 刘邦死后，16岁的太子刘盈即位，这就是汉惠帝。 这个汉惠帝刘盈，自小为人柔和，性格软弱。做太子时，还因为如此，差点被刘邦废掉太子的位子。 其实，这事也难怪刘盈，有那么一对性格强悍的老爹、老妈，孩子性格软弱的概率很高啊。 刘盈当了皇帝后，性格还是很软弱，所以难免的，国政大权，朝堂之上由萧何掌管，内宫之中，由母亲吕后负责。现在应该是吕太后了。 不过好在他爹刘邦还是给他留下了一批能干又比较忠心的臣子，所以国家的发展还算不错。
到了公元前193年，也就是汉惠帝二年，萧何病重去世。因为刘邦临终的安排，再加上萧何临死前推荐，惠帝让曹参做了丞相，接萧何的班。 这个曹参也很有意思。 他当丞相后，国政方面，完全继承了前任萧何的安排，一点也不予变更。人员上，将所有那些偷奸取巧、伶牙俐齿，甚至头脑比较灵活之辈，都从重要岗位上调离，留下的，都是些老成持重、循规守矩之人，安安分分的坚守在朝堂各个重要的岗位之上。 他自己呢？安排好这些之后，曹参每天就在家中饮酒作乐，几乎不怎么过问国家政务了。 曹参手下有些人觉得丞相这样做不对，于是就准备给曹参提意见。每当这个时候，曹参就把这些想提意见的人请到家里，不等提意见，先热情洋溢的让大家喝酒。大家迷迷糊糊的就被这位丞相给灌醉，稀里糊涂的就离开了，意见当然也没提成。 一来二去，大家也泄气了。合着折腾半天，就蹭顿酒喝啊。慢慢地，大家也就没人再找曹参提意见了。
别人不管了，汉惠帝不能不管啊。为这事，惠帝挺发愁。直接把曹参叫过来批评一顿吧，好像太不给面子了，毕竟是父亲留下来的老臣子，又位居丞相之职；不问问吧，心里又不踏实，这样下去，国家能行吗？ 于是惠帝先找来曹参的儿子曹窋（zhú），把自己的意思和曹窋说明，让他先委婉的劝劝自己的老爹。没想到，曹窋劝说没几句，就被曹参一顿暴打，劝说的话，当然也就不敢再说了。 这下，惠帝实在绷不住了，把曹参叫来询问。 没想到，曹参的理由还挺充分。 曹参问惠帝：“陛下，您觉得，您和先帝比，谁更圣明？” 刘盈吓了一跳，我怎么敢和先帝比啊？差之天地啊。 曹参接着问：“那您看，我和萧何丞相相比，谁更贤能呢？” 惠帝的鼻子都快气歪了，心说你曹参自己心里没点数啊，你整天干什么你自己不知道啊，你还好意思和萧何比？虽然觉得直接说明有点伤人，但是忍了忍，惠帝最后也没忍住，说：“你比萧何还是要差一些。” 曹参就等这句回答呢：“陛下，这就对了。你看，高皇帝（指刘邦）和萧何在天下平定之后，已经有了明确的法令。既然您不如高皇帝，我不如萧何，那么，您作为陛下，垂衣拱手，我们作为臣子，各安其职，我们遵循前代的法令，继续执行，大家遵纪守法，没有过失，不就好了吗？这样天下就会安定了。” 惠帝听了，感觉似乎、好像、仿佛、大概，有那么一些道理，于是无奈的摆摆手，既然这样，你回家继续喝酒去吧。 这就是著名的“萧规曹随”的故事。
如果从事务发展的角度看待曹参的说法的话，应该说，曹参的话没什么道理。万事万物都处于不断发展变化中，不能照搬前人经验啊。但是放到汉初那个特定时代，曹参的话，又体现出了曹参的大智慧。 因为从春秋时期开始，各诸侯国之间，就是战争不断。到了战国时期，战争更是越演越烈，规模不断扩大，百姓生活，越发艰难。 到了秦朝，虽然短暂统一，但是秦始皇的无数大规模的工程，动员民夫、徭役无数，更是令百姓生活在水深火热之中。 接下来的秦国灭亡、楚汉相争，以及汉朝刚刚建立后的不断叛乱、内战和对匈奴的战争，都让百姓的生活处于极端困难的境况，百姓急切的盼望着能过几天安稳、平静的日子。 此时的百姓，不需要官府做什么，只要有和平、安定的生活，官府尽量少的干扰大家，百姓本身就会珍惜这来之不易的幸福生活，自动自发的努力发展。 萧何在辅助刘邦治理国家时，就是看透了这点，所以用道家的“无为而治”为治国方针，不轻易发出法令，但是一旦颁布，就不随意更改。所发出的法令，也多是本着让百姓休养生息的原则，发展生产，鼓励耕种。 曹参也正是明白了这一点，才谨守萧何法度，“萧规曹随”，用民以时，顺应民意。
在曹参任丞相的三年时间里，汉朝的国力得以较大程度的恢复和提高。为接下来的“文景之治”打下了基础，同时也指明了方向。 公元前190年，曹参病死。 曹参在历史上，评价颇高。民间百姓，对其也非常敬仰。 对于一个整天饮酒作乐的丞相来说，这个结果，也算是颇为奇葩了。
如果您觉得本篇文章尚有可观之处， 作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。 |
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