无所于食。”也就是加倍提高他们的赋税和徭役，逼迫他们从事农业。
同时，为了防止人们从事手工业，商鞅规定：“无得取庸，则大夫家长不建缮，爱子不惰食，惰民不窳，而庸民无所于食，是必农”。也就是不准士大夫建家族雇佣工人修建房屋，如此让工人没有经济来源，也就只能务农。即使是为国家运输货物（徭役），也不能给他们发放工钱，这样才能够让他们在服役后快点回家。
为了更好地执行这些政策，商鞅出台了“轻罪重罚”和连坐法的刑法措施，并禁止人们私斗，以免浪费了本该用于务农的体力。“重刑而连其罪，则褊急之民不斗，很刚之民不讼，怠惰之民不游。”又规定农民不能随便迁徙，“使民无得擅徙”。
在商鞅“重农抑商”政策的推动下，秦国的土地很快得到了开发，农业迅速发展了起来。到了战国末期，秦国的农业是七国之首。但是，重农抑商严重打压了秦国商业的发展，使得秦国的商业又是各国中最不发达的。农业的开发为秦国的强盛和统一奠定了经济基础，但是高压的政策又使得秦国百姓收入水平低下，徭役严重，这又是秦朝迅速灭亡的原因。《史记》借助《战国策》的话说“行之十年，秦民大说”，恐怕就无从谁说来。
